Desain komunikasi visual masih merupakan bagian dari ilmu seni. Sebelum  menjadi DKV, jurusan ini disebut desain grafis. Desain grafis banyak belajar tentang grafis dan gambar 2D pada media cetak, yang sangat berbeda dengan materi jurusan DKV saat ini. 

Jurusan DKV terutama mengeksplorasi konsep komunikasi dan ekspresi kreatif, dan menggunakan elemen visual dalam menyampaikan pesan untuk tujuan tertentu. Karena unsur pesan memegang peranan yang sangat penting, lulusan  DKV diharapkan mampu mengolah pesan secara menarik, informatif dan komunikatif sehingga dapat tersampaikan secara efektif. 

Saat ini, jurusan DKV sedang dikembangkan dalam skala yang jauh lebih besar. Selain grafik 2D,  jurusan desain komunikasi visual juga akan mempelajari tentang grafik gerak 3D dalam berbagai media seperti media elektronik dan web interaktif.

Melalui program studi ini siswa akan memahami bagaimana penerapan seni dan desain dalam menciptakan solusi bagi permasalahan yang ada di masyarakat sehingga mereka mampu merancang komunikasi melalui visual di berbagai macam media untuk menciptakan perubahan untuk dunia.