言語はコミュニケーション、ビジネスどちらにとっても最強のツールである。専門トレーナーの指導のもと、現実的かつ具体的目標を設定し、未知の環境に身を置くことが、語学学習の捉え方に変化をもたらす唯一の方法であり、そこでもたらされる心理的変化こそが、従業員のモチベーションや生産性を高めるにとどまらず、日本の企業をイノベーション、成長、成功という新境地へと導いてくれる最高の語学学習経験を生み出すのだと私は考える。

継続的な向上を産み出す革新力の欠如、管理職の英語研修の重要性認識不足と手本となる人材の不在、曖昧な判断基準での教育サービス会社の選択、部署・従業員のニーズや企業のビジョンに関連のない研修の提供等が未だに社内語学教育の成功を阻む要因となっている。

このように、効果的な英語習得において最大の脅威は、外部ではなく内部、つまり組織内にある。多くの場合、企業の理念や目標と、語学教育の目的が相互に関連性を持たないことが問題となる。大多数の企業が、成長を見据え、最小限のリスクで効果的にビジネスを行う上で必要とされるスキルを習得することを目的とした具体的な語学教育戦略を立てられていない現実を見てきた。

だがその戦略が効果的だと言うなら、事実、従業員の語学教育に成功していない理由をどう説明できるのか。以前、私が実際に自動車業界のマネージャーと交わした会話をご紹介したい。話の中で彼は私に「充実した社員研修を受けさせた結果、従業員が会社を去ってしまったらどうするのか。」と尋ねた。逆に、従業員の教育をせず、必要なスキルを備えていない従業員が残ったら、会社はどうなってしまうのか。このマネージャーは短期的なコストを案ずるあまり、先々の成長と繁栄の土台作りに貢献できる人材を育てるという変化の必要性に目を向けられなかったのだ。

「短期的な視点」でしか物事を見ていない場合、経営者や従業員が英語研修の必要性に気づいた段階では時すでに遅し、という事態を招きかねない。「自己満足」は、経営戦略や社内の語学教育戦略が上手くいっているという信念を抱き、誤った安心感に浸ってしまっている状態である。