Événement - L'environnement

🏞️ LES DEUX-CAPS À TRAVERS LE TEMPS

Ce que vous contemplez durant votre randonnée n’est pas qu’un paysage : c’est un voyage dans le temps de plus de 80 millions d’années qui se déroule sous vos yeux.

Le Cap Gris-Nez, austère et robuste, a vu le jour il y a 170 millions d’années, au cœur du Jurassique, tandis que le Cap Blanc-Nez, plus lumineux et vertical, s’est formé bien plus tard, il y a 90 millions d’années, au Crétacé. Cette différence d’âge se lit dans la matière même des falaises : argile sombre et roche dure au Gris-Nez, craie blanche éclatante au Blanc-Nez.

Tout au long de votre itinéraire, ce passé géologique a façonné les reliefs du Site des Deux-Caps. Le paysage que vous traversez est fait d’une multitude de milieux naturels : dunes, marais, pelouses, landes maritimes, où la biodiversité prospère. Chaque recoin du site révèle un nouveau visage :
• Les dunes sableuses de Slack et de la baie de Wissant mouvantes façonnées par les maraies
• Le grès orangé du Cran aux Œufs
• Les falaises blanches crayeuses du Crétacé sculptées par les vents marins

Les falaises grises du Jurassique, constituées de marne et de grès

Ces 23 km de littoral révèlent ainsi une vraie mosaïque géologique, unique en France.

Au fil de la traversée, vous apercevrez en effet les deux caps emblématiques, culminant à 134 mètres pour le Cap Blanc-Nez, et à 163 mètres pour le Cap Gris-Nez. Ils se dressent fièrement face à la Manche et, par temps clair, offrent même une vue directe sur les falaises d’Angleterre, comme un écho géologique entre deux continents.

Mais l’histoire du Site des Deux-Caps ne se lit pas seulement dans la roche. Depuis 1978, il est reconnu comme un espace naturel remarquable. En 2011, il a obtenu le prestigieux label "Grand Site de France", et attire chaque année près de deux millions de visiteurs venus admirer ses paysages grandioses.

Ici, la nature raconte l’histoire de la Terre. En ramant le long de ces côtes, vous devenez le témoin privilégié d’un paysage vivant et millénaire, qui change au fil des saisons, des marées et de la lumière.

Cap Gris-Nez

Cap Blanc-Nez

Vue sur l'Angleterre

Le phare du Cap Gris-Nez, construit en 1957, est un repère majeur pour les navires traversant le détroit du Pas-de-Calais. Sa silhouette sobre marque l’un des points les plus stratégiques de la côte.

Au sommet du Cap Blanc-Nez, le Monument Dover Patrol rend hommage aux marins français et britanniques engagés pendant la Première Guerre mondiale. Son obélisque fait écho à sa jumelle située à Douvres, symbole durable de coopération entre les deux rives de la Manche.

Phare du Cap Gris-Nez

Dover Patrol

🌍 UN SITE PROTÉGÉ D'EXCEPTION

En ramant le long de cette côte spectaculaire, vous traversez un territoire reconnu pour sa valeur écologique et patrimoniale exceptionnelle. Ce que vous voyez autour de vous n’est pas seulement beau : c’est protégé, classé, préservé.

Le Grand Site de France des Deux-Caps s’étend sur près de 6 431 hectares, dont 2 500 hectares en domaine public maritime, et englobe aujourd’hui 5 sites classés et 4 sites inscrits au titre des paysages remarquables. Parmi eux :

Le Fort Vauban d’Ambleteuse, sentinelle de pierre face à la mer
L’Anse du Cap Gris-Nez à Audinghen, écrin de biodiversité
Les dunes et l’estuaire de la Slack, entre Wimereux et Ambleteuse

À cette reconnaissance nationale s’ajoute une dimension européenne avec pas moins de 5 sites Natura 2000, label qui protège les espaces de biodiversité exceptionnelle. Ces zones, que vous frôlerez lors de votre parcours, accueillent :

Les falaises du Cap Blanc-Nez et les pelouses du Mont d’Hubert
Le Cran aux Œufs et le Cap Gris-Nez, théâtre du ballet des oiseaux migrateurs
Les dunes du Châtelet, les marais de Tardinghen, et les dunes de Wissant, refuges pour amphibiens et passereaux
Les falaises de Wimereux, les dunes de la Slack, ainsi que la basse vallée, le Communal et la Garenne d’Ambleteuse, lieux de vie d’une faune discrète mais bien présente.

Fort d'Ambleteuse

Marais de Tardinghen

Cran aux oeufs

🐚 FAUNE ET FLORE : UN PATRIMOINE REMARQUABLE À DÉCOUVRIR EN RAMANT

En longeant les côtes pendant votre randonnée, vous allez traverser l’un des joyaux écologiques des Hauts-de-France : le Site des Deux-Caps. C’est un territoire exceptionnel où nature sauvage et biodiversité abondante se rencontrent à chaque détour. À lui seul, ce site concentre 80 % des espèces végétales et animales de toute la région. Un chiffre qui illustre sa valeur unique.

Tout au long de votre parcours, vous aurez peut-être la chance d’observer quelques-unes des 300 espèces animales et 1200 espèces végétales présentes ici. Certaines sont discrètes, d’autres spectaculaires, comme les oiseaux migrateurs qui dessinent leurs ballets dans le ciel au fil des saisons.

Le littoral n’est pas seulement beau, il est aussi vivant et résilient. Ici, la flore s’adapte aux conditions extrêmes du bord de mer. Les arbustes comme le lyciet, le troène ou l’argousier se plient littéralement sous l’effet du vent salin : c’est ce qu’on appelle l’anémomorphisme. C’est aussi ce qui donne au paysage cet aspect sculpté, presque irréel.

Mais ce qui frappe surtout, ce sont les contrastes : lumières liquides, camaïeux changeants, couleurs franches... Du Blanc-Nez à Wimereux, les tableaux naturels se renouvellent à chaque instant.

Lyciet

Troène

Argousier

🌾 DES DUNES AUX FALAISES : UNE DIVERSITÉ DE MILIEUX

Si les falaises de craie attirent naturellement le regard, les dunes sont tout aussi fascinantes.
Depuis Ambleteuse, on longe les dunes de Slack. Plus loin, Wissant dévoile les dunes de sa baie..
La végétation y évolue subtilement, depuis la dune blanche (recouverte d’oyats), à la dune grise (tapissée de mousses et de lichens), jusqu’à la dune à broussailles, où s’entremêlent argousiers et églantiers.

Sous cette apparente austérité, la vie est là. Au printemps, il suffit de tendre l’oreille pour entendre les chants des amphibiens venus se reproduire : rainettes, grenouilles rousses, crapauds calamites, pélodytes, et même quatre espèces de tritons.

Des points d’observation naturels, comme la Motte du Bourg à Tardinghen, permettent d’apercevoir une grande diversité d’oiseaux, parfois discrets comme les râles d’eau, parfois majestueux comme les butors étoilés. Plus loin, la carrière du phare abrite un vaste plan d’eau apprécié par les oiseaux aquatiques et migrateurs.

Dune blanche

Dune grise

Dune brousailleuse

🦅 UNE CÔTE AUX VISITEURS AÉRIENS… ET MARINS

Au Cap Blanc-Nez, les falaises abruptes deviennent des lieux de nidification pour des espèces marines : mouettes tridactyles, goélands argentés, fulmars boréaux... Ce site est reconnu à l’échelle européenne pour son importance écologique.

Le Cap Gris-Nez, lui, joue un rôle clé dans les migrations. C’est un véritable carrefour :

Au printemps, on observe hirondelles, martinets, chardonnerets, huîtriers pies et bécasseaux.
En été, les sternes prennent le relais.
À l’automne, ce sont les fous de Bassan, spatules, gravelots et faucons qui traversent.
En novembre, les derniers grands visiteurs comme les grèbes huppés et canards eiders ferment la marche.

Même l’estran, cette bande de terre entre mer haute et mer basse, regorge de vie.
Sur les côtes rocheuses (Gris-Nez, Audresselles, Crèche), on peut croiser fucus, pelvéties, bigorneaux, moules, crabes...
Sur les côtes sableuses, la vie se cache : arénicoles, tellines, couteaux, mais aussi soles et limandes se terrent dans le sable.

Dans la mer, ce sont les phoques communs, les phoques gris, les marsouins communs et même les grands dauphins qui nageront plus ou moins loin de nos bateaux.

Grands Dauphins

Marsouin Commun

Phoque gris

Grèbe Huppé

Spatule

Canards Eiders

Bassan

Faucon

Gravelot

🐑 DES ALLIÉS À QUATRE PATTES POUR LA NATURE

Ce patrimoine naturel est aussi protégé par une gestion écologique active. Le pâturage extensif permet de maintenir les paysages ouverts, et ce sont de véritables gardiens poilus qui s’en chargent :
bœufs Highland, poneys Dartmoor et Shetland, mais aussi des moutons boulonnais, du Texel (Pays-Bas) et du Rouge de l’Ouest (Maine-Anjou). Ces troupeaux entretiennent les coteaux calcaires, favorisant la flore locale.

Et bien sûr, la randonnée se termine peut-être avec la plus belle surprise du littoral : l’observation des phoques. Aujourd’hui, près de 700 individus (veaux marins et phoques gris) vivent entre la frontière belge et la baie de Somme. Leur présence est un signe fort : ici, la nature reprend pleinement ses droits. Ils se montrent par contre violent avec les embarcations type aviron. Il est ainsi formellement interdit de s'en approcher.

Boeuf Highland

Moutons écossais des Shetland

Phoque commun

🏛️ ENTRE VILLAS ELEGANTES ET MAISONS DE PECHEURS

Ici, les contrastes sont forts : d’un côté, les élégantes villas balnéaires de Ambleteuse ou Wissant, bâties au début du XXe siècle, avec leurs bow-windows, tourelles et charpentes travaillées, qui s’élèvent fièrement vers le ciel pour dominer l’horizon et contempler la mer. De l’autre, les maisons de pêcheurs, regroupées en petites communautés comme à Audresselles, plus basses et étirées, qui épousent le sol et dont les toits bas protègent des vents marins. Leur charme réside dans leurs portes et volets colorés, vifs et joyeux, contrastant avec les murs blanchis à la chaux. Plus loin, les corps de ferme, en grès autour du Gris-Nez ou en silex mêlé à la craie autour du Blanc-Nez, racontent discrètement leur histoire aux connaisseurs, à travers ces pierres robustes issues des terres environnantes.

Villas d'Ambleteuse

Maisons de pêcheurs d'Audresselles

Corp de ferme du Blanc-Nez

🏘️ 7 VILLAGES, 7 PAYSAGES À DÉCOUVRIR EN RAMANT

Au fil de la randonnée, chaque village traversé ou longé vous racontera une histoire différente. Entre mer, falaises, dunes et campagnes, c’est une véritable carte postale vivante de la Côte d’Opale qui se déroule sous vos yeux, village après village.

Ambleteuse, point de départ de votre aventure, mêle l’authenticité d’un ancien village de pêcheurs au charme balnéaire de la Belle Époque. Villas bourgeoises, front de mer animé, digue et estuaire de la Slack composent un décor changeant selon les marées. En toile de fond : le majestueux fort Vauban du XVIIe siècle, unique en son genre sur la côte entre Cherbourg et la Belgique, encore debout et ouvert à la visite en saison.

En poursuivant vers le sud, vous atteignez Audinghen, commune discrète mais incontournable, car elle abrite le Cap Gris-Nez, point de la France le plus proche de l’Angleterre. Elle dévoile un littoral sauvage de 7 km, ponctué de criques et plages secrètes comme le Cran aux Œufs, le Cran Poulet, ou encore la plage de la Sirène, idéale pour la pêche à pied. Audinghen porte aussi la mémoire de la Seconde Guerre mondiale avec le Musée du Mur de l’Atlantique, installé dans un ancien bunker de la batterie Todt, qui abrite l’un des derniers canons K5 visibles au monde.

À Audresselles, la mer n’est pas seulement un décor, c’est une tradition vivante. Le village est l’un des derniers bastions de la pêche aux homards et crabes, avec ses flobarts (petits bateaux typiques) encore en activité. Ici, les maisons de pêcheurs aux volets colorés côtoient des villas avec vue mer, tandis que les plages sauvages, l’une de galets, l’autre de sable fin (la Noirdat), s’étendent de part et d’autre de la Côte de Fer, paradis des pêcheurs à pied.

Arrive ensuite Escalles, niché dans un vallon agricole entre falaises et pâtures. C’est au Cran d’Escalles que l’on accède à la mer, via une entaille naturelle dans les falaises. Cette plage au paysage mouvant, entre sable fin et galets, offre un panorama grandiose sur le Cap Blanc-Nez. Les amateurs de marche peuvent suivre le GR120, sentier de plus de 300 km qui relie les Deux-Caps à la Normandie. Le village a gardé son caractère rural, avec ses chemins bordés de haies bocagères et ses fermes traditionnelles.

Plus au sud, Sangatte, Blériot-Plage vous raconte une autre histoire. Celle de Louis Blériot, qui traversa la Manche en avion en 1909. Celle du Tunnel sous la Manche, dont les tentatives de creusement ont commencé ici. Aujourd’hui, c’est une station balnéaire familiale tournée vers la nature. Sa plage immense de 8 km, idéale pour la pêche ou les sports nautiques, est bordée par les dunes sauvages de Fort-Mahon. Sa digue récemment rénovée est l’un des lieux de promenade les plus appréciés du secteur.

Entre les deux caps, Tardinghen est un écrin paisible. Depuis la plage du Châtelet, sauvage et peu fréquentée, on aperçoit les falaises d’Angleterre par temps clair, et même, à marée basse, l’épave du Lord Grey. Le village est aussi une porte d’entrée sur les sentiers du marais, des dunes et du plateau agricole. L’église Saint-Martin, perchée en hauteur, offre une vue panoramique spectaculaire sur toute la baie de Wissant. Un lieu prisé des photographes et des amoureux d’oiseaux.

Enfin, Wissant, au cœur même de la baie reliant le Cap Blanc-Nez au Cap Gris-Nez, marque l’un des temps forts du parcours. Ce village a conservé l’âme des pêcheurs d’autrefois, comme en témoigne sa Maison du Pêcheur ou ses flobarts colorés tirés sur la plage. Mais Wissant est aussi une station balnéaire familiale, vivante et sportive. Sa plage de sable fin à perte de vue est l’une des plus belles de France, et un spot européen réputé pour la planche à voile et le kitesurf grâce à son exposition parfaite au vent.

Ambleteuse

Audinghen

Audresselles

Escalles

Wissant

Tardinghen

Sangatte

Flobart

Cran d'Escalle

Epave du Lord Grey

Vue sur l'Angleterre de Tardinghen

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