Ontstaan: De Eilanden zijn ontstaan door onderzeese vulkanische activiteiten. In feite zijn het de toppen van de onderzeese bergen, die zijn gevormd in verschillende perioden. Het oudste gevonden materiaal, omhoog gestuwd vanaf de zeebodem, wordt een bepaald datum genoemd van ongeveer honderd miljoen jaar geleden, terwijl het centrale bergland tussen de dertig en tachtig miljoen jaar oud is Lanzarote en Fuerteventura zijn waarschijlijk het oudst.
Eerste bewoners: De eerste bewoners kwamen waarschijnlijk rond 3000 v. Chr. uit Noord- Afrika en waren verwant aan de huidige Berbers.
Guanchen: Vanaf ongeveer de tweede eeuw v. Chr. werden de eilanden bevolkt door Guanchen. Tot de verovering van Spanjaarden in de vijftiende eeuw waren zij de enige bewoners van de eilanden. De eerste Guanchen verzamelden eetbare gewassen en vingen vis. Later ontwikkelden ze technieken om gewassen te verbouwen en gingen ze vee houden. Gebruiksvoorwerpen maakten ze van aardewerk, steen en hout. Ze hulden zich in geitenvellen. Toen de eerste Spanjaarden op de eilandengroep verschenen, woonden de meeste eilandbewoners in grotten; slechts enkele families op Gran Canaria woonden in hutten. Het volk verkeerde nog in de steentijd. Een historische bijzonderheid in de gefloten taal, Silbo, die op La Gomera tot op heden als levende traditie bewaard is gebleven.