229　正体⑤

　神は一瞬黙ると、再び話し始める。

「簡単に言うと、セラフィリの人格が揺らいでいるのさ」

「え？」

「今、セラフィリの中には『五十川光』の成分が薄っすらと入っている状態さ。普段ならば、セラフィリは自分の人格や存在を維持することができたけど、それが揺らいでしまうときがある。それはどういうときか？」

「……」

「五十川光に関連することに直面したとき、さ」

　俺はハッと息を呑んだ。もしかして、以前、俺の出身中学校に向かったとき、五十嵐が頭痛になってしまったのは、これが原因だったのか？　あの中学校は、俺の出身校だけではなく、光の出身校でもある。光に大いに関係している場所だからこそ、五十嵐は具合が悪くなってしまったのだ。

「五十川光を思い出すような場所や出来事によって、セラフィリの中の彼女の魂が活性化する。そうすると、セラフィリの人格や存在が揺らぐ。最悪の場合……セラフィリという存在そのものが崩壊して、その身に宿した大きなエネルギーを解き放つ。つまり、爆発するのさ」

「爆発……？」

　俺がここに来る前、五十嵐はものすごく苦しんでいた。そして、人間になっていたはずなのに、天使の翼もリングも出現していた。つまり、あれは彼女の存在が崩壊しかけている状態だった……ということなのか。

　そして、神の言葉を信じるならば、あのままだと爆発してしまう、と。人間が爆発など、にわかには信じがたい話だが、そもそも五十嵐が天使として俺の目の前に現れている時点で、彼女の存在に常識は通用しない。きっとその通りになるのだろう。

　そして、ここで俺はもう一つ思い至る。もしかして、今朝俺に大量の留守番電話を掛けてきた水無瀬は、このことを予見して……いや、未来で爆発が起きたから、タイムリープして伝えようとしてきたのではないか。

　このままでは、俺も、そして、五十嵐も終わってしまう！　何か方法は無いのか！　俺は、縋りつくような気持ちで神に尋ねる。

「俺は……俺は、どうすればいいんですか⁉」

「なーに、簡単なことさ」

　至って真剣な俺とは対照的に、神は至って軽い口調だった。

「君にはもう全て伝えてある。考えれば自ずと分かるはずさ」

　神は解決策を教えてくれなかった。

　俺は面食らった。こんな大事なときに、ヒントだけを出しておいて後は自分で考えろ、ということか？　冗談じゃない。今は緊急時なんだ。

「冗談はよしてくださいよ！　早く教えて下さい！」

「んー……もう時間が無いんだよね。ほら」

　辺りを見渡すと、白い空間が揺れているように見えた。同じ色だから知覚できないはずなのに、何故か揺れていることは分かった。この世界にいられるのもあと少しだ、と俺は直感した。

「君が一番、後悔していること、それを考えれば、自ずと答えが出てくるはず……これがヒントかな」

　俺が今、一番光に伝えたいこと……全ては俺に伝えてある……。神の言葉が俺の中をぐるぐると回る。

「そうか……」

　そして、俺はようやく理解した。このままでは存在そのものが無くなってしまう五十嵐。彼女を救うために、俺がやるべきこと。今この瞬間、それがやっと分かった。

「時間切れさ」

　神がそう呟いた瞬間、この白い空間は崩壊を始めた。神の姿がノイズがかかったように見えなくなっていく。

　そして、俺の意識は暗転した。