La sintaxis es la parte de la gramática que estudia las reglas que gobiernan la combinatoria de las palabras y la formación de unidades superiores, como los sintagmas y las oraciones.
Muchas veces confundimos MORFOLOGÍA y SINTAXIS. Vamos a ver cuál es la diferencia.
Cuando hacemos un análisis morfológico analizamos las palabras en función de las categorías gramaticales que son y, por tanto, tenemos en cuenta sus características. Por ejemplo, de Juan diremos que es un sustantivo propio; de mesa diremos que es un sustantivo común, concreto, contable, femenino, singular; de yo diremos que es un pronombre, personal, 1ª persona del singular; de mueve diremos que es la 3ª persona del singular del presente de indicativo del verbo mover.
En todos estos casos, estamos analizando las palabras de forma independiente y teniendo en cuenta, fundamentalmente, su forma.
En el caso del análisis sintáctico debemos analizar las palabras en relación con las demás y cómo esa relación hace que cumplan determinadas funciones dentro del resto de la oración. Por ejemplo, en el caso de Juan mueve la mesa rápidamente diremos que Juan es el SN/SUJETO de la oración, que mueve la mesa rápidamente es un SV con función de PREDICADO, cuyo núcleo es el verbo mueve, y que dentro de ese predicado encontramos otros sintagmas que desempeñan otras funciones.
En el análisis sintáctico, por tanto, tendremos dos tareas que realizar: la primera será encontrar la palabra o los grupos de palabras (sintagmas) que se unen para desempeñar una función concreta dentro de la oración; la segunda, cuáles son esas funciones que cumplen los sintagmas.
Una tercera opción mixta es la del análisis morfosintáctico. En este combinamos ambos análisis y es un tipo de análisis muy común cuando estamos comenzando a practicar.