Vissa databaser har en tesaurus med föredragna termer, så kallade ämnesord. Ibland kan man få ett bättre sökresultat om man använder ämnesord än valfria nyckelord. Se följande filmer för mer information:
Om du studerar litteraturvetenskap kan du också titta på följande film:
Följande tre tesaurusar innehåller engelska ämnesord: the MLA thesaurus i databasen MLA International Bibliography, the Linguistics and Language Behavior Abstracts Thesaurus i databasen Linguistics Collection och the ERIC Thesaurus i databasen Education Collection. Även om ämnesorden är på engelska kan de användas för att hitta litteratur på andra språk.
Övningar
Övning 1: Konstruera en sökning i databasen MLA International Bibliography för att hitta litteratur om japanska kausativa verb (verbs of causation). Använd the MLA Thesaurus om möjligt. När du har gjort övningen kan du klicka här för att se hur man kan konstruera sökningen.
Övning 2: Konstruera en sökning i databasen MLA International Bibliography för att hitta litteratur om matbrist (food shortage) i romanen Ulysses av James Joyce. Använd the MLA Thesaurus om möjligt. När du har gjort övningen kan du klicka här för att se hur man kan konstruera sökningen.
Om det inte går att göra en ämnesordssökning eller om du får för få träffar kan du prova att göra en fritextsökning, dvs. en sökning med valfria nyckelord, genom att söka på följande:
Synonymer (t.ex. old people / elderly / senior citizens).
Snävare termer (t.ex. lågstadiet, mellanstadiet och högstadiet är snävare termer än grundskolan)
Ord med samma betydelse men med olika stavning (t.ex. theatre / theater ; loanwords / loan words)
Varianter (t.ex. Canadian schools / Canada's schools / schools in Canada)
Ibland kan det vara bra att söka på ord med samma betydelse på olika språk (t.ex. grammatik / grammar)
Ibland kan det också vara bra att söka på besläktande ord (t.ex. slaves är besläktat med slavery och women's rights är besläktat med feminism)
Säg till exempel att du vill hitta litteratur på engelska om ordvistar i reklam. Sökningen skulle då exempelvis kunna se ut så här:
(puns OR paronomasia OR wordplay OR "word play" OR "play on words") AND (advertisements OR commercials)