ハンドベルはキリスト教会にあるタワーベルの練習用として生まれた楽器です。そんな楽器をみんなで演奏するハンドベル部は、キリスト教主義の学校である清教学園ならではの部活と言えます。実際、全国的にも中学や高校でハンドベル部がある学校はとても珍しいです。

　私たちは現在、中学生10人高校生13人の計23人で活動しています。夏には合宿や定期演奏会、冬には学校や教会で行われるクリスマス礼拝やクリスマスコンサート、春には年度の集大成となるコンサートなど、季節ごとにいろいろな活動を行っています。その他にも老人ホームや病院、幼稚園や小学校などでも訪問演奏をさせていただいています。

　先に少し書いたように、もともとハンドベルは教会のタワーベルを手軽に練習するための楽器でした。ピアノや管楽器などほとんどの楽器はひとつの楽器から様々な音を出して演奏しますが、ハンドベルやハンドチャイムはひとつのベルやチャイムからひとつの音しか出すことができません。"ド"の音が出るベルからは"レ"や"ミ"などそれ以外の音は出ないのです。しかし、1曲の中には単音や和音や音階など様々な音がたくさん含まれています。そのため、たったひとりで1曲演奏するのは難しく、1曲仕上げるためには必然的に複数人必要になります。人が多ければ多いほど扱えるベルが多くなり、曲の迫力や深みが増します。部員数によっては3～5オクターブのベルを2セット使って、通常以上に華やかな演奏を行うこともあります。

　ハンドベルやハンドチャイムの持ち手には英語の音階名（CDEFGAB）と音の高さ（2~8）が書いてあり、そこでベルを見分けます。ちなみに音階名は"ド＝C、レ＝D、ミ＝E、ファ＝F、ソ＝G、ラ＝A、シ＝B"で、数字が小さいほど低い音のベルになっています。全音だけでなく半音のベルもあるため、1オクターブを表現するために8本のベルを使用することになります。

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