Un étaiement est une construction temporaire destinée à supporter des charges. Il s’agit en fait de l’art d’équilibrer les forces : avec des étais ou poteaux, on va créer le point d’appui nécessaire à l’équilibre d’une partie d’ouvrages en construction, poutrelles, coffrages, etc.
La conception de l’étaiement est une opération très technique car cela met en jeu des forces très complexes : poids des charges à supporter, effort d’appui de la structure d’étayage, solidité, résistance à la pression, au vent… L’objectif étant d’établir un équilibre, l’étaiement doit être neutre pour que quand on l’enlève, son appui ne manque pas.
Dans les calculs de charges, il est essentiel de considérer les éléments suivants :
la charge à étayer (exemple: le poids du béton frais, le poids du coffrage, etc.) ;
la qualité et la quantité d'appuis (le type de sol, la surface d'appui, etc.);
les charges de construction (personnel, machinerie, entreposage de matériaux, descente de charge d'étage supérieur, etc.)
les charges externes (vent, neige, etc.).
Voici une vidéo expliquant le montage d'un étaiement pour la construction d'un pont.