O coração pertence ao sistema cardiovascular, tendo quatro cavidades sendo: dois átrios e dois ventrículos , se apoia ao diafragma e está sob o esterno (osso do tórax) e está entre os dois pulmões.
O coração tem três camadas:
Endocárdio: uma camada fina que fica no interior do órgão.
Miocárdio: camada média do músculo cardíaco.
Pericárdio: membrana que envolve o coração.
O sangue venoso e arterial são separados por uma membrana vertical, que divide o coração em dois lados. No direito temos um átrio e um ventrículo, e no esquerdo também um átrio e um ventrículo.
Os átrios são câmaras superiores que recebem o sangue venoso (pobre em oxigênio, rico em dióxido de carbono). Os ventrículos bombeiam o sangue arterial (rico em oxigênio).
A saída de cada ventrículo possui duas válvulas: a aórtica, que liga o órgão à aorta (principal artéria do sistema circulatório) e a do tronco pulmonar, que permite que o fluxo de sangue siga até os pulmões.
A veia cava superior (recebe o fluxo vindo da cabeça e membros superiores) e a veia da cava inferior (traz o sangue do abdômen e dos membros inferiores), funcionam como portas de entrada do sangue no coração.
Os batimentos cardíacos são coordenados por sinais elétricos. Em uma pessoa saudável, o coração bate em média 70 a 80 vezes por minuto e bombeia cerca de 74 mil litros de sangue por dia.
As doenças cardiovasculares são doenças que, normalmente, surgem com a idade ou devido a hábitos de vida poucos saudáveis, como alimentação rica em gordura e falta de atividades físicas.
A hipertensão é caracterizada pelo aumento da pressão arterial, normalmente acima de 130 x 80 mmHg, o que pode influenciar no bom funcionamento do coração. Essa situação pode acontecer devido ao envelhecimento, falta de exercício, aumento do peso ou consumo excessivo de sal. No entanto, a hipertensão também pode acontecer como consequência de outras situações, como diabetes ou doenças renais, por exemplo.
O Infarto Agudo do Miocárdio (IAM) ou ataque cardíaco acontece devido à interrupção da passagem de sangue para o coração, na maioria das vezes, devido ao acúmulo de gordura nos vasos sanguíneos. O sintoma mais característico do infarto é a dor no peito que pode irradiar para o braço, mas também pode haver tontura, suor frio e mal estar.
A insuficiência cardíaca é mais comum em pessoas que possuem pressão alta, pode levar ao enfraquecimento do músculo cardíaco e, consequentemente, dificuldade para bombear o sangue para o corpo. Os principais sintomas associados à insuficiência cardíaca são cansaço progressivo, inchaço nas pernas e nos pés, tosse seca à noite e falta de ar.
A angina corresponde à sensação de peso, dor ou aperto no peito e acontece geralmente quando há a diminuição do fluxo de sangue para o coração, é mais comum em pessoas acima dos 50 anos, que possuem pressão alta, diabetes descompensada ou que possuem hábitos de vida pouco saudáveis, resultando na interrupção do fluxo sanguíneo devido ao acúmulo de gordura nos vasos.
A aterosclerose é a formação de placas de gordura nas artérias, que dificultam a passagem do sangue. Essas placas são conhecidas como ateromas. O processo de acúmulo de gordura começa na infância, mas as consequências clínicas do problema se manifestam mais tarde.