¿Qué es el circo?
El circo es un espectáculo artístico, por lo general itinerante, destinado a la diversión popular. En él se dan cita variados artistas: equilibristas, acróbatas, magos, malabaristas, payasos, domadores, funambulistas, etc.
La historia del circo se remonta al legado cultural que dejan algunas civilizaciones antiguas, desde el lejano oriente, hasta el occidente próximo (Grecia, Roma, Egipto, etc.). Hacia el año 3.000 a C., en China, Mongolia y la India ya existían malabaristas, acróbatas y contorsionistas. Se sabe que estas prácticas estaban relacionadas con la preparación de guerreros, con los rituales religiosos y con las prácticas festivas.
En la época romana el circo era el espacio destinado a los espectáculos públicos para entretenimiento de las masas populares pero en éstas se presentaban las luchas de gladiadores, las batallas navales o las competiciones ecuestres y de carros.
En la Edad Media, las artes circenses y acrobáticas recobraron importancia. Sus espectáculos recorrían los pueblos danzando al son de la música y realizando juegos malabares. Eran los conocidos saltimbanquis (saltadores balanza, sobre ruedas, zancos). Durante el Renacimiento lograron cierto prestigio para estas artes, incluyendo en sus espectáculos la música, el baile, los cuentos populares, los títeres, convirtiendo el circo en un lugar mágico no sólo por las hazañas físicas que ahí se podían presenciar.
El circo tal como lo conocemos hoy en día tiene sus orígenes en la segunda mitad del siglo XVIII. Aparece en Gran Bretaña en 1770, de la mano del jinete Philip Astley, que para darle diversión al espectáculo incluyó al personaje del payaso.
Durante el siglo XIX, los espectáculos circenses incluían la exhibición de individuos con diferentes deformidades. Uno de los casos más famosos es el de Joseph Merrick o más conocido como "hombre elefante", que padecía el Síndrome de Proteus. Estas prácticas hoy en día son inaceptables y denunciables.
En la actualidad son muchos lugares del mundo (Austria, Suecia, Dinamarca, Finlandia, Bégica, Portugal entre otros) los que han prohibido el uso de animales en los circos por tenerlos enjaulados o en cautividad. En España no hay una ley estatal que prohíba los circos con animales de fauna salvaje (tigres, leones, osos). Algunas comunidades como Cataluña, las Islas Baleares, Murcia, Valencia y Galicia sí han prohibido los circos con animales. Sin embargo, en el resto de comunidades, como por ejemplo Canarias, la prohibición es a nivel municipal.
El arte y circo
El circo 1891- George Pierre Seurat
Muchos artistas, pintores y escultores han tomado el circo como inspiración para sus creaciones. Te mostramos algunas de ellas:
Mis La La La en el circo Fernando 1879 - Edgar Degas
Personajes destacados
Pinito del oro
María Cristina del Pino Segura Gómez fue una famosa trapecista que nació en el barrio de Guanarteme de Las Palmas de Gran Canaria.
En el seno de una familia de artistas del mundo del circo debutó tan sólo con 12 años, convirtiéndose poco después en la reina del trapecio.
Harry Houdini
El verdadero nombre de Harry Houdini era Ehrich Weiss. Uno de los mejores magos y escapistas del mundo empezó su vida artística con el circo de los hermanos Gales en Lancaster, Pensilvania, en 1895.
Los payasos de la tele
Esta compañía de payasos españoles inicialmente formada por Gaby, Fofó y Miliki era heredera de una larga tradición familiar circense. Después se incorporaron Fofito, Milikito y Rody.
Fueron muy populares en la década de los años sesenta y setenta y en 1972 fueron contratados por Televisión Española para el programa El Gran Circo de TVE.
Se convirtieron así en los famosos"payasos de la tele", que hicieron legendaria su frase de bienvenida a los niños:
"¿Cómo están ustedes?"
Leslie Tipton, Bonnie Morgan y Daniel Browning
Este trío de contorsionistas tienen su propio récord Guiness de permanencia dentro de un contenedor de metacrilato durante más de 2 minutos y medio.
Además han participado incluso en la gran pantalla; así, Bonnie Morgan ha asumido el papel de contorsionista en películas como Minority Report (2002) o The Ring Two (2005), además de otras muchas series.
Cirque Du Soleil
(El circo del sol)
El Circo del Sol nació a partir de un grupo de artistas fundado por Gilles Ste-Croix cerca de la ciudad de Quebec en 1980.
Este espectáculo viajero ofrecía algo una visión única de las artes circenses en aquella época: Libre de animales, llamativa, dramática, hermosa y reflexiva.
Los artistas callejeros tienen trajes escandalosos, iluminación mágica y música original. Dicha visión sigue cautivando hasta nuestros días donde niños y adultos disfrutan de estos maravillosos artistas. Recientemente visitaron Gran Canaria.