Håndholdte varmepresser adskiller seg fra strykejerne ved at hånstaket er formet til å presse nedover og ikke til å stryke henover. Derutover er den varme overflaten på håndholdte varmepresser en helt glatt overflate uten huller i motsetning til de fleste moderne strykejern, som har huller i sålen til damp. Damp er uønsket ved mange av de metodene vi ønsker å bruke varmepressen til fordi de lage områder med luft som isolerer og derfor gjør at materialet under ikke blir varmet opp likt over alt under pressingen.