Pada tahun 1932, Sir James Chadwick menemukan sebuah partikel penyusun inti tanpa muatan yang massanya sama dengan proton. Partikel tersebut ditemukan melalui berbagai percobaan. Sir Chadwick menembak lapisantipis bernama berilium dengan partikel alfa. Hasil dari percobaan tersebut adalah adanya pancaran radiasi energi yang sangat tinggi. Partikel tersebut kemudian diberi nama neutron.