Si l’écho de leurs voix faiblit,
nous périrons

Il parait que c'est Paul Eluard qui aurait écrit, ou dit : « Si l'écho de leurs voix faiblit, nous périrons ».

Mais où a-t-il écrit, ou prononcé, cette phrase ?

On trouve un peu partout sur l'Internet cette citation de Paul Eluard, qui fait référence au devoir de mémoire envers les victimes de la seconde guerre mondiale.

En réalité, la paternité de Paul Eluard est souvent affichée, mais on ne trouve jamais la référence de cette citation : aurait-il écrit cette phrase dans l'une de ses oeuvres ? L'aurait-il prononcée au cours d'un discours ? Et d'ailleurs, est-elle bien de lui ?

Il semble qu'un certain consensus se fasse aujourd'hui sur l'idée que cette phrase n'est pas de Paul Eluard. Il s'agirait d'une erreur historique partagée. Paul Éluard n'aurait jamais écrit cette phrase, ni durant la Seconde Guerre mondiale ni après. Il s'agirait simplement d'une formule mémorielle contemporaine, devenue un adage de la transmission de la mémoire de la Déportation, attribuée à tort au poète par capillarité culturelle. 

Ce site est comme une bouteille jetée à la mer : toutes les contributions sont les bienvenues. Si quelqu'un connaît l'origine de la citation, qu'il n'hésite pas à la publier. Mais toutes les autres suggestions seront appréciées : pistes de recherches, indices, etc.

It is said that Paul Eluard would have said, or written, the phrase : "If the echo of their voices becomes faint, we will perish"

But where did he write, or say it ?

This quote by Paul Eluard, which refers to the duty to remember the victims of the Second World War, can be found all over the internet.

In reality, Paul Eluard is often credited with the quote, but no source for it is ever given: did he write this sentence in one of his works? Did he utter it during a speech? And, for that matter, is it actually his?

It seems there is now a growing consensus that this phrase is not by Paul Eluard. It appears to be a widely held historical error. Paul Éluard is said never to have written this phrase, neither during the Second World War nor afterwards. It is simply a contemporary commemorative phrase, which has become a saying in the transmission of the memory of the Deportation, wrongly attributed to the poet by cultural osmosis. 

This site is like a message in a bottle: all contributions are welcome. If anyone knows the origin of the quote, please do not hesitate to share it. But all other suggestions will be appreciated: research leads, clues, etc.

Des recherches récentes permettent d'identifier l'occurrence la plus ancienne de cette phrase. 

On la trouve en effet dans le magazine « Filles de France » du 2 juillet 1946, dans le commentaire du livre « Lettres de fusillés »

Recent research has identified the earliest known occurrence of this phrase. 

It appears in the magazine "Filles de France" of 2 July 1946, in a review of the book "Lettres de fusillés"

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