Nous sommes rentrés enchantés de ce voyage qui est également notre premier aux Etats-Unis.

Nous avons parcouru en voiture 4000 miles (6000 kilomètres) dans une grande variété de paysages allant des déserts de l'Utah et de l'Arizona aux montagnes de la Sierra Nevada et à la côte Pacifique. 

Pour un premier voyage, nous ne nous sommes pas contentés d'un circuit classique. Nous l'avons émaillé de sites sortant des sentiers battus (faisable grâce au 4x4) et surtout de plus de 180 kilomètres de randonnées, sans compter les kilomètres parcourus à pied dans les villes.

Nos impressions générales

• sur l'accueil : il suffit de sortir une carte de sa poche (sans rien demander) et il y a toujours quelqu'un qui spontanément vous renseigne. De plus, les Américains connaissent et aiment la France, souvent ils l'ont déjà visitée et adorent échanger à propos du mode de vie français !

• sur la conduite : conduite très cool sur des routes extra larges. En revanche, les Américains ne respectent pas plus  la vitesse que nous,  contrairement à ce qu'on avait lu avant notre départ ! Essence : compter env. 80$ pour 600 miles. Location 4x4 : 2000$.

• sur les prestations hôtelières : nous avions réservé tous les hébergements. Ils nous ont donné, sauf quelques rares exceptions, entière satisfaction. A certains endroits, en payant en cash, possibilité d'avoir une remise de 10%. En moyenne le prix des chambres où nous avons séjourné a varié entre 60 et 100$ (NY et SFO un peu plus)

• sur les repas : le midi, pique-nique. Fruits et légumes sont plus chers qu'en France et surtout le prix correspond à une livre. Attention, tous les prix sont indiqués hors taxe, même en grande surface. Nous avons très bien mangé. Certes, ce n'est pas de la gastronomie française, mais de très bonnes viandes, des légumes et des... pies délicieuses. Loin du cliché des hamburgers !

Nos coups de coeur

Nous avons adoré tous les endroits où nous avons été seuls ou presque, en tout cas les parcs très "nature" ou peu aménagés :

• la région de Moab (Arches, Canyonlands …) avec une mention particulière pour les Needles et l'extraordinaire randonnée de Chesler Park. Le must à nos yeux !

• Escalante et le Grand Staircase : les sites sur le Burr Trail et sur la Hole-in-the Rock Road.

• Coyote Buttes et the Wave.

• Grand Canyon Nord.

• Mineral King (Sequoia)

Nous avons aimé (mais un peu moins, car beaucoup plus fréquentés et/ou aménagés)

• Bryce Canyon et son amphithéâtre.

• Zion et ses randonnées très populaires

• Yosemite, ses dômes, ses lacs et ses séquoias.

• les villes : San Francisco, à ne pas manquer. Las Vegas, excentrique. New York, à voir au moins une fois.

Nos regrets

• ne pas avoir pu parcourir Cottonwood Road en entier en raison des intempéries. 

• ne pas avoir croisé d'ours ni à Yosemite, ni à Sequoia ! (nous irons au zoo à Paris!)

Bibliographie/webographie

Pour New York, le guide Lonely Planet pour la préparation et pour le voyage le petit Guide rose Citiz, concis et plus léger dans la valise.

Pour l'Ouest, les guides LP et Routard. Ils nous ont surtout été utiles, sur place, pour les adresses de restaurants ainsi que pour la visite de San Francisco et la côte Pacifique.

Car la plupart de notre documentation a été puisée dans le site Ouest Usa, surtout pour les visites et randonnées entre Salt Lake City et Zion.

Outre ce dernier, nous avons largement exploité le site Internet officiel de chaque parc national. 

A ce premier voyage dans l'Ouest américain succèdera l'été suivant (2008) un deuxième, résolument nature, alliant geysers et red rocks.

Mars 2009, nous attendrons le printemps en Arizona et au Nouveau-Mexique.

Eté 2009, une incursion dans le Montana (Glacier National Park) au cours d'un voyage dans l'Ouest canadien.

Eté 2015, les parcs nationaux du Nord-Ouest américain au cours d'un voyage sur la côte Pacifique entre Canada et USA

Voilà, je vous ai tout dit ou… presque. Si vous avez besoin d'un renseignement complémentaire, nous sommes à votre disposition. Si notre récit a pu vous être utile pour préparer votre propre voyage, nous serions également heureux de le savoir. Si vous avez envie de faire un commentaire, n'hésitez pas à cliquer sur le bouton « Contact ».

A bientôt pour un autre fabuleux voyage !