L’estructura narrativa és la trajectòria de l’acció i ha de presentar una continuïtat i fluïdesa al llarg del film. El conjunt de les diferents preses, escenes i seqüències són les que determinen la narració semàntica del film.
En general l’estructura narrativa d’un film està constituïda per tres fases:
L'inici o arrencada: Aquesta fase ha de presentar el conflicte, els personatges que hi intervenen, els seus problemes i allò que constituirà el nucli d'atenció de tot el desenvolupament argumental. Cal que contingui tensió emotiva, caràcter visual, dinamisme, per a que capti l'atenció.
El desenvolupament: En aquesta fase es mostra l’argument. Per a que una idea sigui ben desenvolupada cal que contingui qualitat emotiva, diverses línies de força i unitat narrativa.
La culminació i el desenllaç: El "clímax" és el moment més alt de la narració i el desenllaç la conseqüència lògica de tot l'anterior.
El resultat de l'estrucutra narrativa es plasma en el GUIÓ CINEMATOGRÀFIC (guió literari + guió tècnic).
El guió cinematogràfic descriu allò que es mostrarà i escoltarà en una obra narrativa audiovisual. Especifica la divisió per escenes, les accions dels personatges, la seva psicologia, els esdeveniments, els diàlegs, així com breus descripcions de l'entorn on esdevindran les accions i l'actitud que faran servir els actors. El guió literari s'adapta més endavant al guió tècnic o de rodatge el qual detalla de manera codificada tots els aspectes tècnics.