213　不安

　わたしの名前は五十嵐ひかり。雨宮家に居候している元天使で、慧の許嫁だ。

　最近、わたしには悩みがある。それは、最近慧がわたしに対してよそよそしい、ということだ。正確に言うと、わたしがあることをしようとすると、急によそよそしくなるのだ。

　この家の家事の大半は、慧が担っている。居候している身として、全てを任せてしまうのはよくないと思って、これまでわたしのできる範囲で慧の家事を手伝ってきた。だけど、最近の慧は何かおかしい。わたしが手伝おうとすると、断ってくることがあるのだ。

　それは、わたしが台所に入ろうとするとき。これまでは、料理の手伝いや配膳をするために台所に入っていたのだけれど、ここ一週間、わたしが入ろうとすると彼は強い口調で静止してくる。それでも、食い下がっていると、彼は強い口調でやめろ、と台所の入り口からわたしを遠ざけてきた。配膳さえも許してくれない。

　いったい、わたしの何がいけないのだろう。それをずっと考えているけれど、思い当たることは全くない。料理で失敗してしまったこともないし、勝手に冷蔵庫の中を漁って怒られた、なんてこともない。

　かと言って、慧に聞いてみても、彼は歯切れの悪い返事しかせず、強引に話を打ち切ってくる。何度か聞いてみたものの、わたしの何がいけないのかはついぞ分からないままだった。

　彼が何かをわたしに隠しているのは確実だけど、何を隠しているのかが全然分からない。だから、わたしの不安が大きくなっていった。今のところは、それ以外は普通に接してくれるのだけれど、もしわたしの行動全てに対して、こんな態度になってしまったら……と思うと、ゾッとする。

　わたしは居候で慧の許嫁だ。慧に嫌われてしまったら許嫁でもなくなってしまうだろうし、この家での立場も危うくなる。だから、なんとしてでも、なるべく早くこの事態を解決する必要があった。

「というわけなんですけど、何か心当たりはありませんか……？」

「うーん、そうねぇ……」

　というわけで、わたしは舞さんを自分の部屋に呼んで、このことを相談した。慧のお姉さんなら、何か聞いているかもしれないし、そうでなくても、慧の考えていることが分かるかもしれない。

　舞さんは、わたしのベッドの上であぐらをかいてゆらゆらと揺れる。

「確認だけど、慧はひかりちゃんが台所に入ろうとすると怒るのよね？」

「そうです」

「それ以外の場面では怒らないのよね？」

「はい」

　うーん、と舞さんは唸る。

「台所……？　電子レンジ、冷蔵庫……料理……あ」

　その瞬間、舞さんは何かを閃いたようだった。

「分かったんですか！」

「うん、まあね」

「教えてください！」

　わたしは舞さんの方へ身を乗りだす。しかし、舞さんはふふっ、と笑うだけだった。

「うーん、これは教えない方がいいかもしれないわね」

「えっ！」

「大丈夫、明日になれば分かるわよ」

「で、でも……」

「心配しないで、慧はひかりちゃんのことが嫌い、っていうわけじゃないわ。それだけは絶対にない。とにかく、明日になれば分かるわよ」

「は、はぁ……」

　そう言って舞さんは部屋を去っていったが、どういうことかは結局教えてくれなかった。

　この晩、わたしはあまりよく寝付けなかった。