El joc heurístic es pot considerar una proposta basada en l’exploració i la descoberta d’objectes i materials.

És una activitat educativa que és com una manera organitzada de respondre a les demandes i a les possibilitats evolutives de l’infant.

El joc heurístic fa que l’infant posi en pràctica d’una manera creativa i divertida l’aprenentatge a partir de l’assaig encert-error, sense haver de buscar el bon resultat ni la por a fracassar.

En aquesta edat, d’1-2 anys, els nens i nenes necessiten moure’s, explorar, descobrir com es comporten els materials quan se’ls manipula i experimentar-ne les possibles utilitats. És a dir, a partir de que comencen a desplaçar-se amb seguretat i comencen a caminar, el nen/a comença a preguntar-se “Què és això?”, per “Què més puc fer amb això? Puc donar-li una nova utilitat?”, per tant, passa de ser un joc de descoberta i d’experimentació a ser un joc d’imaginació. Si abans el que feia l’infant amb els objectes era posar-los a la boca, sacsejar-los, picar… ara els fica, treu, apila, combina, fa files…

Aquesta activitat permet que els infants investiguin i explorin per iniciativa pròpia, amb les condicions adequades i els materials adients.

Els materials que es proposen no són joguines, sinó materials inespecífics: taps de suro, pots de diferents mides, cadenes, etc. Des de sempre els nens i nenes han jugat amb una gran diversitat d’elements naturals (aigua, sorra, fulles, pedres..), actualment aquesta varietat es redueix al mínim, gairebé totes les joguines són de plàstic i no proporcionen gaires possibilitats, sinó que tenen una finalitat concreta. En el nostre entorn disposem de moltíssims objectes de diferents formes, mides, materials i textures, i amb una font inexhaurible de possibilitats per l’infant.

L’activitat es tracta de triar tres o quatre tipus d’objectes atractius i motivadors per als infants, i repartir-los barrejats, junt amb diversos recipients (pots, cilindres…). Cada nen/a s’asseu a terra i es deixa que experimenti lliurament amb el material, adonant-se que n’hi ha de diferents colors, textures, mides, soroll,…