What's lichen?

私が地衣類と出会ったのは、高校1年生でした。

3年間、理系科目を中心に学ぶ総合理学科では、課題研究という活動がカリキュラムに含まれています。
先輩方の発表の中で、地衣類を題材とした研究がありました。

「地衣類ってなに？」
名前や見た目が不思議な生物の存在が気になり、調べても情報が少ない。
でも、身近な場所でも形態が多様で「映える」種がたくさん。
もっとみんなに存在を知ってほしい。

ここから、私の研究が始まりました。
･･･まだ始めて間もないですが。

地衣類は、藻類やシアノバクテリアと安定した共生状態を持つ菌類です。
そのため、地衣体（地衣体の構造）を構成している菌類の種が、地衣類の種として区別されます。

地衣類は、様々な物質に着生して生育します。
例えば、樹皮・岩石・コンクリート・金属・プラスチックなど。
きっと、みなさんの周りでひっそりと暮らしているはずです。

また、地衣類は様々な形態を持ちます。
ぜひ「地衣類」「lichen」と画像検索してみてください。
見覚えのある地衣類や、見たことのない不思議な地衣類に出会えるはずです。

地衣類に興味を持っていただいた方にぜひおすすめしたい書籍をご紹介します。

・地衣類ハンドブック
持ち運びやすく、観察のお供に最適です。
街なかの地衣類ハンドブック
里山の地衣類ハンドブック

・地衣類のふしぎ
地衣類について詳しく知りたい方におすすめです。

地衣類に興味を持っていただいた方にぜひおすすめしたいWebページをご紹介します。

・国立科学博物館ー地衣類の探求
ぜひマンガもご覧ください。癒やされます。

・千葉県立中央博物館ー地衣類って何？
地衣類の構造から利用まで、詳しく解説されています。

さらに興味を持った方は、ぜひこちらの団体を覗いてみてください。
素敵な方ばかりです。

地衣類研究会
老若男女幅広く会員がいらっしゃる団体です。
会員限定セミナーでは、様々な地衣類研究者のお話を聞くことができます。

地衣類ネットワーク
主にFacebookで活動されています。
地衣類に関する勉強会が頻繁に開催されています。

日本地衣学会
日本で唯一の地衣類を対象とした学会です。
Webサイトでは、過去のニュースレターを遡って閲覧できます。