В городе различное множество известных не только в пределах Российской Федерации, но и на весь мир предприятий, как, например, УАЗ и Авиастар. Здесь выделены некоторые предприятия, стратегически важные для региона.
Строительство началось на основании распоряжения Совета Министров от 1.09.1975. Вместе с ним началось и строительство Нового Города - микрорайона Заволжского района. На заводе началась разрабатываться документация по производству Ан-124 "Руслан". В 1983 году принят на эксплуатацию испытательный аэропорт "Ульяновск-Восточный". В 1990-м году впервые в воздух поднялся Ту-204. Стал одним из главных работодателей в городе, не пришёл в упадок в девяностые года, по-прежнему оставаясь основным работодателем. В нулевые года этого столетия на заводе модернизированы самолёты Ту-204 и Ил-76.
На заводе также собирались детали для Ан-225 Мрия.
19-этажное здание администрации и инженерного центра, кстати, до сих пор является самым высоким зданием в Ульяновской области.
Создан в годы Великой Отечественной войны на базе части эвакуированного завода имени Сталина (ЗиС) в июле 1941 года. В мае 1942 г. предприятие наладило выпуск грузовика ЗиС-5В. Предприятие выпускало до 30 грузовиков в сутки. Позже, в 1943 году, на базе эвакуированных мощностей ЗиС началось строительство Ульяновского автозавода. К маю этого же года был создан первый опытный образец - УльЗИС-253. В 1944 году освоено производство ГАЗ-ММ вместо ЗиС-5В, с октября 1947 г. на заводе производились ГАЗ-ММ и ГАЗ-АА, с декабря 1954 - ГАЗ-69. С освоением последних, завод начинает разработку собственных моделей. Так появляется УАЗ-450 - предок "Буханки". Знаменитые УАЗ-459 впервые сошли с конвейера 15.12.1972.
Завод создан в 1961 году как филиал ЦМНИИ. Изначально завод разрабатывал ЭВМ для флота и ПВО, сейчас же это многопрофильное научно-производственное предприятие, занимающееся проектированием, изготовлением и поддержкой научно-технической продукции: автоматизированных систем, программных и технических средств в военной промышленности.
Завод был создан 22.05.1987 как самый передовой в СССР учебно-научно-производственный комплекс: в его состав входило четыре НИИ, КБ спецоборудования, межотраслевой учебно-научный центр. В начале девяностых комплекс перестал финансироваться и распался на несколько менее крупных фирм, а в 2015 году УЦМ признан банкротом.
Завод низковольтной аппаратуры. Деятельность предприятия направлена на производство низковольтных автоматических выключателей и специальной аппаратуры. Создан в ноябре 1941 года на базе эвакуированного Харьковского электромеханического завода. Выпускает аппаратуру для всех типов электростанций, в т.ч. ТЭЦ, ГЭС, АЭС.
Одно из старейших оборонных предприятий России. Основан в 1916 году. Выпускает как охотничьи или спортивные, так и боевые патроны. В годы Великой Отечественной войны выпускались патроны для пистолета ТТ, пистолет-пулемётов ППШ, ППД и ППС, крупнокалиберного пулемёта ДШК. Во время гражданской войны обеспечивал боеприпасами красноармейцев - каждый третий патрон был симбирским.
Производитель автобусов одноимённой марки на базе японского автобуса Isuzu. Предприятие основано на базе BAW в 2018 году по итогам соглашения между правительством Ульяновской области, компанией Isuzu и заводом СИМАЗ.
Станкостроительный завод одноимённого японско-германского холдинга. На территории завода располагается солнечная электростанция, покрывающая около 10% затрат энергии завода, инженерно-конструкторский центр, центр технологических решений. Завод выпускает станки серии ECOLINE, 3D панели для их управления и станки с ЧПУ.