DSA: che cosa sono?

Inizio con il dare una definizione precisa.

I Disturbi Specifici dell’Apprendimento o DSA sono disturbi del neuro-sviluppo che riguardano la capacità di leggere, scrivere e calcolare in modo fluente. Proprio per questo, i DSA si manifestano spesso in età scolare, quando i bambini si avvicinano per la prima volta a materie come italiano, matematica e lingue straniere.

Nulla toglie che i DSA possano passare inosservati fino alla scuola secondaria, celandosi dietro a strategie compensative che i ragazzi mettono in atto e che non portano ad un approfondimento diagnostico. Queste, consentono allo studente di proseguire la scuola riducendo le conseguenze visibili del disturbo e raggiungendo un certo livello di sostenibilità. Nonostante ciò, i DSA non totalmente diagnosticati potrebbero in ogni caso andare ad incidere sui risultati accademici, lasciando un senso di scarsa autostima.

I DSA sono stati classificati in base alla precisa difficoltà che comportano  e si suddividono in: 

• Dislessia, difficoltà nel leggere e scrivere 

• Disortografia, incapacità di tradurre correttamente 

linguaggio parlato in linguaggio scritto

• Disgrafia, difficoltà di scrittura per lettere e per numeri.

• Discalculia, difficoltà nel calcolo

Le quattro categorie sopra citate interessano le modalità di funzionamento delle diverse reti neuronali, come succede con altri disturbi come l’ADHD.  Questo significa che chi ha un DSA processa le informazioni in modo diverso e ha una percezione emotiva e cognitiva differente.    Cause possibili...

 La comunità scientifica fa riferimento a disfunzioni neurobiologiche come prima causa, comprendendo diversi fattori ambientali esterni come fattori mitiganti. 

Ricerche concordano nell’affermare che i Disturbi dell’Apprendimento sono associati ad un disturbo emotivo e comportamentale; infatti, tra i diagnosticati, vengono riscontrati, ad esempio, anche deficit di attenzione, disturbi depressivi e disturbi d’ansia.

Quali sono i sintomi?

Riconoscere un DSA nel bambino o nell’adolescente è essenziale per poterlo agevolare durante il suo percorso formativo e aiutarlo al meglio, senza farlo sentire escluso o diverso. 

Ecco alcuni segnali da attenzionare: 

• Confusione tra destra e sinistra;

• Difficoltà nella lettura dell’orologio analogico;

• Confusione tra le lettere graficamente simili;

• Inversione di grafemi simili;

• Perdere il segno quando si legge;

• Difficoltà eccessiva nell’apprendimento di lingue straniere;

• Scrivere le parole legandole o staccandole tra loro in modo errato;

• Numerosi errori ortografici;

• Difficoltà notevole nel memorizzare termini specifici;

• Difficoltà con i numeri, la notazione musicale o altri codici con simboli

• Eccessiva fatica nel calcolo rapido, in colonna e nelle tabelline;

Tutti questi sono segnali da ricercare per una diagnosi precoce, ovvero durante l’età scolare e pre-scolare.  Per quanto riguarda gli adolescenti, oltre ai segnali sopracitati, serve prestare attenzione anche a: 

• Difficoltà nel ricordare nozioni precedentemente apprese 

• Difficoltà nell’organizzare un discorso 

• Difficoltà nella produzione scritta e nell’esposizione orale 

• Tendenza ad evitare compiti a causa di un’eccessiva affaticabilità

In ogni caso, l’osservazione sistemica da parte di insegnanti e genitori deve essere accompagnata da visite mirate e incontri con degli esperti, poiché una vera e propria diagnosi di DSA deve arrivare da uno psicologo o da un neuropsichiatra. 

Consigli utili ...

Bisogna  avere qualche accortezza in più per poterlo agevolare durante i momenti di studio. 

• Il primo consiglio su come aiutarlo riguarda l’ambiente in cui studierà; evitare stanze caotiche e troppo cariche di stimoli. 

• Mantenere un ambiente silenzioso, niente tv, smartphone, ed altri distrattori durante i compiti.

• Pianificare le attività scolastiche e far partecipare lo studente stesso nella gestione delle attività, di modo che si senta più motivato e meno isolato. Iniziare prima con le materie più complesse e terminare con quelle più semplici è un esempio di pianificazione efficace e comoda.

• Valorizzare sempre e comunque i piccoli successi ottenuti. Non enfatizzare gli errori commessi, anzi lodare ogni piccola vittoria: servirà a mantenere alta la sua autostima e favorire il suo benessere psicologico.