Evolution

• Det har funnits liv på jorden i ungefär 3500 miljoner år. Livsformer och arter har under årmiljonerna försvunnit och nya har tagit deras plats. Detta kallas utveckling eller evolution. En del av utvecklingen beror på att jordens miljöer förändras hela tiden.

Det finns tre orsaker till att en arts gener förändras och det bildas nya arter, det är dessa som driver evolutionen.

1. En mutation är en plötslig och slumpmässig förändring av generna. De flesta mutationer leder inte till någon märkbar förändring av en arts egenskaper. En del mutationer minskar en arts chanser att överleva. Men ibland kan mutationer ge individen en egenskap som gör att den klarar sig bättre än andra. När den individen fortplantar sig kommer den gynnsamma mutationen föras vidare och spridas.
2. Det är bara de individer som är bäst anpassade som överlever och får nya ungar. Detta kallas för naturligt urval.
3. Sexuellt urval

• Evolutionen upptäcktes under 1800-talet av Charles Darwin. Hans teorier mötes av stort motstånd. Att människor är släkt med aporna upplevdes som väldigt stötande. Under de senast 100åren har dock forskning gjort stora framsteg och idag är evolutionen grunden för all biologi.
• Eftersom jordens miljöer förändras sakta är det svårt att se evolutionen. Tack vare fossil som är avtryck av utdöda växter och djur och DNA-analyser har forskare fått en bild av hur livet på jorden förändrats. Nu för tiden kan man bättre ta reda på släktskapet mellan olika organismer med DNA-teknik. Detta innebär att man jämför olika arters gener för att se om de är besläktade och på vilket sätt.