機能美とは、その機能が最大限に発揮されるように設計された形態がもつ美しさを指します。私たちの体は機能美を体現する組織や器官でできています。それらの「形」は、発生過程で１つ１つの細胞が精巧に動いて組み上げられていきますが、何が細胞に指令を出しているのか、どうやって常に正しく機能する形を作るのか、その仕組みの多くは依然として謎に包まれています。私たちは、アフリカツメガエルの胚とオタマジャクシを使って、細胞たちが環境からのストレスをも巧みにかわしながら『形』を作り、制御するメカニズムを解こうとしています。