Le Bharata Natyam est une des danses classiques de l’Inde, issue du sud-est du pays. Il en est fait mention déjà dans le Nâtya Shâstra, traité d’art composé au IIème siècle de notre ère. Cette longue tradition a longtemps reposé entre les mains des devadasis, classe de femmes consacrées au service d’une divinité dans un temple.

Le Bharata Natyam, comme les autres styles de danses classiques indiennes, s’est popularisé et a quitté l’enceinte exclusive des temples, pour s’exporter sur les scènes du monde entier. C’est un art classique, issu d’une tradition plurimillénaire, qui est aussi l’objet d’une grande créativité contemporaine. Il allie une importante expression narrative et une technique dansée à la rythmique foisonnante et aux lignes géométriques fortes.

Lakshmi est métisse franco-indienne. Elle grandit en Inde, à Pondichéry, où elle débute le bharata natyam à l’âge de cinq ans. Elle fait son apprentissage auprès de guru Mariapen, un maître du style classique de l’école Kalakshetra. Son parcours lui permet de se produire sur scène régulièrement dès son plus jeune âge, et de collaborer avec des artistes de tous horizons : poètes, musiciens, danseurs contemporains, comédiens… Parallèlement, elle obtient un master de géographie culturelle à la Sorbonne. En 2013, elle rencontre la danseuse et enseignante Kalpana, auprès de laquelle elle continue à explorer, tant sa technique que sa présence sur scène.