Ян Кароль Ходкевич

Ян Кароль Ходкевич (1560—1621) — великий гетман ВКЛ. Выдающийся военный и политический деятель. Родился в 1560 году в Вильно и должен был стать военным, так как род Ходкевичей по праву считался одним из самых знаменитых военных. Получив предварительное домашнее образование, в 1573 году Ян Кароль вместе с братом Александром, начал учебу в Виленском иезуитском коллегиуме, а затем и Виленской академии. Сам король Стефан Баторий, который в 1579 году проезжал через Вильну с войском, благословил на военную службу студента Ходкевича. Его всегда привлекала кавалерия, и уже в 1595 году он командует собственной конной ротой. Он применил новые методы ведения боевых действий, основанные на использовании гусарской кавалерии. Благодаря новой тактике и военному таланту не раз одерживал победу над противником, нередко в несколько раз превышающим силы войск гетмана. Ян Кароль Ходкевич отметился чередой выдающихся побед. Так, во время войны со Швецией, он одержал верх над превосходящими силами шведов в битве при Кирхгольме.