Hi, we are the team of 'Project: Soviet Merchants'. What started as a passionate university project has evolved into a saga on Volga German life. We provide new historical research on Volga Germans in the twentieth century in an engaging manner.
My name is Christian Bartasevic, and I am an author who writes a biography about my grandparents Irma Heldt and Vladimir Miller. My book on Volga German history is unique in the following ways:
1) I cover a whole century (fin de siècle until Y2K).
2) I connect my family's experiences (microsphere) with global and cultural history (macrosphere).
3) I present great historical narratives and new facts in an interesting story completely understandable to both experts and laymen.
4) All my arguments are founded on extensive research from different time periods, in different languages, both in analogue and digital sources.
I have decided to write the first version of my book in English. Many people across the globe were interested in what I have to tell. My friend Rhiannon Hilliard edits my book, who is a literature student at the University of Glasgow. Sanny Adam Pulka is an expert in politics and history and provides academic context in an introduction. The manuscript will be complete by Summer 2026. Afterwards, I will create a German version.
We wish to go for the traditional publishing route because we believe that our story is unique and gripping in its essence. We hope to share my grandparents biography in such a way that people could learn from them for centuries. Not only do we cover the niche of Volga German history, but also new ideas on the history of East West relationships that were not extensively covered in contemporary research yet.
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Keine Angst, liebe/r Leser/in, es kommt hier keine der mittlerweile zur Mode gewordenen liebevoll und sentimental nachempfundenen „Lebensgeschichten meiner Großmutter respektive meines Großvaters“ auf Sie zu. Hier werden auch keine philosemitischen oder nostalgischen Tränchen vergossen. Und dies ist auch nicht eines der üblichen Gefälligkeitendorsements aus ein paar wohl klingenden Unverbindlichkeiten.
Ich kann das Buch von Bartasevic aus voller Überzeugung jedem empfehlen, der mehr über die Macht von politischen Systemen und die vereinnahmende Kraft von Ideologien erfahren will. Der verstehen will, wie Menschen zwischen diesen Systemen zerrieben werden können. Und wie sie es gelegentlich doch verstehen, sich zwischen den Blöcken durchzuwinden – mit dem Ziel des Überlebens.
Wie gesagt: Keine sentimentale Familiengeschichte, sondern eine zugleich einfühlsame wie auch distanzierte, historisch grundierte Chronik der Ereignisse und ihrer Folgen am Beispiel eines Wolgadeutschen Paars über die Jahrzehnte hinweg. Mit allen Höhen und Tiefen solch eines Lebens im „in between“-Raum der Doppelidentitäten, Ambiguitäten, der Hybridität und Zerrissenheit. Schnörkellos. Informativ. Bewegend.