Right before and during this warm period, the temperature and humidity sensors were distributed. The ambassadors immediately went ahead and installed the sensors in the participating households! These sensors measure the temperature inside participants’ homes. We ask to place one sensor in the living room, one outdoors and one in the bedroom. This last spot might sound a bit strange and may require an additional explanation. Why do we ask to place a temperature sensor in the bedroom? Well, during the meeting session with the ambassadors, the following question was asked: “Which room in your home gets the hottest?”. Remarkably, almost everyone answered with “the bedroom”. A hot bedroom can be problematic, because when you sleep in a warm room, your sleep tends to be less good. When temperatures don’t drop during the night, this problem might become worse. Especially in cities like Rotterdam and Antwerp, warm nights are a problem. This is because in cities an effect takes place called the Urban Heat Island effect. In short, this effect causes cities to heat up during the day and to cool down less during the night, in comparison to more rural areas. 

In cities, the entire surface is covered with concrete buildings and roads, “a concrete jungle” as Alicia Keys sings. Only, the word “jungle” does not really apply to cities, since there are often very little green spaces. Due to there being so much concrete in combination with so little green spaces, the temperature in cities stays high during the night. Nights when temperatures don’t drop beneath 20°C are called tropical nights. A term that sounds positive, but unfortunately, is not. Sleep is very important for people’s health, and during such tropical nights, people sleep worse; they tend to have shorter periods of sleep, and the sleep quality is worse. This lack of good sleep can have negative influences on mental and physical well-being. It is because of this negative impact of heat on sleep and health quality, that we place a temperature sensor in the bedroom. 

A code red warning was issued in large parts of the Netherlands and Belgium during the last days of June. In some places temperatures rose as high as 40°C. The nights also remained exceptionally warm, resulting in Tropical nights in many places. For example, in Ukkel, Belgium, a minimum temperature of 23,9°C was recorded during the night of June 25-26, 2026. I am therefore very curious to see what the sensors and participants will tell us about the temperatures and their experiences during this heat wave.

Net voor en tijdens de warme periode in mei werden de temperatuur- en luchtvochtigheidsensoren uitgedeeld. De ambassadeurs gingen dan ook meteen aan de slag om de sensoren te installeren! Die sensoren zullen deze zomer de temperatuur meten in de woningen van de deelnemers. We vragen om een sensor in de woonkamer te leggen, ééntje buiten te hangen en ook om een sensor in de slaapkamer te plaatsen. Die laatste plek klinkt misschien gek en vraagt wellicht om een woordje uitleg. Waarom vragen we om een sensor te plaatsen in de slaapkamer? Wel, tijdens het ontmoetingsmoment met de ambassadeurs werd de vraag gesteld “In welke kamer van jouw woning, wordt het het warmst?”. Opvallend was dat vrijwel iedereen antwoordde met “de slaapkamer”. Slapen in een warme kamer, zorgt er echter voor dat je minder goed slaapt. Wanneer het ’s nachts ook nog eens warm blijft buiten, is dat helemaal problematisch voor je slaap. Zeker in steden zoals Rotterdam en Antwerpen zijn warme nachten een probleem. In steden doet zich namelijk een bijzonder effect voor, genaamd het hitte eiland effect. Kort gezegd zorgt dit effect ervoor dat steden overdag meer opwarmen en ’s nachts minder goed afkoelen dan gebieden buiten de stad. 

Steden zijn helemaal volgebouwd met materialen als steen en beton, “a concrete jungle” zoals Alicia Keys zingt. Alleen klopt het woord “jungle” niet helemaal, aangezien er in vele steden net heel weinig groene ruimtes zijn. Door al dat beton en het weinige groen, blijft de temperatuur ’s nachts hoog. Wanneer de temperatuur ’s nachts niet onder 20°C zakt, spreken we van een tropische nacht. Een term die wel positief klinkt, maar het helaas niet is. Slaap is zeer belangrijk voor de gezondheid van mensen, en tijdens zo’n tropische nachten, slapen mensen slechter; men slaapt minder lang en ook de kwaliteit van de slaap is veel minder goed. Dit gebrek aan goede slaap, kan negatieve gevolgen hebben voor je mentale en fysieke welzijn. Net omdat hitte zo’n grote impact kan hebben op slaap en op de gezondheid, plaatsen we een sensor in de slaapkamer.   

In grote delen van Nederland en België werd in de laatste week van juni code rood afgekondigd. De temperatuur steeg er op sommige plekken tot wel 40°C. Ook de nachten bleven uitzonderlijk warm waardoor op vele plaatsen sprake was van een tropische nacht. Zo werd er in Ukkel, in België, tijdens de nacht van 25 op 26 juni 2026 een minimumtemperatuur van 23,9°C gemeten. Ik ben dan ook zeer benieuwd wat de sensoren en de deelnemers ons gaan vertellen over de temperaturen en hun ervaringen tijdens deze hete periode.