Étape 17 - Jean-Paul II

Le 10 septembre 1984 arrivait au Sanctuaire le plus illustre des visiteurs : le pape Jean-Paul II. Il s’est recueilli dans le Petit Sanctuaire. Puis il a dit la messe sous une pluie battante devant 90 000 personnes. Après la célébration, en félicitant la foule de sa résistance, le pape a comparé la météo à une pluie de grâces. À son départ, la foule chantait : « Mon cher Jean-Paul, c’est à ton tour, de te laisser parler d’amour ».

Trois autres papes ont laissé leur souvenir au Sanctuaire. En 1951, Mgr Montini, futur pape Paul VI, visita le Sanctuaire durant ses vacances. En 1954, le pape Pie XII s’est adressé aux pèlerins du Sanctuaire par radiodiffusion depuis Rome. En 1957, le pape Pie XII a béni un morceau d’une pierre de 1879 du pont des Chapelets, destiné à la pierre angulaire de la nouvelle basilique. Puis en 2018, le pape François a fait parvenir une rose d’or au Sanctuaire.