Abans de començar el treball és molt important que tingueu molt clar els objectius (què volem aconseguir) i la metodologia (com ho farem).
L'objectiu final del treball us ha de permetre respondre preguntes i/o contrastar hipòtesis. És per això que, abans de tirar endavant, cal tenir clar quina pregunta o preguntes respondrem, o bé quina o quines hipòtesis contrastarem.
Possibles exemples:
Com vivien els meus besavis?
Quins monuments històrics trobem a la nostra ciutat?
Com volen els avions?
Quantes hores setmanals dedica la població a l'ús del mòbil?
Com podem fer bones fotografies?
Etc.
També es pot partir d'una hipòtesi en què es planteja una pregunta, de la qual ja sospitem quina serà la resposta (de fet, podem plantejar la resposta abans que la mateixa pregunta). Un exemple d’hipòtesi per a un treball de recerca podria ser la següent:
(Em sembla que) “Si tinguéssim més carrils bici a Manlleu, les persones utilitzarien més la bicicleta.”
PREGUNTA: Cal respondre‐la.
HIPÒTESI: Cal comprovar si és certa o no (i, si s’escau, en quina mesura és certa o no ho és).
Cal tenir clar també l'estratègia metodològica que s'utlitzarà:
Part teòrica. Justificar les fonts d'informació i els procediments de recerca, és a dir, quins tipus d'informació es busca, d'on i com s'obtindrà.
Part pràctica. Què es vol fer amb tota la informació: experiments, maquetes, enquestes, recull de dades a través d'una observació, buidat d'arxius, anàlisi de textos literaris...
Un exemple seria:
Objectiu: Com vivien els meus besavis.
Part pràctica:
Entrevistar diferents membres de la família, principalment els de més edat, per demanar-los noms i cognoms, dates de naixement i mort i d’altres informacions útils (professió, etc.).
Reconstruir l’arbre genealògic aproximat amb aquestes informacions.
Consultar diferents centres de documentació on es puguin verificar les informacions de les entrevistes i omplir les dades que falten. Per exemple, l’Arxiu Municipal, els Registres Parroquials, etc.
Visitar els diferents cementiris on hi ha enterrats avantpassats dels membres actuals de la família i fer fotografies de les làpides (especialment, de les inscripcions).