Joana Barcala Carbonell va nèixer a Barcelona el 1893. Va estiuejar a Mollet des de principis del segle XX fins que el 1922, acompanyada per la seva mare i altres membres de la família va instal·lar-se al carrer de Berenguer III. Va ser la mestra del parvulari municipal des del 1932 i, un cop passada la guerra, del 1940 fins a la seva jubilació, al vontant de l’any 1959. La seva gran dedicació i l’estima que generava entre els infants i les famílies, va fer que popularment la gent anomenés el Parvulari com l’escola de la Senyoreta Barcala. Un nom que es va oficialitzar a partir del 1967, quan es va ampliar l’escola i es va acordar anomenar-la Parvulario Municipal Juana Barcala.

Els testimonis la descriuen com una dona de complexió i caràcter fort, sociable, força estricta, però alhora molt pròxima. Una dona que adorava la canalla i que es va implicar en el projecte educatiu del municipi en un moment històric força complex. La seva afició a la jardineria explicaria perquè moltes persones recorden el pati de l’escola com un dels racons més entranyables. La línia pedagògica inicial del parvulari dintre del model educatiu Montessori, tot i que amb el pas del temps i els esdeveniments polítics va evolucionar cap a un sistema educatiu més autoritari i religiós.

Joana Barcala va morir l'any 1975 i va ser enterrada al cementiri de Mollet del Vallès.