Украинский национализм в его нынешнем виде зародился в начале ХХ века. И сперва имел самые разные формы. Среди его последователей были люди с социал-демократическими, эсеровскими, консервативными и либеральными взглядами. Даже оформилось монархическое направление — последователей гетмана Павла Скоропадского, недолго правившего Украиной под протекторатом кайзеровской Германии. Некоторые националисты затем перешли на сторону советской власти. И только после завершения Гражданской войны украинский национализм приобрел хорошо узнаваемые формы фашистской идеологии. Именно в таком виде его представил Дмитрий Донцов, главный разработчик теории так называемого украинского интегрального национализма. Среди превалирующих идей — догмат воли, беспощадность к врагу, пренебрежение нормами морали для достижения цели. В изложении Донцова националисты — это уже не просто борцы за национальное освобождение, а носители новой концепции устройства государства, основанного на лютом замесе расизма и социал-дарвинизма.  

Подобные взгляды пришлись по душе руководителям и сторонникам новой структуры, возникшей в 1929 году, — Организации украинских националистов (ОУН). Она объединила разрозненные группы ультраправого толка, действовавшие на территории Волыни и Галиции, находившихся под польской оккупацией, и эмигрантские круги. Поначалу ее возглавлял Евгений Коновалец, ветеран националистического движения. Но советская разведка внимательно присматривала за деятельностью эмиграции. И в 1938 году основателя ОУН ликвидировали в Роттердаме. К руководству пришел соратник убитого Андрей Мельник. Но молодое и более радикальное крыло объединилось вокруг другого лидера — амбициозного фанатика Степана Бандеры. Возникла острая конкуренция между двумя крыльями ОУН. Ею умело пользовалась разведка гитлеровской Германии.  Нацисты быстро прибрали к рукам и пристроили ОУН для борьбы против Польши и ­СССР. А после оккупации Украины спровоцировали настоящую бойню между бандеровцами и мельниковцами. Старый принцип «разделяй и властвуй» был одним из ключевых в политике Третьего рейха.

В годы Великой Отечественной войны бандеровцам в Западной Украине удалось создать своеобразное подпольное тоталитарное государство. У них была своя армия — Украинская повстанческая (УПА), собственная тайная полиция — Служба безопасности.  Отметились бандеровцы в годы войны и многочисленными преступлениями: кампания по уничтожению бежавших советских военнопленных, еврейские погромы, печально известная Волынская резня, то есть геноцид польского населения. К сожалению, их террористическая деятельность затронула и южные районы ­БССР. 

25 апреля 2019 года Верховная рада приняла закон "Об обеспечении функционирования украинского языка как государственного", который фактически запретил русский язык на Украине.  Согласно законопроекту, госслужащих, представителей силовых, правоохранительных и властных структур Украины обязали говорить только на украинском языке. А сотрудников частных предприятий пообещали штрафовать и сажать в тюрьму за использование русского языка. Печатным СМИ запретили выходить на русском языке, а долю передач и фильмов на родной мове повысили до 75% от общего эфирного времени центральных украинских телеканалов. Кроме того, языковой запрет коснулся и системы образования. С 1 сентября 2020 года все русскоязычные школы перешли на украинский язык.