Joseph Maurice Ravel fue un compositor francés del siglo XX. Su obra, frecuentemente vinculada al impresionismo, muestra además un audaz estilo neoclásico y, a veces, rasgos del expresionismo, y es el fruto de una compleja herencia y de hallazgos musicales que revolucionaron la música para piano y para orquesta. Reconocido como maestro de la orquestación y por ser un meticuloso artesano, cultivando la perfección formal sin dejar de ser al mismo tiempo profundamente humano y expresivo. 

La orquestación de Ravel de los Cuadros de una Exposición se basó en la última modificación de Korsakov, Tushmanov y Sir Henry Wood, debido a que el original de Mussorgsky se extravió. En todo caso Ravel  ya estaba familiarizado con el lenguaje de Mussorgski tras haber colaborado con Ígor Stravinsky en la orquestación de La Khovanchina en 1913. 

Como curiosidad, Ravel añadió a su orquestación un instrumento que Mussorgsky no llegó a conocer en vida: el saxofón, que es el protagonista de El viejo castillo.