La renovación métrica y temática se sitúa aproximadamente, en la primera mitad del s.XVI. El sentido europeísta y abierto del reinado de Carlos I facilitó la entrada de las influencias italianas. Su política imperialista facilitó, por los contactos de España con el exterior, sobre todo, con Italia, la introducción entre nosotros de las ideas renacentistas.
Las renovaciones se manifiestan de modo más patente en la poesía lírica donde la renovación se produce tanto en la métrica como en los temas:
Renovación métrica. Parte de la gran renovación métrica es el empleo del endecasílabo italiano. Aunque el Marqués de Santillana (s.XV) ensayó su uso en los Sonetos fechos al itálico modo, la introducción de este tipo de verso es obra de dos poetas y grandes amigos, Juan Boscán, barcelonés, y Garcilaso de la Vega, toledano.
Boscán cuenta en su “Carta a la duquesa de Soma” que, hallándose en Granada, en 1526, sostuvo una conversación con el embajador de Venecia, Andrea Navagiero, durante la cual éste le animó a escribir “en lengua castellana sonetos y otras artes de trovar usadas por los buenos autores de Italia”. Y así lo hizo. Garcilaso, que conocía sus intentos y las dificultades que esto entrañaba, lo secundó. Ambos, por lo tanto, tenían conciencia de que estaban iniciando algo nuevo y distinto. Sus poemas, fueron pronto conocidos e imitados. En 1543, un año después de morir Boscán, su esposa, manda publicar sus obras : tres volúmenes con los poemas de Boscán y otro con los de Garcilaso.
Las estrofas italianas que en estos volúmenes figuraban, se incorporaron rápidamente a nuestra lírica : cuarteto, terceto, octava real, estancia, lira…
*SONETO: Composición poética o poema estrófico formado por catorce versos endecasílabos de rima consonante, que se distribuyen en dos cuartetos y dos tercetos. El esquema métrico es:
ABBA ABBA CDC DCD O CDE CDE
Cuarteto: estrofa de 4 versos endecasílabos con rima abrazada: ABBA
Terceto: estrofa de 3 versos endecasílabos, cuyo esquema métrico es: ABA (los tercetos, aparte de formar parte de la composición poética del soneto, pueden aparecer en series de tercetos encadenados: ABA BCB CDC….
*LIRA: estrofa compuesta por la combinación de 5 versos, dos endecasílabos y tres heptasílabos, con esta distribución fija : 7a 11B 7a 7b 11B. Utilizada por primer vez en España por Garcilaso en la Canción V (oda la flor de Gnido). La emplearon después profusamente Fray Luis de Leon (oda a la vida retirada) y San Juan de la Cruz.
ESTANCIA : estrofa formada por la combinación de versos endecasílabos y heptasílabos con rima consonante. No tiene número fijo de versos ni determinada distribución de rimas. El autor fija libremente el esquema en la primera estancia y lo mantiene a lo largo de la composición. La estancia era la estrofa que se utilizaba en un tipo de composición amorosa: la canción
*SILVA: es una serie poética con un número indeterminado de versos, cuya condición es que los versos, endecasílabos y heptasílabos, rimen en consonante, evitando que haya dos rimas seguidas. La composición puede estar dividida en partes, pero éstas no son iguales. El autor fija libremente la distribución de las rimas y la situación de los endecasílabos y heptasílabos. Es posible que deje algún verso suelto, sin rima.
OCTAVA REAL: estrofa formada por ocho versos endecasílabos, de rima consonante. El esquema métrico es: ABABABCC
Hasta ese momento, en la lírica castellana del S.XV se escribían romances, coplas, villancicos. Es a partir de la obra de Boscán y Garcilaso, sobre todo, que comienzan a escribirse en castellano, y con éxito, estas otras composiciones de origen italiano, como el soneto, sin abandonar por ello la escritura de las propias castellanas.