UPCO - een school voor kansarme (straat)kinderen in Accra

Urban Poor Child Organisation is opgericht door de Ghanees Gideon Markin. Gideon belandde zelf als kind op straat en heeft zich weten te ontwikkelen tot directeur van een school die zich met name richt op (straat)kinderen en hun ouders in Dansoman, een achterstandswijk van Accra. Zowel drop-outs als kinderen die nog nooit naar school geweest zijn probeert UPCO te motiveren en begeleiden om weer naar school te gaan. Ook is er binnen UPCO aandacht voor alfabetisering en begeleiding van de ouders van de kinderen.

De school groeit en heeft daardoor extra klaslokalen nodig. Op eigen kracht is UPCO gestart met de bouw van 4 extra klaslokalen op een eerste verdieping van het schoolgebouw. Dankzij vier extra klaslokalen komt er extra onderwijsruimte voor ongeveer 100 schoolkinderen uit Dansoman. Gezien de beperkte middelen van UPCO vroeg Gideon Stichting Sobedo om ondersteuning. Begin 2019 werkten we samen de projectaanvraag uit. In de zomer van 2019 kwam het schokkende bericht dat Gideon plotseling overleden was. Daarmee brak een ingewikkelde periode aan voor de school. Er moest een nieuwe directeur gezocht worden en allerlei administratieve zaken moesten overgedragen worden aan andere mensen. Dit bleek een tijdrovende en ingewikkelde klus. In maart 2020 kwam daar nog de coronacrisis bij, waardoor de scholen in Ghana tot eind 2020 werden gesloten. De nieuw aangestelde directeur hield het in deze periode voor gezien en vertrok.

Januari 2021 : oplevering van de 4 extra klaslokalen

Intussen begint de school gelukkig weer in wat rustiger vaarwater te komen. De dagelijkse leiding is nu in handen van Bertha Dunyo. Zij was, in de tijd dat Gideon Markin nog leefde, al zijn rechterhand. Samen met het nieuwe bestuur zet Bertha zich nu in om de droom van Gideon -toegang tot onderwijs voor kansarme straatkinderen in Accra- verder waar te maken. Eind 2020 is uiteindelijk gestart met de bouwwerkzaamheden voor de afbouw van de 4 klaslokalen en in januari 2021 konden de klaslokalen opgeleverd worden. Sinds januari 2021 zijn de scholen in Ghana weer open en zijn de klaslokalen direct in gebruik genomen.