3. Propietats
L'energia presenta les següents propietats:
1. L'energia es conserva
L'energia total d'un sistema aïllat (com l'Univers) és conserva. No es crea energia ni se'n destrueix. És el que es coneix com el principi de conservació de l'energia:
En una transformació l'energia total és constant, és la mateixa abans i després de la transformació.
Només canvia la forma de l'energia però no la seva quantitat.
2. L'energia es transfereix
L'energia es transfereix d'un cos a un altre mitjançant les interaccions entre aquests cossos. Els cossos poden transferir l'energia de dues maneres, a través de:
Interaccions mecàniques o forces: L'energia en trànsit d'un cos a un altre a través d'una força s'anomena Treball.
Interaccions tèrmiques entre cossos amb diferent temperatura: L'energia en trànsit d'un cos de major temperatura a un cos de menor temperatura s'anomena Calor.
La Calor i/o el Treball són els mecanismes pels quals els cossos poden
transferir energia.
3. L'energia es transforma
L'energia es transforma d'un tipus a un altre. En aquestes transformacions l'energia es degrada, perd qualitat. En tota transformació, part de l'energia es converteix en calor o energia calorífica. És el que és coneix com a principi de degradació de l'energia.
Qualsevol tipus d'energia pot transformar-se íntegrament en calor; però, aquest no pot transformar-se íntegrament en altre tipus d'energia. Es diu, llavors, que la calor és una forma degradada d'energia.
Exemples:
L'energia elèctrica, al passar per una resistència.
L'energia química, en la combustió d'algunes substàncies.
L'energia mecànica, per xoc o fregament.
Es defineix, per tant, el Rendiment com la relació (en % per cent) entre l'energia útil obtinguda i l'energia aportada en una transformació.
