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Blockhaus en forêt
Photographie à droite
Panneau informations.
« Carrefour de l’Étoile »
Face au monument
Forêt de Saint – Michel en Thiérache.
Autour des 40 blockhaus
« SUR LES TRACES DE MAGINOT »
Son et Lumière pour la présentation des circuits de la ligne Maginot en forêt de Saint-Michel en Thiérache
Le samedi 18 Mai 1940 dès 7h 30 attaque simultanée des lignes principales de résistance et ligne d’arrêt.
Le 24éme soldat français est tué à la limite de St-Michel et Watigny.
L’ennemi arrive de tous les côtés, du nord, du sud, de l’est et de l’ouest.
Forte résistance française protégée par quatre chars, mais vers 11 h les troupes françaises assaillis par l’ennemi doivent déposer les armes et se rendre.
A 11h30 toute résistance a cessé. Elle a eu pour résultat de permettre le 17 mai le repli dans la région de Trélon de la 1ére division Nord-Africaine.
Dans son rapport relatant les événements qui se sont déroulés pendant la période du 1er mars au 18 mai 1940, le général BEZIERS-LAFOSSE relate sa reddition :
« J’avais décidé de résister le dernier et vers 11 heures nous dûmes alors cesser la résistance que nous avions opposée à l’ennemi, opiniâtre et sans esprit de recul.
J’aurai pu envisager deux solutions : ou bien faire sauter notre abri avec nous, mais je ne disposais d’aucun explosif ; ou bien faire une glorieuse sortie à la baïonnette contre les soldats allemands qui nous entouraient couchés derrière les arbres de la forêt et les talus de la route :je ne me suis pas cru avoir le droit de faire tuer avec certitude la plupart des 20 à 30 hommes qui m’entouraient encore.
Le magnifique courage, dont eux et les autres : officiers, gradés et soldats de la 22éme D.I ont fait preuve pendant cette dure période du 10 au 18 mai et spécialement pendant ces dernières heures de résistance dans la forêt domaniale de ST-MICHEL, il ne m’a pas surpris de la part des Bretons et Vendéens que j’avais l’honneur de commander. Il fut le même que celui dont firent preuves pendant la 1ére guerre mondiale leurs anciens à la tête desquels je me trouvais également. »
Fin de citation.
Le bilan humain de ces combats durant ces 3 jours de mai 1940 s’élève pour les troupes françaises à 24 tués et de nombreux blessés.
Au cours des combats qui se déroulèrent sur le territoire de la commune de Saint-Michel-en-Thiérache, en forêt domaniale et alentours les 16, 17 et 18 mai 1940, les pertes françaises s’élèvent à 24 tués et de nombreux blessés.
Liste des soldats français tués avec dates et lieux où ils sont tombés :
Le vendredi 17 mai 1940
Carrefour de l’Etoile : au total 13 tués.
Sous-lieutenant LIBERGE Bernard . Soldat AUGEARD Charles
Sergent-Chef COULOMBEAU René Soldat BRAZILLE Roger
Sergent GUEHENEC Mathurin Soldat GALLE Fernand
Sergent SALAMA Jacques Soldat LAURENT Armand
Caporal TERRIEN Jean Baptiste Soldat LEMOINE Francis
Soldat de 1ére Classe CHEBARDY Marc Soldat MANCEAU Henri
Soldat MARCEAU Jean
En forêt de St Michel au lieu-dit « Heurlemont Jacques »
Sous-lieutenant GALLET DE ST AURIN
Rue de Cocréaumont à St Michel :
Sergent BILLIARD Alexandre Brigadier-Chef MARC Yves
Rue des Rochettes à St Michel :
Sergent DUDON Bernard Sergent RIFFAUD Léon
Carrefour angle rue du Moulin et rue Thiers à St Michel :
Soldat JAGUT Alexis Soldat MALARDE Louis
Pont Rochefort à St Michel :
Soldat DUFAUT Jean Marie
Maison Forestière « La Gendarmerie » sortie de St Michel direction Watigny :
Soldat GERARD Auguste
Au Pas Bayard :
Sergent-Chef BOUCARD Edmond
Le samedi 18 MAI 1940
Limite St Michel Watigny au lieu-dit La Forge Sailly :
Soldat CORBINEAU Roger
Les soldats français furent sommairement enterrés sur place.
En juin 1941,à la demande de la municipalité de St-Michel et après accord des autorités allemandes, les 21 corps des soldats enterrés sur le territoire de la commune seront exhumés et mises en bière.
Le 22 juin 1941 les cercueils recouverts du drapeau tricolore après l’office religieux seront inhumés dans le Carré Militaire du cimetière communal.
Inhumation du 22 juin 1941 au cimetière communal
de Saint-Michel en Thiérache
Récits tirés des mémoires de Mr DUTRY Roger († 2013) vice-président de l'Association Saint-Michelloise du Souvenir de mai 1940
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