La literatura va ser un altre dels principals vehicles d’expressió dels ideals del romanticisme, sobretot en el camp de la poesia on van destacar autors com ara Lord Byron, John Keats, o Friedrich Schiller. L’alemany Goethe va destacar en poesia, narrativa i drama; el britànic Walter Scott per les seves novel·les històriques; i el francès Victor Hugo va arribarals cims més alts del drama romàntic amb Els Miserables (1862).
Llibertat guiant al poble, Delacroix (1830). Obra que probablement va inspirar a Victor Hugo.
Tàiler de Les Misérables . Musical cinematogràfic britànic de 2012, dirigida per Tom Hooper i produïda per Working Title Films. Primera adaptació cinematogràfica del musical del mateix títol.
A Espanya cal destacar l’obra de José de Espronceda (El estudiante de Salamanca), José Zorrilla (Don Juan Tenorio) o Gustavo Adolfo Bécquer (Rimas y Leyendas). A Catalunya el romanticisme va veure’s reflectit en la Renaixença.
Gustavo Adolfo Bécquer retratat per Valeriano Bécquer, el seu germà. (1862).
Rimas
I
Como la brisa que la sangre orea
sobre el oscuro campo de batalla,
cargada de perfumes y armonías
en el silencio de la noche vaga;
símbolo del dolor y la ternura,
del bardo inglés en el horrible drama,
la dulce Ofelia, la razón perdida,
cogiendo flores y cantando pasa.
El Romanticisme es caracteritzà des del començament per la reivindicació del JO, per la voluntat dels poetes de donar a conèixer les seves experiències personals i de posar fi a la sensació de poca sinceritat de la literatura precedent.
En tot moment queda molt clara la voluntat d’explorar totes les possibilitats de l’art, com l’objectiu d’expressar els èxtasis i els turments del cor i de l’ànima.