Resumos

História Ambiental a partir do Território: Um Espaço para Diálogos Interdisciplinares

A apresentação defenderá a fecundidade teórica e analítica de pensar a história do Brasil a partir do território. A história humana não acontece no ar, mas sim em espaços definidos do planeta. Mesmo os processos históricos globais ocorrem através da articulação de diferentes territórios. Neste sentido, a história ambiental pode ser entendida como um conhecimento histórico “situado”. Os espaços se transformam em lugares e territórios através da experiência concreta das sociedades humanas em sua interação cotidiana com os diferentes seres e ecossistemas presentes no mundo biofísico. As sociedades humanas são construídas através do mundo biofísico do qual elas também fazem parte. É no território que podemos observar a convergências entrelaçada de fenômenos ecológicos, socioeconômicos, culturais etc. Mas é preciso diferenciar a qualidade da análise territorial proposta pela história ambiental. Uma parte considerável da historiografia hoje existente trabalha a partir de territórios abstratos e mapas políticos. A própria representação cartográfica é muitas vezes em preto e branco, com os espaços não “preenchidos” pela ação humana aparecendo em branco, como se fossem “vazios”. Uma premissa da história ambiental é considerar os territórios sempre cheios e coloridos por inúmeros dinamismos ecológicos. Os espaços biofísicos são sempre cheios, por mais diferentes que sejam em termos de paisagem. As espécies não-humanas também produzem processos de territorialização. Os movimentos de territorialização sóciocultural produzidos pelas sociedades humanas se mesclam de maneira dinâmica com os movimentos ecológicos já existentes nos espaços cheios e diversificados do mundo biofísico. A história, portanto, precisa dialogar com outras disciplinas que trazem conhecimentos fundamentais sobre esses movimentos ecológicos que são uma parte fundamental e inescapável da história humana.

A apresentação procurará aplicar essas premissas teóricas na proposta de uma releitura da história do Brasil. Apesar do território ser sempre fundamental na história das sociedades, a construção do Brasil apresenta um caso onde a dimensão territorial é especialmente crucial. Como dizia Fernand Braudel, “esquecer o espaço no Brasil é condenar-se a nada compreender, nem do presente, nem do passado”. No período posterior ao início da construção do Brasil como país independente, a partir de 1822, os países vizinhos que emergiram das rupturas da América Espanhola aceitaram, de maneira geral, as fronteiras formais que haviam sido negociadas no século XVIII pelos impérios coloniais de Portugal e da Espanha. Mesmo que fossem fronteiras tênues e com baixíssima densidade de ocupação, estabelecidas mais nos mapas do que na realidade concreta, o novo estado do Brasil recebeu como herança política o enorme território da América Portuguesa. Um território continental dotado de grande diversidade e riqueza ecológica. Mas a ocupação efetiva desse território era muito frágil, fragmentada e desigual, concentrando-se do nordeste ao sudeste da costa Atlântica e no baixo rio Amazonas, além de alguns espaços de territorialização no interior, principalmente através da mineração e da pecuária. Um fator histórico-ambiental importante foi justamente a separação espacial entre a agricultura, fundada na queima das florestas tropicais, e a pecuária extensiva nas savanas do interior, dificultando a implantação da policultura e da adubação do solo com estrume animal. O que existia no território formalmente considerado como pertencente ao Brasil, de fato, eram manchas de ocupação territorial mais ou menos densas, com base em núcleos sociais controlados por elites locais e sustentados por diferentes práticas de exploração econômica dos recursos da natureza, em geral baseadas em tecnologias rudimentares e predatórias no que se refere à conservação desses recursos. Ao redor dessas manchas de ocupação, existiam enormes sertões ou “fundos territoriais” com baixíssima presença neo-européia. Pode-se dizer que o imperativo político central das elites políticas brasileiras no século XIX foi manter a unidade política desse enorme território, garantindo a possibilidade de ocupação futura dos seus ricos fundos territoriais. Mesmo com o fim da monarquia em 1889 – pelo menos até meados do século XX – continuou vigorando essa ocupação muito limitada do território nacional com base em manchas territoriais dominadas por elites locais. Tal situação sofrerá uma mudança rápida e traumática em termos sociais e ambientais a partir de 1950, quando o Brasil mergulhou de cabeça no processo histórico global que vem sendo chamado de “Grande Aceleração”. É a partir das transformações observadas nesse arquipélago de ocupações regionais – que não devem ser consideradas como ilhas isoladas, já que esses fixos eram conectados por fluxos, mesmo que de baixa densidade, através de tropas de animais ou navegação – que a apresentação procurará defender a necessidade do diálogo interdisciplinar para construir um novo entendimento da história ambiental do Brasil.