נולד: ב- 30.4.1777 ב-Duchy of Brunswick, גרמניה
נפטר: בפברואר 1855 ב-Göttingen, Hanover, גרמניה.
כמעט מיום שנולד התעניין גאוס בחישובים, ומספרים עליו שכבר בגיל 3 היה
מתקן לאביו את השגיאות שמצא בחשבונותיו.אביו, שהיה בעל השכלה נמוכה, לא ראה
ברצון את התעניינותו של בנו בחשבון ובמדע, אך אימו עודדה אותו לפתח את סקרנותו.
בגיל 7 הלך לבית-הספר. בשנתיים הראשונות למד לקרוא ולכתוב, ולא התבלט בין חבריו.
אך כאשר התחילו ללמוד חשבון התחיל גאוס פורח. באותה תקופה למדו ילדים בני גילים שונים
באותה כיתה עם אותה מורה.
כדי להעסיק תלמידים צעירים או תלמידים בעלי ידע שונה, היה המורה נותן להם תרגילי חשבון.
התלמידים היו פותרים בעצמם את התרגילים ומגישים למורה לבדוק את דף הפתרונות.
בזמן שחלק מתלמידי הכיתה היו עסוקים בפתרון התרגילים, היה המורה יכול להקדיש את
זמנו לקבוצת תלמידים אחרת.
גאוס וחבריו קיבלו משימה: היה עליהם לחשב את סכום המספרים מ - 1 עד 100.
המורה היה בטוח שהצליח לספק לתלמידים תעסוקה לזמן ממושך,
וכך יוכל להמשיך בתכנית הלימודים שקבע לעצמו עם קבוצת תלמידים אחרת בכיתה.
אך לא כך היה. לא עברה דקה וגאוס הניח את הדף על שולחן המורה.
המורה, שהיה רגזן והתהלך בכיתה עם מקל כדי להפחיד את התלמידים, כעס על גאוס כעס רב וקרא לו:
"עצלן, רשלן, בכיתה שלי אין מתרשלים, חזור למקומך ופתור את הבעיה".
המורה לא האמין שילד בגילו של גאוס יצליח לפתור תרגיל זה בזמן כה קצר.
רק לאחר שעתיים, כאשר אסף את כל עבודות התלמידים ובדק אותן, התברר לו כי עבודתו
של גאוס הייתה העבודה הנכונה היחידה שקיבל מתלמידיו.
נסביר לכם בקצרה מה עבר במוחו של גאוס, כאשר חשב על הדרך לפתרון, וכיצד חישב את הסכום.
גאוס הבין שאם רושמים את כל המספרים מ - 1 עד 100 לפי סדר בשורה,
אפשר למצוא זוגות של מספרים אשר להם סכום קבוע-
100, 99, 98, 97, 96, 95, 94, 93. 92, 91, ........... 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1
1+100=101
2+99=101
*
*
50+51=101
כך מתקבלים 50 זוגות שסכום כל זוג הוא 101, ובסך הכל 101X50 שהם 5,050.
גאוס חישב את הסכום בנצלו את תכונותיה של סדרה חשבונית, מבלי שהכיר קודם סדרות כאלה.
על החריפות השכלית וחוש ההומור של גאוס יעיד הסיפור הבא. גאוס הקטן הפליא בחכמתו
ובחידודיו את מוריו והם ניסו "להכשילו" בשאלות שלא יוכל לענות עליהן.
פעם פנה המורה לגאוס ואמר: "אני אשאל אותך שתי שאלות. אם תענה
תשובה נכונה לשאלתי הראשונה לא תצטרך לענות על השאלה השנייה".
גאוס הסכים והמורה שאל: "כמה מחטים יש על אילן חג המולד?"
גאוס השיב בלי להרהר שנייה: " 67,534".
" איך אתה יכול לספור כל כך מהר?" התפלא המורה.
ומה לדעתכם היתה התשובה של גאוס?
"וזו, מורי נכבדי, כבר שאלה שנייה?"
מתוך: "תופסים גלים"