寒桜の情報

　●山口県指定天然記念物「防府市向島の寒桜」

　わたしたちの学校の大きな桜の木は、「防府市向島の寒桜」という名前で、山口県の天然記念物に指定されています。

つぼみは紅紫色、開くと淡紅紫色で後にやや濃くなり、３月初旬から中旬に開花します。品種は、カンザクラとみられます。カンザクラは、ヤマザクラとカンヒザクラの種間雑種であるサクラの園芸種で、他のサクラと比べて開花時期が早いのが特徴です。

　地元では早咲きの桜として有名で、毎年、小学校の卒業式の時期に満開を迎え、卒業生を送り出しています。また、市民にも親しまれています。県内には寒桜の記録はなく、幹囲りは県内の桜では10位以内には入ると思われます。本樹に関する詳細な記録・沿革は不明ですが、約１００年前に当時の卒業生が植樹したという話もあります。

　文化財の種類　　天然記念物（植物）

　指定名称　　　　防府市向島の寒桜

　指定日　　　　　平成２３年４月８日（県指定）

　所有地　　　　　防府市大字向島７７５番地向島小学校敷地内

　所有者　　　　　防府市

　指定範囲　　　　樹木を中心に半径１３ｍの円内

　形状　　　　　　樹高　約９．０ｍ　目通り幹囲　２．５５ｍ

　　　　　　　　　根回り　約４．４ｍ

　　　　　　　　　枝張り　東約９．２ｍ、西約９．３ｍ

　　　　　　　　　　　　　南約８．８ｍ、北約８．５ｍ

●新品種認定

　平成３０年１０月８日、本校の寒桜が「蓬莱桜」として、公益財団法人日本花の会から新種の園芸品種に認定されました。桜の新種認定は全国では１４号目で、山口県内では初となります。

　蓬莱桜は高さ約９メートル、幹周２.８メートル、枝張りは最大約１８メートルの巨木で、樹形も大変美しく毎年見頃には多くの方が見物のために来校されます。早咲きである本桜は、毎年３月中旬に見頃を迎え、花びらは濃いピンクで、枝からびっしりと咲き誇るその姿は、見る人に感動を与えています。向島小学校の６年生は丁度満開の頃に卒業式を迎えるため、毎年、この蓬莱桜は、本校の卒業生をその見事な姿で送り出してくれています。

　これからも本校の宝、向島の宝、防府市の宝として永遠に美しく咲き続けてくれることを願っています。