Biografi adalah karya sastra yang berisikan riwayat hidup seorang tokoh ternama. Biografi berasal dari bahasa Yunani yakni dari kata bios dan grafien. Kata bios berarti hidup dan grafien berarti menulis, sehingga biografi memuat riwayat hidup yang berisi prestasi istimewa seseorang.
Biografi merupakan sebuah tulisan dimana berisi penjelasan tentang kisah dan berbagai keterangan dari seseorang. Secara ringkasnya dapat disebut pula dengan riwayat hidup orang lain yang biasanya berdampak luas.
Pengertian menurut etimologinya berasal dari bahasa Yunani yaitu kata bios yang berarti hidup dan graphien artinya tulisan. Maka biografi merupakan tulisan berisi tentang kehidupan seseorang. Bentuknya pun bisa pendek maupun panjang serta ditulis oleh orang lain.
1.Toyidin (2013 : 292)
Menurut Toyidin, pengertian biografi adalah riwayat hidup seseorang atau tokoh yang ditulis oleh orang lain. Umumnya, orang-orang membaca biografi orang lain karena ingin tahu ideologinya, kehidupannya, perjuangannya, dan lain-lain. Hal-hal tersebut yang dianggap baik tentu diteladani dan dijadikan tolak ukur dirinya.
2. Wahono
Wahono mendefinisikan pengertian biografi sebagai cerita yang bersifat faktual, yang mana cerita tersebut ditulis sesuai fakta-fakta yang disampaikan oleh penulis. Fakta tersebut bisa berupa keistimewaan orang yang sedang ditulis biografinya, prestasi, ideologi dan prestasi lainnya.
3. Istiqomah (2015)
Menurut istiqomah, pengertian biografi adalah riwayat hidup seseorang yang diceritakan lewat tulisan. Istiqomah juga menyebutkan bahwa penulis dalam membuat biografi berperan sebagai orang ketiga. Dalam hal ini, penulis memiliki hak cipta atas karya tokoh yang dituliskan. Sedangkan, tokoh yang ditulis sebagai narasumber.
4.Menurut Kemendikbud (2014:37)
Menurut kemendikbud, pengertian biografi merupakan teks yang mengisahkan tokoh atau pelaku, peristiwa, dan masalah yang dihadapinya.
Menurut KBBI, pengertian biografi merupakan riwayat hidup (seseorang) yang ditulis oleh orang lain. Jadi, biografi biasa dianggap sebagai suatu karya tulis yang berisikan rangkaian kisah nyata tentang seorang tokoh
Biografi memiliki ciri-ciri tertentu dimana menjadi pembeda dengan lainnya. Hal ini menjadikan tulisan tersebut dapat langsung diketahui isi dan tujuannya. Berikut informasi mengenai karakteristik khusus yang membedakan:
1. Memiliki Struktur Baku
Biografi merupakan tulisan berisi cerita seorang tokoh yang memberi motivasi, dampak positif dan lain sebagainya. Penulisannya sering kali dalam bentuk baku yaitu menggunakan Bahasa Indonesia dengan gaya
2. Isi Tulisan
Isi tulisan dari sebuah biografi merupakan perjalanan hidup mulai dari sejak kelahiran, masa kecil, saat sekolah hingga kelulusan terakhir, kehidupan keluarga, prestasi dan masih banyak lagi. Secara singkat adalah kumpulan cerita berdasarkan kisah nyata.
3. Gaya Penulisan
Gaya penulisan dari biografi cenderung kaku atau baku. Namun, itu semua juga pada tokoh-tokoh yang diangkat atau ditulis. Jika merupakan orang terpandang, baiklah lagi pahlawan bangsa maka menggunakan cara menulis formal.
1.Berdasarkan Pembahasan
Biografi berdasarkan pembahasannya terbagi menjadi tiga macam yakni politik, intelektual dan jurnalistik. Ketiga berbeda pada titik fokusnya sehingga menjadikan arah tulisan hanya berfokus pada salah satu di antara hal-hal tersebut.
2.Berdasarkan Penerbit
Biografi berdasarkan penerbitnya terbagi menjadi dua yaitu sendiri dan subsidi. Jika mengurus segala hal mulai dari penulisan pencetakan hingga distribusi mandiri. Bertujuan untuk mendapatkan perhatian masyarakat sebagai pembeli
3. Berdasarkan Isinya
Biografi berdasarkan isinya terdapat dua macam yakni berisi perjalanan hidup seseorang yang penuh makan dan juga tergantung dimana diyakini dapat memberikan. Keduanya sama-sama memberikan tujuan untuk menceritakan kehebatan tokoh utama.
4.Berdasarkan Sisi Penulisnya
Dilihat dari sisi penulisnya, biografi terdiri dari dua macam yaitu autobiografi dan biografi. Perbedaannya terlihat dari siapa yang membuat tulisan riwayat hidup tersebut. Hal ini karena siapa saja bisa menuliskan kisah hidup seseorang maupun dirinya sendiri.
1.Orientasi
Orientasi merupakan struktur tulisan pertama dimana berisi mengenai pengenalan secara jelas tentang tokoh utamanya. Hal ini juga bekerja sebagai pengantar atau pembukaan dari sebuah tulisan jenis biografi. Kemudian, akan berlanjut ke susunan selanjutnya secara halus.
2.Peristiwa dan Masalah
Struktur kedua dari biografi yaitu adanya peristiwa dan masalah dimana semuanya menjadi awal dari tulisan jenis ini. Harus ada peristiwa dan masalah yang menjadi motivasi atau poin penting sehingga patut untuk menjadi sebuah tulisan riwayat hidup.
3.Reorientasi
Tahap orientasi merupakan penutup dari masalah proses penulisan pada orientasi dan peristiwa serta masalah. Kadang-kadang berupa pandangan atau opini penulis kepada tokoh atau orang luar yang diangkat kisah hidupnya.