Teve seu início no ano de 1972 como um laboratório de termodinâmica. A partir de 1982 passou a se chamar Laboratório de Termodinâmica Aplicada (LTA). E em 1996 recebeu o atual nome, Laboratório de Termodinâmica e Cinética Aplicada (LATCA). O grupo de pesquisa na medição e modelagem de propriedades físico-químicas coordenado pelo prof. Krishnaswamy Rajagopal foi escolhido em 1996 como um Núcleo de Excelência Nacional pelo Ministério da Ciência e Tecnologia (MCT). Subvencionado pelo Programa de Apoio a Núcleos de Excelênciada (PRONEX/MCT), foram construídos e equipados laboratórios novos de propriedades de petróleo, da espectroscopia e da simulação computacional na Escola de Química. Inaugurado pelo Líder Nobel de Química, Prof. Raold Hoffmann, o LATCA tem colaborado com a formação de profissionais a nível de graduação, especialização e pós-graduação e desenvolvido diversos projetos de pesquisa com apoio de FINEP, ANP, CNPq, FAPERJ e empresas como PETROBRAS.