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Ruth Crespo García, Sandra Francela Ramos y Alejandra Julio Pérez.
Río Tinto presenta un entorno ácido y duro (composición mineralógica y geológica) como el planeta Marte, por ello científicos e ingenieros de NASA, y del Centro de Astrobiología de España, esperan poder demostrar que sistemas robotizados son capaces de buscar rastros de vida bajo la superficie marciana. Con ello se obtendrán muestras que aportarán datos sobre las formas de vida existentes. Posteriormente se utilizará esta información para verificar las prestaciones de los robots que buscarán rastros de vida, compuestos orgánicos y minerales.
Fig. 1 Río Tinto; Fig. 2 Logo de la NASA; Fig. 3 Moneras del Dominio Archaeas
Científicos de la NASA y el centro de astrología (NTA /CSIC) de España simularán en Huelva (en el área del Río Tinto) la búsqueda de vida en Marte. El proyecto tiene una duración de 3 años qué simulará una misión de perforación del suelo de Marte para la búsqueda de microorganismos extremófilos qué se espera qué existan en las fuentes del río tinto extremófilo.
Dominio Archaea
Se conoce como archaea a una diversidad de microorganismos unicelulares que no poseen núcleo. Conforman el reino Archaea, dentro del dominio Archaea en la clasificación actualizada de los seres vivos. Las archeas comparten aspectos con las células eucariotas, por lo que se considera que son ancestros de las células eucariotas.
Fig. 1 Archeas
Las archaeas son organismos capaces de desarrollarse en condiciones extremas. Este fue el principal motivo por el que los científicos Carl Woese y George se interesaron en estos microorganismos. Se han encontrado este tipo de microorganismos en el Río Tinto, localizado en Huelva. También ha sido un foco de interés para los investigadores de la Nasa, por la gran similitud de microorganismos de Marte.
Fig. 2 Archeas
2. Huelva: Río tinto
En Huelva, municipio de España en Andalucía, se encuentra el Río Tinto, con una gran importancia biológica por la presencia de microorganismos responsables de la acidez, y las altas concentraciones de hierro que caracterizan a este río único en el mundo.
También hay que destacar las minas de Riotinto, ya que los materiales rojizos de estas tierras, por la presencia de cobre y de hierro, impregnan el río, y le dan a sus aguas ese color característico, del que ha tomado el nombre. Sus aguas son densas por efecto de los metales, apenas tienen oxígeno y albergan una importante biodiversidad de organismos microscópicos cuya presencia ha atraído a científicos de la NASA que investigan el ecosistema, debido a sus semejanzas con el planeta Marte.
Fig. 2 Mina de Riotinto
Fig. 1 Barrio inglés de Riotinto
Fig. 3 Río Tinto
3. NASA
La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio, más conocida como NASA (por sus siglas en inglés, National Aeronautics and Space Administration), en colaboración con científicos españoles del Centro de Astrobiología, han comenzado un proyecto el 23 de Septiembre de 2003, de tres años de duración, en el que se va a simular una misión de perforación del subsuelo de Marte realizándose perforaciones de hasta 150 metros de profundidad, con tecnología estándar, para la búsqueda de microorganismos extremófilos (archeas) que se espera que existan en el Río Tinto. Con las perforaciones se obtendrán muestras que, después de ser analizadas, con instrumentación y tecnología de carácter muy novedoso aportada por el Centro de Astrobiología, aportarán importantes datos sobre las formas de vida existentes. De acuerdo con los científicos del proyecto MARTE, el subsuelo es un ambiente clave en la búsqueda de vida en otros planetas. "Toda vida necesita agua líquida y una fuente de energía," según Carol Stoker.
Fig. 1 Investigadores NASA
En la Tierra, la mayoría de formas de vida se encuentran en la superficie, en donde abunda el agua y la luz solar provee la energía, pero en la superficie de Marte, se piensa que raramente haya tenido agua líquida. Los científicos creen que existen pruebas suficientes que sugieren que la química del Río Tinto y su biología pueden ser el resultado de un reactor químico-biológico subterráneo abastecido por organismos que no necesitan oxígeno para sobrevivir. Ricardo Amils Pibernat investigador del proyecto MARTE, cree que tal sistema podría existir en el subsuelo de las inmediaciones del Río Tinto y que de ser encontrado, este tipo de vida representaría un sistema de vida subterránea completamente nuevo y quizás similar a los que podrían existir o haber existido en el planeta Marte.
4. Curiosidades sobre Riotinto
El Río Tinto debe su nombre al peculiar color de sus aguas, de un rojo intenso. Pero no es el único color del río. A lo largo de sus márgenes y en su cauce, y debido a la precipitación de los minerales que contiene, los colores ocres, amarillos, rojos y naranjas, van cambiando el paisaje allí por donde pasa.
La plaza de toros del pueblo minero es la más antigua de España.
Las minas de Riotinto son uno de los distritos mineros más antiguos del mundo.
En el Museo de la Mina, puedes descubrir su historia, que se remonta a las tumbas megalíticas de hace 5.000 años. Encontrarás también una recreación de 200 metros de largo de cómo debían ser las minas durante la época romana.
¿Conoces al Rey Salomón? Pues, se dice que su famoso templo fue construido con oro proveniente de la zona de las minas del Riotinto. Y quizás has escuchado también algo sobre la Reina Victoria, ¿no? Una de las carrozas que tenían que llevar a la reina durante su ruta por India, se construyó en la zona en 1892, llamado el Vagón del Maharajá.
Fig. 2 Museo de la mina de Riotinto
Fig. 1 Plaza de toros de Riotinto
Fig. 3 Templo del Rey Salomón
5. Conclusión
Los científicos creen que existen suficientes evidencias que sugieren que la química del Río Tinto y su biología pueden ser el resultado de un reactor químico-biológico subterráneo abastecido por organismos que no necesitan oxígeno para sobrevivir. Ricardo Amils Pibernat investigador del proyecto MARTE , microbiólogo del Centro de Astrobiología y de la Universidad Autónoma de Madrid y especialista en la biología del Río Tinto, cree que tal sistema podría existir en el subsuelo de las inmediaciones del Río Tinto y que de ser encontrado, este tipo de vida representaría un sistema de vida subterránea completamente nuevo y quizás análogo a los que pudieran existir o haber existido en el planeta Marte.
6. Noticia de actualidad
La noticia más actual encontrada sobre el río Tinto y la investigación de la NASA es del 10 de enero de 2021, donde nos dan toda la información que se tiene actualmente de las cianobacterias que viven en el río, y la preparación de la exploración de la NASA a Marte, también llamado planeta rojo.
Enlace de la Noticia:
Fig. 1 Río tinto
7. Recomendaciones y sugerencias
Llegamos al final, y nos gustaría recomendaros:
Fig. 1 Logo de la EuroNews
Documental EuroNews sobre Astrobiología “Río Tinto es Marte, en la Tierra” que podéis encontrar en el enlace anterior de la noticia.
Fig. 2 Portada del libro de Ricardo Amils
2. Libro de Ricardo Amils “Río Tinto… Viaje a Marte” que podéis encontrar en Amazon por 20,90 €.
Fig. 3 Parque minero Río Tinto experiencia “Marte en la tierra”
3. Visitar el parque minero de Río tinto, la experiencia “Marte en la tierra”.
Webgrafía
Sácristan, E. (2011, December 21). La Ciudad subterránea de río tinto. Retrieved February 18, 2023, from https://www.agenciasinc.es/Reportajes/La-ciudad-subterranea-de-Rio-Tinto
Pérez, E. (2021, January 10). De Huelva a marte: El río tinto y Sus Cianobacterias sirven a la NASA Para Preparar La Exploración del Planeta Rojo. Retrieved February 18, 2023, from https://www.xataka.com/espacio/huelva-a-marte-rio-tinto-sus-cianobacterias-sirven-a-nasa-para-preparar-exploracion-planeta-rojo
Dunbar, B. (2003, September 22). Comienza el Proyecto M.A.R.T.E. en rio tinto. Retrieved February 18, 2023, from https://www.nasa.gov/centers/ames/spanish/news/releases/2003/03_74AR_span.html
Mardones, I. (2000, September 25). La Nasa analiza el hábitat del río tinto por su similitud Con Marte. Retrieved February 18, 2023, from https://elpais.com/diario/2000/09/25/sociedad/969832808_850215.html?event_log=go&o=cerrado&event=go&prod=REGCRART
Ramos, J. (2020, August 18). Minas de Riotinto (Huelva). Retrieved February 18, 2023, from https://www.lugaresconhistoria.com/minas-de-riotinto-huelva
ViajesticI@viajestic. (2015, February 27). Río Tinto, un viaje a marte sin salir de españa. Retrieved February 27, 2023, from https://www.lasexta.com/viajestic/escapadas/rio-tinto-viaje-marte-salir-espana_2015022857ed48f00cf2aa7f694ed490.html#:~:text=El%20R%C3%ADo%20Tinto%20debe%20su,paisaje%20all%C3%AD%20por%20donde%20pasa.
Ruralidays. (2020, January 20). Las Minas de Riotinto: 6 Datos Interesantes a saber: Ruralidays. Retrieved February 27, 2023, from https://www.ruralidays.com/viajar/cultura/minas-riotinto-huelva/
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