"Tem certeza de que ele vai voltar hoje?"

"Sim, Vossa Graça. Perguntei a Sião repetidas vezes. Não importa o que aconteça, ele definitivamente voltará hoje."

Melissa respondeu com firmeza. Adeline suspirou e fechou os olhos por um momento.

Depois de ouvir a melodia saindo do orgel, Kael ficou estranho.

Não era apenas que ele não estava procurando por Adeline, mas que ele continuava a deixar o castelo.

A razão era que ele estava patrulhando o território, mas o momento não era certo. Ela não sabia quando ele encontraria uma violenta tempestade de neve nos dias de hoje, quando o inverno do norte estava se aproximando de sua época mais fria.

Ele poderia perder a vida se encontrasse uma nevasca enquanto estivesse do lado de fora, no meio do inverno no norte.

Consequentemente, em tempos como estes, as patrulhas do território foram reduzidas ao mínimo. Foi uma das primeiras coisas que ela aprendeu enquanto estudava sobre o Norte.

Mas Kael continuou saindo. E mesmo quando ele voltou, ele não veio visitar Adeline.

"Ele deixou o território por um longo tempo. Ele deve estar tentando dar uma olhada ao redor antes que fique ainda mais frio, Vossa Graça."

"Isso mesmo. Na verdade, ele não conseguia olhar muito em volta.

"Além disso, houve avistamentos de Corrompidos na fronteira norte. Um dos meus amigos de infância faz parte da guarnição na muralha norte e me disse que a atmosfera no posto é incomum hoje em dia. Ele precisaria de pelo menos dez corpos para poder dar uma olhada em tudo."

Melissa e Isabel posteriormente acrescentaram os motivos. Eles lembraram ativamente Adeline da situação de Kael e tentaram acalmar sua perturbação.

O esforço deles foi louvável, mas, infelizmente, não fez Adeline se sentir melhor.

No final, tentar justificá-lo de forma positiva foi ideia de Melissa e Isabel, não de Kael. Ninguém sabia com que tipo de mente Kael estava avançando com a patrulha, ou por quê.

Ela pensou em conhecer Zion ou Vero, mas como eles estavam presos a ele como se fossem os membros de Kael, se ela não visse Kael, ela não poderia ver nenhum deles.

Adeline não tinha como resolver essa frustração.

"Eu pensei que o muro entre nós estava desmoronando. Eu acreditava que ele estava começando a desistir de me afastar.

Adeline caiu em pensamentos com uma expressão sombria.

'Não parecia que ele me afastaria, mesmo que eu chegasse um pouco mais perto...'

Ela podia sentir o coração de Kael balançando com o passar do tempo.

Ela sentiu isso quando eles passaram uma semana juntos no Oriente, e ela sentiu isso quando eles se beijaram em frente ao pequeno mar. Mesmo que Adeline não conseguisse esconder seus sentimentos vazando e se aproximasse dele ainda mais, parecia que ele não iria mais recuar.

"Mas não foi assim. De jeito nenhum.

No entanto, Kael inverteu as expectativas de Adeline. Melissa e Isabel insistiram fortemente que não era assim, mas Kael estava definitivamente afastando Adeline.

"Não há razão para você ficar ansioso, Vossa Graça. Você até viu a neve brilhante na cerimônia. A neve cintilante que bordava o céu azul."

O humor de Adeline era incomum, então Melissa mencionou o olhar que tinha visto durante a cerimônia.

"Por que nevou?"

"Isabel provavelmente também não sabe disso. Direito?"

"Só que nevou em um dia ensolarado e foi incrível ... Se há mais na história além disso, como você diz, eu não sei."

Quando Isabel desconfiou da história que ela não conhecia, Melissa olhou para ela e Adeline com um sorriso.

"Há uma lenda antiga no Norte. Embora apenas poucas pessoas saibam disso.

"O que é isso?"

Melissa jogou a isca com bastante determinação.

"Não tenho certeza de quão real é ou quão exagerada é a história, mas quando a família Inver se estabeleceu no Norte, eles receberam a bênção da Deusa da Neve."

“…”

"O primeiro chefe da família Inver, em outras palavras, o primeiro grão-duque, resgatou uma pessoa amada pela Deusa da Neve. A Deusa da Neve amava um homem humano, e esse homem o salvou."

Melissa explicou a lenda em detalhes.

"Sendo tão grata, a Deusa prometeu abençoar o primeiro grão-duque."

“…”

"No futuro, se alguém com o sangue da família Inver tiver um amante que ame o suficiente para jurar eternidade, o céu os abençoará e deixará cair neve como uma joia sobre o céu azul."

“…”

"Esta é a prova de que eu, a Deusa da Neve, protejo e amo sua família."

Os olhos verdes claros de Adeline tremularam.

"Quando ouvi essa história pela primeira vez, pensei que era um absurdo. Como a neve poderia cair do céu azul? É ridículo."

“…”

"Mas não era mentira. Eu vi a neve mais bonita da minha vida naquele dia, Vossa Graça."

Um amante que eles amam o suficiente para jurar eternidade.

Essas palavras fizeram o coração de Adeline pular. Agora que ela tinha ouvido as palavras de Melissa, ela podia finalmente entender por que Kael estava olhando para a neve com um rosto tão incomumente vazio naquele dia.

Ela se lembrava vividamente de se sentir confusa porque ele parecia fora de si, o que não era característico dele.

"Peço desculpas por interromper, Vossa Graça. Por favor, perdoe meu desrespeito. A condessa me disse para entrar a qualquer momento e dar a notícia ...

"Há algum problema?"

"Sua Graça acaba de chegar, Vossa Graça."

Bem a tempo, Kael voltou ao castelo depois de uma semana.

Adeline pulou da cadeira e correu para Kael.

***

"Você quer dizer que vai sair antes do amanhecer de amanhã?"

"Os movimentos dos Corrompidos são incomuns. Temos que olhar para isso adequadamente."

"Eu sei. Eu entendo. Mas sair imediatamente é demais."

"Eu vou com os outros cavaleiros. Qual é o problema? Vou deixar você e Vero aqui também."

"Eu ou os cavaleiros temos algum problema? O problema é Sua Graça. Se você exagerar neste inverno frio, será um grande problema..."

Enquanto Zion tentava parar Kael com espanto, Adeline, que havia deixado de lado toda a sua dignidade e tudo e vindo correndo, ficou ali, ofegante.

“… Adeline."

"Fale comigo por um momento. É urgente."

Adeline se aproximou de Kael sem recuperar o fôlego completamente. Zion saiu rapidamente e fechou a porta do escritório.

"O que há de errado?"

A voz de Kael estava fria. Adeline mordeu os lábios, sentindo a temperatura perceptível.

Depois de ouvir a história de Melissa, foi ainda mais frustrante ver Kael lutando para afastar Adeline assim.

"Quando você vai desistir?"

“…”

"Você vai continuar a me afastar pelo resto de sua vida?"

Foi a primeira vez que ele ouviu uma voz tão zangada vinda de Adeline.

"Aquela neve. Você sabe o que isso significa, certo? É por isso que você olhou para o céu com um rosto tão vazio naquele dia.

Os olhos de Kael tremeram violentamente quando o significado da neve foi transmitido.

"E aquele mar? Como você pôde me deixar em paz depois de me dar tal presente e transmitir tais sentimentos...?"

Eventualmente, lágrimas escorreram pelo rosto de Adeline.

"Eu te amo. Eu faço, muito."

“…”

"E eu sei. Que você me ama tanto assim."

Uma voz submersa em lágrimas cavou no coração de Kael.

A confissão de Adeline, que ele havia imaginado uma vez, foi muito mais doce do que ele esperava. Foi por isso que doeu mais.

O fato de ter que ser transmitido com lágrimas nessa situação, e de Adeline estar chorando mesmo quando falava sobre amor, fez Kael se sentir culpado.

"Eu te amo. Eu te amo profundamente. Mas por que você continua fugindo? Você só precisa deixar tudo ir e me amar."

“…”

"Eu realmente não posso mais fazer isso. Não posso fingir que não te amo. Tentando esconder meus sentimentos porque tenho medo de você fugir quando me aproximo de você. Este é o meu limite agora."

No dia em que ela jurou esconder seus sentimentos dele, fingindo não amá-lo, para não ser afastada por ele, Adeline não esperava que a dor fosse tão grande.

No entanto, a situação irônica em que Adeline não podia amar, embora estivesse apaixonada, era muito mais dolorosa e angustiante do que Adeline pensava.

"O que é que te assusta tanto? A maldição? É por causa dessa maldição? Você está fugindo assim por causa da maldição em seu corpo?"

“…”

"Estou muito bem. Eu não me importo se você tem uma maldição tão profunda sobre você. Você não acha? Se eu tivesse as mesmas cicatrizes, você acha que desistiria de mim? Você não faria. Então, por quê!"

Adeline parou de falar frustrada. Seu rosto já estava molhado de lágrimas.

"Tudo o que você quer ter, tudo o que você ama, morrerá de dor, e você lutará com essa dor até morrer. Mas mesmo essa morte não será facilmente permitida.

Naquele momento, Kael recitou a maldição que recebera em voz baixa e fraca.

"Essa é a maldição gravada em mim."

“…”

"Se meu amor te tocar, se meus sentimentos te atingirem completamente, você morrerá."

"O que... O que faz isso..."

Ao ouvir sobre a maldição, Adeline congelou e olhou para Kael.

"Minha maldição nunca vai embora, e ela me corrói sem fim. No momento em que eu te amo completamente, no momento em que eu finjo ser louco e te abraço, minha maldição vai te machucar."

Adeline não foi a única a desmoronar.

Kael também estava desmoronando. Raiva em relação à maldição, nojo por uma vida que só poderia ser manchada pela dor e tristeza por ser incapaz de amar plenamente a mulher que amava se uniram e dominaram Kael.

"Você não teve nada a ver com magia negra, mas você tem sido um alvo desde que se casou comigo. Você está constantemente sofrendo, sofrendo, desmaiando e chorando."

"Kael. Isso é..."

"A pessoa que não precisa estar com dor está com dor por minha causa e sofre por minha causa. Quanto mais perto você chegar de mim, mais isso acontecerá", disse Kael com firmeza.

"Não, Kael. Já conversamos da última vez. O culpado que atacou meus pais deve ter feito uma lavagem cerebral em mim. E ele continuou me mirando e tentando se livrar de mim. Tudo começou há muito tempo. Não tem nada a ver com você."

"Nada foi revelado ainda, certo? Ainda estamos apenas adivinhando. E mesmo que tenha começado há muito tempo, e se minha maldição estiver afetando você? E se algo que você pode simplesmente desconsiderar como um ferimento menor acabar colocando sua vida em perigo?"

"Kael! Isso...!"

"Tenho medo da minha maldição, Adeline. Se eu passar por esse momento em que meu corpo se decompõe, vou tremer de medo de que essa dor seja transferida para você."

Adeline tentou negar, mas Kael conhecia muito bem o poder de sua maldição.

"Eu estava em uma ilusão por um momento. Eu gosto tanto de você que, pela primeira vez na minha vida, a nevasca parou e o sol quente se derramou, e eu continuei fingindo não saber porque estava bêbado com aquele calor.

“…”

"Eu pensei que estava tudo bem. Eu pensei que, porque eu não reconhecia totalmente, eu só tinha que manter minha distância assim. Eu pensei que poderia reprimir meus sentimentos de amor, para que eu pudesse escondê-lo assim."

“…”

"Mas eu não posso, Adeline. Como o céu percebe, você percebe, e todo mundo percebe, eu não sei como esconder meu amor, então não posso mantê-lo ao meu lado assim.

As palavras de Kael sobre não ser capaz de esconder seu amor partiram o coração de Adeline. As lágrimas continuaram fluindo sem parar.

"Se você ficar comigo, você vai morrer. Eu não suporto ver você morrer por minha causa. Eu não quero que isso aconteça."

Kael tinha um palpite de que o momento em que ele havia adiado várias vezes havia chegado.

"Como prometido, continuaremos casados até que a porta da Repositio se abra. Eu quero que você recupere seu tempo mais do que qualquer outra pessoa."

“…”

"Só até lá. E pare por aí. Você e eu."

Ele não podia mais ficar ao lado dela. Os sentimentos de Kael se tornaram tão grandes que as garras negras da maldição agora pareciam estar arranhando Adeline, então ele realmente teve que deixá-la ir.

"Vamos parar, nós dois. Assim como o contrato de casamento."

“…”

"Enquanto ria de mim mesma por manter a promessa de deixá-lo ir quando você realmente me ama, e por tranquilizá-lo de que eu nunca iria te amar."

“…”

"Fique com isso, Adeline."

O triste pedido, que ela esperava que nunca fosse dito, que ele nunca mencionaria isso, mesmo que o que ela esperava fosse um milagre, saiu de sua boca.

Kael saiu do escritório e Adeline caiu no chão sozinha e chorou como uma criança.

Foi um dia terrivelmente triste.

***

"Parece que Sua Graça não dormiu nada."

"De novo? Isso é um grande problema. Ela não dorme direito há quase cinco dias..."

"Quando Sua Graça voltará?"

"Talvez amanhã."

Kael correu para a muralha norte naquele mesmo dia, e Adeline passou seus dias sozinha no castelo.

Fazia cinco dias desde que Kael partira, e Adeline estava em péssimas condições há quase uma semana.

Ela tentou manter uma expressão brilhante e fingir que não era nada, tentando manter sua tranquilidade, mas todos podiam ver.

Em particular, ficou claro que sua energia desapareceu porque ela não conseguia dormir.

"A situação parece muito séria, Isabel."

"Que tipo de casal não briga? Claro, esse tipo de situação é embaraçoso porque eles têm um relacionamento tão bom. As brigas de casal geralmente desaparecem rapidamente.

"Eu sei. Eu sei, mas é porque essa situação é incomum."

Ao contrário de Isabel, que estava relaxada e disse que ficaria tudo bem, Melissa estava falando sério.

"Sua Graça não tem ficado no castelo. Eles têm que olhar um para o outro para resolver o problema. O que mudará se ele continuar andando lá fora?"

Isabel também ficou séria com as palavras de Melissa. Na verdade, ela estava apenas fingindo que não era nada. Isabel também achou que a atmosfera era incomum.

"O que diabos está acontecendo? Eles estavam se dando tão bem, mas de repente, por que... Existe algo que não sabemos?"

"Como sabemos disso? Deve ser verdade que algo está acontecendo entre os dois.

Enquanto Isabel e Melissa suspiravam profundamente, Adeline abriu a porta e saiu.

"Sua Graça!"

"Eu quero viajar um pouco pelo território também."

"Desculpe?"

"Eu preciso sair e dar uma olhada ao redor. Não pude ir da última vez por causa da nevasca. Mas o tempo está bom hoje, então estou pensando em ir."

Adeline, que estava muito mais abatida do que há alguns dias, disse que daria uma olhada ao redor do território com uma voz calma.

***

"Acho que virá em cerca de três horas. O vento é incomum."

"Vamos voltar rapidamente."

Enquanto ele olhava ao redor da muralha norte, o castelo estava bem na frente do nariz de Kael. Brielle, a comandante dos cavaleiros sob o comando de Kael, relatou que uma nevasca estava chegando.

Demorou cerca de 15 minutos para chegar ao castelo. Felizmente, ele nunca encontrou a nevasca.

Depois de verificar com o grupo que o seguia uma vez, ele os instou novamente com uma cara de pedra.

Depois de se despedir de Adeline, Kael voltou a ser como era antes.

Em vez disso, ele estava ainda mais frio do que quando a conheceu.

Quando Kael, que havia se tornado surpreendentemente mole, se transformou em um inverno mais rigoroso do que antes, os Cavaleiros de Neave, assim como todos que serviam Kael, ficaram extremamente nervosos.

Todos se preocupavam e conversavam entre si que algo deveria ter acontecido com Adeline, mas todos estavam frustrados porque era impossível adivinhar.

"Sua Graça."

"Diga-me."

"Quando você voltar desta vez, você deve descansar. Prometa-me que você fará isso por pelo menos 24 horas. Se você sair de novo sem dormir, vou deitar no chão e você terá que passar por cima de mim.

Zion, que o seguia de perto, retrucou como se tivesse tomado uma decisão.

Kael, que estava pensando em sair de novo imediatamente, olhou para Zion com olhos frios. Mesmo os que estavam por perto tremiam ao sentir a frieza que emanava de seus olhos, mas Zion foi o único que resistiu e não dobrou sua vontade.

“… Eu prometo."

"Você prometeu. É incondicional. Pelo menos 24 horas."

Kael acenou com a cabeça em compreensão e correu em direção ao castelo.

Tanto seu corpo quanto sua mente estavam uma bagunça. A voz de Adeline continuou a permanecer em seus ouvidos, e seu rosto enquanto ela olhava para ele e chorava flutuava em sua mente.

Ele não conseguia nem escapar dela em seus sonhos. Adeline vinha até ele toda vez que ele adormecia. Ele ficaria extasiado com isso se fosse uma fantasia feliz, mas no sonho, Adeline chorava e chorava o tempo todo.

Seus olhos enquanto olhava para Kael estavam tão cheios de ressentimento e tristeza que era doloroso só de olhar para ela.

"Você está aqui, Vossa Graça."

Vero cumprimentou Kael quando ele entrou rapidamente no castelo. Mas a atmosfera do castelo era incomum.

O humor de Vero era estranho e muitos cavaleiros haviam saído.

"Há algum problema? Uma nevasca virá em breve, então por que todo mundo está lá fora assim?

"Por favor, perdoe-me, Vossa Graça. Eu fui descuidado. Eu deveria ter investigado, mas não percebi."

Quando perguntado por que, Vero se desculpou primeiro.

Ele não tinha um bom pressentimento. Kael perguntou novamente com uma cara fria.

"Diga-me o que você fez de errado e por que está pedindo perdão. Eu perguntei o que estava acontecendo.

"A grã-duquesa foi para a província ocidental com a esposa do conde Geraldo e Melissa."

“… O quê?"

"Mas eles saíram de manhã e ainda não voltaram."

O sol já estava se pondo e o crepúsculo estava surgindo. O rosto de Kael se encolheu sem hesitar.

"Os cavalos estão chegando!"

Naquele momento, o batedor gritou alto e abriu o portão.

Mas havia apenas dois cavalos. Tanto os cavalos quanto as mulheres tinham vestígios de passar pela nevasca, mas nenhuma das mulheres que desceram dos cavalos era Adeline.

Eram Isabel e Melissa.

"Sua Graça?"

"Por que são apenas vocês dois? E quanto a Adeline?"

"Sua Graça ainda não veio?"

Sua pergunta foi seguida por outra pergunta. Isabel e Melissa empalideceram e o coração de Kael caiu.

"No caminho de volta do oeste, enfrentamos uma nevasca. Prometemos voltar ao castelo e nos encontrar aqui em vez de vagar se nos perdêssemos na nevasca, então voltamos às pressas depois de encontrá-la..."

Os olhos de Melissa tremeram quando ela explicou. Devido ao atraso, eles acreditavam firmemente que Adeline já teria chegado ao castelo.

Mas Adeline não voltou.

"Sua Graça!"

"Ninguém deve me seguir. Se você me seguir, vou cortar sua garganta.

Kael voltou para o cavalo e saiu do castelo.

Logo, a nevasca chegou.

Ele tinha que encontrá-la. Ele nunca poderia deixar Adeline ser pega naquela nevasca.

"Adeline! Adeline, me responda! Adeline!"

O sol se pôs completamente e a escuridão caiu.

Kael pegou a lanterna pendurada no cavalo para iluminar a estrada e procurou por Adeline.

Foi a pior situação para encontrar uma pessoa. Ele pensou que tinha cerca de três horas de sobra, mas a julgar pelo ar gelado, parecia que a nevasca o atingiria em uma hora.

"Por favor... Por favor, Adeline."

Kael ansiosamente chamou o nome de Adeline e olhou em volta.

Ao contrário do território oriental, que estava a salvo da neve, o território ocidental estava coberto de neve desde o início da manhã.

Ele continuava ficando com raiva do fato de ela ter saído para olhar em volta em uma situação tão arriscada. Ele não estava com raiva de Adeline. Foi uma raiva dirigida ao próprio Kael.

Se Kael estivesse no castelo, ele teria de alguma forma desencorajado Adeline de sair.

No entanto, Kael continuou deixando o castelo. Ele não ficou dentro de casa porque não tinha confiança para enfrentar Adeline, nem deveria enfrentá-la.

Foi por causa disso. Que Adeline saiu em um inverno tão frio.

"Adeline! Adeline!"

Kael chamou o nome de Adeline até sua garganta doer. Através do vento forte, ele esperava que sua voz a alcançasse.

Ele estava com medo de perder Adeline. Seu coração havia perdido sua velocidade original há muito tempo, e sua cabeça estava cheia apenas da ânsia de encontrá-la.

"Por favor, não deixe que ela seja tocada pela minha maldição. Por favor. Adeline, por favor.

Ele temia que seu amor, que foi revelado ao mundo inteiro, pudesse ter tirado o fôlego de Adeline.

Ele queria parar de ouvir, mas a maldição daquele dia continuava em seus ouvidos.

A voz da velha, que dizia que tudo o que ele queria ter e tudo o que amava morreria de dor, raramente saía de sua mente.

"Adeus..."

Enquanto ele implorava para que ela permanecesse viva, ele podia ver vestígios de um cavalo rolando.

Ele não conseguia ver o cavalo, mas havia vestígios dele, embora a neve tivesse se acumulado sobre ele.

Os sentidos de Kael foram aguçados. Ele tinha a sensação de que poderia ser o cavalo que Adeline estava montando.

"Adeline!"

Kael chamou Adeline e correu na direção da trilha de cavalos.

Enquanto corria naquela direção, ele viu uma grande caverna.

"Adeline! Você está aqui? Adeline!"

Depois de descer do cavalo, Kael correu para a caverna.

"Adeline!"

Naquele momento, Kael encontrou Adeline encostada na parede, mal se segurando.

“… Kael."

"Está tudo bem agora. Estou aqui, Adeline.

Kael cobriu o corpo gelado de Adeline com sua capa e a abraçou com força.

"Adeline!"

Adeline perdeu a consciência assim que sentiu seu calor.

***

Kael, que havia escapado da nevasca e iniciado um incêndio dentro da caverna, trabalhou duro para aumentar a temperatura corporal de Adeline.

Ele tirou todos os cobertores que tinha e os enrolou em volta de Adeline. Ele também tirou o manto de pele grossa que estava usando e a cobriu com ele.

Felizmente, o corpo congelado de Adeline esquentou e sua pele gradualmente voltou ao normal.

"Adeline? Adeline!"

Mas quando ele estava prestes a relaxar, o rosto de Adeline de repente ficou pálido e todo o seu corpo tremeu.

"Adeline! Você consegue me ouvir? Adeline!"

Adeline abriu os olhos ligeiramente e olhou para Kael. Ela definitivamente acordou e se sentiu acordada, mas estava em uma condição estranha.

Kael imediatamente levantou Adeline e a fez se inclinar em seus braços.

Ele abriu a outra capa que estava usando, enrolou-a em volta de Adeline e a abraçou como se estivesse segurando um bebê. A cabeça de Adeline tocou suavemente o peito de Kael, e os braços firmes de Kael envolveram seus ombros.

"Adeline. Olhe para mim. Você não pode adormecer agora. Você precisa cair em si."

Os sintomas que Adeline estava mostrando agora eram sintomas que Kael tinha visto muito no campo de batalha congelado. Nesse ponto, se ela perdesse a consciência, estaria completamente morta. Ela teve que aguentar até que seus tremores corporais se acalmassem e seu corpo frio recuperasse o calor.

"Você sabe quem eu sou? Olhe para mim, Adeline.

“… Kael?"

Quando Kael a chamou com uma voz séria, os olhos de Adeline gradualmente recuperaram o foco.

"Kael, é você?"

"Sim, sou eu. Você está seguro agora, então aguente firme. Você não pode adormecer agora."

Adeline olhou fixamente para Kael com os olhos semicerrados.

“… Isso é um sonho? Parece um sonho. Ah, deve ser. Porque você não está no castelo agora."

Adeline não estava totalmente consciente e não conseguia entender a situação em que estava. Ela pensou que o momento em que foi segurada nos braços de Kael foi um sonho, não a realidade.

"Eu sinto sua falta. Quando você voltará? Você vai voltar? Você não vai me ver mesmo quando voltar?"

Uma voz ligeiramente rachada perguntou impotente.

"Seu rosto está muito abatido. Eu me pergunto se eu pareço o mesmo. Se você não tivesse olhado para trás com tanta frieza e saído, teríamos ficado bem? O que é isso?"

Adeline estendeu a mão trêmula e tocou a bochecha de Kael. Assim que a mão dela o tocou, a grande mão de Kael a cobriu novamente.

"Enquanto esperava, via o mar todos os dias. O mar que você fez para mim. Mas eu me senti tão... Tão estranho."

“…”

"Quando nos sentamos lado a lado no leste e olhamos para o mar, ficamos infinitamente felizes. Éramos as mesmas pessoas naquela época e somos as mesmas pessoas agora, mas nos tornamos uma bagunça."

Lágrimas começaram a brotar nos olhos de Adeline. Os olhos verdes claros que Kael encontrou depois de tanto tempo estavam lentamente ficando molhados.

"Você sabe, não podemos simplesmente amar um ao outro?"

A voz trêmula perfurou o coração de Kael.

"Essa maldição você recebeu; Eu vou passar por isso. Eu não vou ser influenciado."

“…”

"Mesmo que não consigamos superá-lo e chegue um momento em que eu tenha que morrer... Eu ainda estou feliz por apenas te amar, pelo menos até então, então estou sendo muito cruel se eu perguntar se você não pode simplesmente aproveitar esse tempo?"

Adeline, que pensou que estava enfrentando Kael em um sonho, foi mais honesta do que nunca.

Ela revelou as palavras em seu coração e a sinceridade que mantinha sem hesitação.

"É porque eu realmente acho que vou morrer. Se eu desistir de você por causa da maldição e negar seu amor, acho que vou secar e morrer.

Eventualmente, lágrimas escorreram pelo rosto de Adeline. Kael mordeu os lábios e enxugou as lágrimas de Adeline com uma mão cuidadosa.

"Você acha que está salvando minha vida. Você acha que esta é a maneira de salvar minha vida..."

“…”

"Apenas me ame."

Foi um pedido muito sincero. Kael, que mal conseguia conter suas emoções, não aguentou mais e abraçou Adeline com força.

Talvez fosse por causa do calor transmitido de seu corpo, que era um pouco sufocante quando ele a abraçava com força, ou por causa das lágrimas quentes que rapidamente molharam o rosto de Adeline. Assim que a triste confissão terminou, o tremor de Adeline diminuiu.

Seu corpo frio recuperou a temperatura e seus olhos, que haviam perdido o foco enquanto ela estava meio acordada, se esconderam atrás das pálpebras.

No entanto, enquanto Adeline mudava em busca de estabilidade, Kael permaneceu firme e a segurou em seus braços.

Lágrimas caíram sobre o manto enrolado em torno de sua amada amada.

“…”

Kael estava chorando.

Pela primeira vez desde o dia em que foi amaldiçoado por sobreviver sozinho no campo de batalha, Kael, que suportou uma dor infernal, mas nunca mostrou lágrimas, chorou amargamente.

***

"Ah..."

Adeline abriu os olhos com uma dor de cabeça que parecia quebrar sua cabeça.

Ela viu algo desconhecido. Ela não se lembrava de quando havia entrado na caverna ou de como acabara lá.

Franzindo a testa, Adeline virou a cabeça.

“…”

Kael estava encostado na parede da caverna, com os olhos fechados. Adeline, que estava olhando fixamente para a visão, mal se levantou e se aproximou de Kael.

"Não foi um sonho."

Ela pensou que tinha visto Kael em um sonho. O fato de Kael estar abraçando Adeline e fazendo contato visual parecia tão distante que não parecia real.

No entanto, depois de enfrentá-lo assim por tanto tempo, ela sentiu que não era um sonho.

"Ele veio aqui para me salvar. Ele me salvou.

Sem poder falar, Adeline estendeu a mão com cuidado. Uma mão que ainda permanecia fria tocou levemente o rosto de Kael.

“… Adeline?"

No momento em que sua mão macia tocou sua bochecha, os olhos azul-acinzentados que ela perdeu encontraram os de Adeline.

Foi apenas contato visual, mas assim que se conheceram, lágrimas brotaram dos olhos de Adeline.

“…”

“…”

Ninguém conseguia falar facilmente. No entanto, havia tantas palavras em seus olhos que suas emoções transbordaram apenas olhando um para o outro.

"Eu pensei que era um sonho. É por isso que eu disse tudo."

Foi Adeline quem quebrou o silêncio pesado. Ela se lembrava vividamente de tudo o que havia dito, pensando que era um sonho. Ela tinha uma boa ideia da sinceridade que transmitia a Kael.

"Não vou pedir uma resposta imediatamente. Então, agora, apenas..."

No momento em que as lágrimas escorreram, as palavras de Adeline diminuíram.

Depois de tocar levemente os lábios rachados de Kael, Adeline o beijou.

Kael também não afastou Adeline. Em vez disso, ele cobiçou os lábios de Adeline com uma paixão ainda maior.

“…”

“…”

Quando o beijo acabou, um silêncio constrangedor os envolveu.

Suas mentes eram tão complicadas, eles tinham tanto a dizer e seus sentimentos eram tão imensos que ninguém conseguia falar facilmente.

Além disso, por causa da nevasca, eles não podiam nem voltar para o castelo imediatamente.

"Mas definitivamente vai parar amanhã."

Kael falou com cuidado enquanto Adeline olhava para a nevasca do lado de fora da caverna.

Ele se levantou e tirou a bolsa que sempre pendurava ao lado da sela.

"É difícil aguentar até que a nevasca pare com o estômago vazio. Pode não ter um gosto bom, mas acho que devemos comê-lo para sobreviver.

Era um pedaço de pão duro e presunto seco. Adeline acenou com a cabeça e aceitou a comida que Kael lhe dera. A fome que ela acabara de esquecer estava voltando.

"Por que você não está comendo?"

“… Ah. Eu vou comer também."

Kael, que estava olhando para Adeline todo esse tempo, ficou um pouco surpreso e deu uma mordida no pão.

Ele estava preocupado com Adeline, então ele nem percebeu que não estava comendo.

"Como você está se sentindo? Você está com mais frio ou com dor?"

"Estou bem. Tenho uma leve dor muscular, mas não é grave. E eu não estou com frio de jeito nenhum."

Kael soltou um suspiro de alívio. Adeline silenciosamente observou Kael assim. Foi só então que ela percebeu que Kael estava vestindo apenas mais uma capa fina.

Sua capa grossa repousava sobre os ombros de Adeline.

"Ah, me desculpe. Eu ainda estou..."

"Use-o. É por isso que eu cobri você com isso.

"Suas roupas são muito finas. Está frio mesmo com fogo..."

"Estou bem. Por favor, apenas use-o. Não há necessidade de se preocupar comigo."

"Mas..."

"Você é a prioridade. Você ficou muito chocado, então não sei quando você vai sentir calafrios de novo e vai piorar. Portanto, não se preocupe comigo. Cuide-se primeiro."

Kael, que se aproximou de Adeline em algum momento, falou com firmeza e amarrou firmemente o cordão da capa que a cobria.

Seus olhos olhando para Adeline estavam cheios de preocupação.

Agora que ela estava enfrentando Kael assim enquanto estava totalmente consciente, de repente ela se perguntou como ele a havia descoberto.

"Como você sabia que eu estava aqui?"

"Eu ouvi de Melissa. Você foi para o território ocidental e se separou quando encontrou a nevasca. É por isso que eu estava procurando sinais de você no oeste.

Adeline suspirou e acenou com a cabeça.

Obviamente, o tempo estava bom quando ela deixou o castelo. O céu estava claro sem uma única nuvem.

Tanto Isabel quanto Melissa apontaram a mudança do clima de inverno no norte e disseram que era perigoso, mas Adeline não podia ficar no castelo.

Embora ela tivesse insistido repetidamente em ir sozinha, Isabel e Melissa ficaram com raiva dela, então as três acabaram indo para o território ocidental juntas.

Então, de repente, eles encontraram uma nevasca. Foi a primeira vez que Adeline teve uma experiência em que sua visão do mundo inteiro de repente ficou branca.

Ela não estava perdendo a consciência, ela não estava sonhando, mas em um instante, o mundo estava coberto de branco. Foi um whiteout.

"Melissa e Isabel estão seguras?"

"Eles estão seguros. Também mandei avisar ao castelo que nos encontramos.

Kael fez uma fogueira, deitou Adeline e imediatamente convocou uma águia e a enviou para o castelo.

A águia treinada para comunicação foi capaz de voar através da nevasca. Com os dois mestres do norte desaparecidos, ficou claro que as pessoas no castelo estariam em estado de pânico. Eles tiveram que ser acalmados primeiro.

"Eles estão feridos?"

"Não consegui verificar corretamente, mas não parecia que eles estavam feridos."

"Fico feliz em ouvir isso."

Adeline ficou visivelmente aliviada ao ouvir a notícia. Kael suspirou e olhou para Adeline.

"Esses dois são o problema agora? E quanto a você? Tudo bem se você estiver em más condições?"

“…”

"É assim que é o inverno no Norte. Não sabemos quando uma nevasca vai nos atingir. Eu não te disse muitas vezes? Mas você ainda foi para o território ocidental sem pensar. Sem nem mesmo ser escoltado por um cavaleiro. Você está louco? E se eu corresse para a nevasca sem conseguir encontrá-lo!"

Kael soltou um suspiro como se não quisesse nem imaginar. O medo e o nervosismo que ele sentiu pouco antes de encontrar Adeline ainda estavam vívidos em sua mente.

Ele sabia que Adeline havia acordado em segurança e que a crise havia passado, mas depois de falar com ela assim, ele não pôde deixar de se sentir tonto e perder a calma quando pensou que poderia tê-la perdido.

"Sinto muito."

"Não estou tentando fazer você se desculpar. Nem importa. Estou pedindo que você não esteja em perigo. Valorize sua vida. Por favor."

Foi culpa de Adeline. Sabendo disso, ela só podia dizer que sentia muito.

No entanto, Adeline também ficou com raiva quando viu Kael se preocupando assim e ficando com raiva. As emoções de Adeline, que ela estava tentando conter, acabaram explodindo e explodindo.

"Prefiro que você não se preocupe. Você não veio me encontrar assim que voltou para o castelo da muralha norte?"

“…”

"Você está bem? Você veio correndo sem nem descansar. Você levou um segundo para ver se estava doente ou ferido?"

'Se você vai me afastar, não seja gentil.'

Kael sussurrou que não podia amar Adeline completamente, que eles não podiam se amar porque a maldição a tocaria. Mas a maneira como ele correu para ela, independentemente de qualquer perigo, a fez doer ainda mais.

"Agindo como se você não pudesse ver nada além de mim. Por quê..."

Lágrimas brotaram dos olhos de Adeline enquanto ela falava.

Ela disse que ele não precisava dar uma resposta imediatamente e que ela estava esperando por ele, mas seu coração estava cheio de frustração quando ele agiu como se Adeline fosse a única coisa em sua mente e nem mesmo cuidasse de si mesmo. Saber que eles tinham que se afastar tão dolorosamente, apesar de terem sentimentos um pelo outro, era demais.

"Se você fizer o que quiser sem se importar com nada..."

Adeline fez contato visual com Kael e se aproximou dele.

À medida que a distância entre os dois diminuía, Kael cuidadosamente estendeu a mão para enxugar as lágrimas de Adeline.

Uma mão grande e fria tocou suavemente o rosto de Adeline.

"Minha maldição não é tão leve, Adeline."

“…”

"O que eu queria toda a minha vida era que seu peso fosse um pouco menor, mas isso não aconteceria. Minha maldição não é o tipo de coisa que posso simplesmente ignorar."

“…”

"É apenas um freio terrível. Um freio que tenho que suportar até morrer. Embora mesmo essa morte provavelmente não seja facilmente permitida.

Kael falou calmamente como se tivesse desistido de tudo. Essa calma fez Adeline se sentir ainda mais triste.

Os olhos de Kael, olhando apenas para ela com tristeza, sem ver nenhuma esperança, estavam doloridos demais.

Seu vazio parecia sussurrar para Adeline.

Nunca poderemos ficar juntos. Eu não posso ver você morrendo por minha causa.

***

“… Kael?"

A nevasca foi tão severa que eles não tiveram escolha a não ser passar a noite na caverna.

Adeline, que havia tirado uma soneca, olhou em volta assim que acordou. Ainda era muito cedo pela manhã, mas, felizmente, a nevasca estava diminuindo.

Mas Kael não estava em lugar nenhum. Vendo que ele havia colocado lenha nova, ele deve ter estado na caverna há pouco tempo, mas não importa o quanto ela olhasse em volta, ela não conseguia encontrá-lo.

"Kael!"

Eventualmente, Adeline se levantou e saiu da caverna. Talvez tenha sido porque era o início da manhã após a tempestade; A temperatura estava mais baixa do que o normal.

Ela tremeu e olhou ao redor nas proximidades da caverna, mas Kael não estava lá.

'Isso é estranho.'

Adeline franziu a testa e voltou para a caverna. Ela estava assustada.

Depois de pensar sobre isso por um momento, Adeline olhou para o interior da caverna e caminhou em direção a ela.

Ela não sabia por que, mas por algum motivo, ela sentiu que Kael estava mais fundo dentro da caverna.

"Kael? Você está aqui..."

A estranha premonição de causa desconhecida estava correta.

"Kael!"

Adeline encontrou Kael se contorcendo dentro da caverna.

O chão estava cheio de vestígios dele tentando se amarrar, e as roupas que ele usava estavam rasgadas em pedaços e espalhadas.

Em suas costas expostas, como ela tinha visto antes, havia uma grande cicatriz negra que parecia que garras o haviam devastado.

No entanto, seu tamanho era incomparavelmente maior do que quando ela o viu pela última vez.

“… Kael."

No momento em que Adeline ligou para Kael novamente em voz baixa, seus olhos vermelhos a encontraram.

Foi a primeira vez. A primeira vez que Adeline estava enfrentando Kael tão de perto em um momento em que sua maldição estava totalmente manifestada.

“…”

Surpresa, Adeline fechou a boca com as mãos e enrijeceu.

Foi diferente do dia em que ele foi esfaqueado pela adaga em vez de Adeline e a maldição se manifestou. Sangue vermelho escuro fluía da enorme cicatriz preta, as veias de todo o seu corpo pulsavam como se estivessem prestes a estourar, e seus lindos olhos azul-acinzentados foram comidos por uma cor vermelha que parecia uma mistura de sangue e fogo.

"Kael."

"AARGH!"

No momento em que Adeline conseguiu recuperar os sentidos, Kael gritou de dor excruciante.

Os gritos do monstro que ela ouviu quando se perdeu e desceu para o porão do castelo, que ela havia esquecido por um tempo, voltaram à sua mente.

Era o mesmo de então. Seu corpo inteiro tremeu ao ouvi-lo, e um grito doloroso fluiu da boca de Kael.

"Kael, eu..."

"Não!"

Foi o mesmo da última vez. Quando a surpresa Adeline tentou se aproximar dele, Kael, que havia conseguido manter sua razão, a parou e se afastou dela.

"Você não pode... Você não pode, ugh, chegar mais perto.

Kael tentou pegar as vinhas espalhadas ao seu redor com as mãos trêmulas.

Ele não tinha perdido a cabeça desde que a maldição acabara de aparecer, mas com o passar do tempo, sua razão ficaria paralisada.

Quando a dor da maldição atingiu e a corda da razão foi completamente quebrada, a agressão de Kael disparou.

Havia alguns que se escondiam no porão do castelo para esconder sua feiúra monstruosa, mas Kael começou a se prender lá para proteger os outros.

Ele não sabia o que poderia fazer. Adeline poderia se machucar com ele. Ele tinha que parar o que quer que pudesse acontecer.

Se ele estivesse no castelo, ele teria descido ao porão e se amarrado com as correntes preparadas imediatamente, mas no momento, era impossível. Então, ele teve que amarrar as mãos com videiras.

"Não amarre suas mãos. Você não precisa fazer isso. I…”

"Eu disse para não vir!"

Quando Adeline se aproximou de Kael, como se estivesse correndo, ele levantou a voz. Seu corpo tremia de respirar pesadamente e, enquanto ele lutava para não perder completamente a cabeça, o sangue corria enquanto suas unhas cravavam na pele de seus punhos cerrados.

Adeline mordeu os lábios quando viu claramente o quanto Kael estava se segurando. A dor na frente dela era tão imensa. Foi incomparável quando ele foi esfaqueado com a adaga de Vanessa.

Mas tanto naquela época quanto agora, Adeline não podia ser parada.

Adeline se aproximou de Kael sem hesitar e de repente o abraçou.

"Adel... Ine... Ugh, por favor... Ah."

"Ah..."

Enquanto os dois braços macios envolviam o pescoço de Kael e o seguravam, um som doloroso emanava das bocas de Kael e Adeline.

Kael sentiu tontura e a dor diminuiu ao mesmo tempo, e quanto a Adeline, ela sentiu a sensação da energia sendo sugada de todo o seu corpo como da última vez. No entanto, a intensidade foi incomparavelmente mais forte do que da última vez.

"Kael!"

"Fuja. Rapidamente."

Sentindo essa energia, Kael cerrou os dentes e empurrou Adeline para longe. Ele podia sentir a dor diminuindo, embora estivesse apenas sendo tocado pelos braços dela. Ele não pôde deixar de se agarrar instintivamente a ela.

No entanto, Kael empurrou Adeline para longe. Adeline não podia ser destruída para aliviar sua dor. Kael teve que suportar isso sozinho. Ele não queria puxar Adeline para essa maldição.

"Estou consciente agora, mas minhas palavras começarão a não fazer sentido depois de um tempo. Então você precisa ir para o castelo agora. A nevasca parou, então você pode voltar."

"Não. Eu não posso deixá-lo assim."

"Não seja... teimoso. Ha... você acha que está me ajudando, e..."

Assim que ele parou de falar com a dor que voltava, Adeline se aproximou novamente e beijou Kael.

Quando seus lábios macios o tocaram, Kael pôde sentir sua dor diminuindo lentamente.

A luz da salvação era terrivelmente doce. Não importa o quanto ele tentasse suprimi-lo, ele instintivamente se apegou a essa salvação.

Por um momento, Kael perdeu a razão e se agarrou a Adeline. Seus lábios ficaram nos de Adeline por um longo tempo como se ele fosse comê-los, abriram uma pequena lacuna e fizeram cócegas em sua carne macia. Quanto mais eles se tocavam, quanto mais ele respirava, mais a dor se tornava maçante.

"Aah..."

"Ah..."

Quando seus lábios conseguiram se separar, Kael e Adeline exalaram.

Adeline imediatamente examinou a condição de Kael. Da última vez, Kael voltou ao normal apenas beijando, mas foi diferente desta vez. A dor havia diminuído claramente, mas seus olhos ainda estavam vermelhos e o sangue ainda escorria da cicatriz.

'Se eu tocá-lo mais profundamente...'

Quanto mais contato físico eles tinham, mais rápido ele se acalmava. Um beijo não foi suficiente para acabar completamente com a dor de Kael.

Adeline beijou Kael novamente e desamarrou as alças de seu vestido.

Vendo isso, Kael imediatamente empurrou Adeline para longe. Sua razão, que parecia estar prestes a desaparecer, foi revivida.

"Adeline!"

"Você também pode sentir isso. Não vai se acalmar com apenas um beijo."

Ele sabia disso. Kael sentiu isso antes de qualquer outra pessoa. Mas ele não queria segurar Adeline nesta caverna apenas para aliviar sua dor.

Foi uma maldição que foi colocada em Kael, e algo que ele teve que superar. Não era um fardo para compartilhar com Adeline.

"Por favor. Por favor, fuja agora. Não é tarde demais."

"Não. Eu não vou fugir."

"Por favor! Por quanto tempo você vai me deixar infeliz? Se eu começar a me apegar a você assim, no futuro, eu! E você!"

Kael não conseguiu continuar suas palavras. As consequências dessa maldição feroz eram tão abomináveis.

“… Não me transforme em um homem que deixou meu amante morrer.

Era uma voz de partir o coração só de ouvir. Mais uma lágrima escorreu pela bochecha de Adeline, que já estava molhada de lágrimas.

Adeline estendeu a mão e gentilmente envolveu as mãos em volta do rosto de Kael. Então, ela encontrou os olhos vermelhos de Kael.

"Kael."

Quando ouviu falar do médium de Herma, Adeline pensou que seria inútil se ela morresse.

Mas depois de enfrentar sua dor crua assim, os pensamentos de Adeline mudaram.

Se ao menos Kael pudesse escapar dessa dor. Se ao menos ele pudesse parar de sofrer assim. Não importava o que acontecesse com ela.

"Eu vou passar por isso. Seja qual for a maldição, eu vou superar tudo."

“…”

"Eu não vou morrer, não importa o que aconteça. Eu vou sobreviver. Então deixe-me ajudá-lo. Por favor."

Lágrimas vermelhas escorreram pelas bochechas de Kael.

"Segure-me."

A confissão de amor desesperado de que ela superaria até mesmo a maldição e a morte acabou destruindo Kael.

No momento em que Kael sussurrou para ela segurá-lo, ela o beijou primeiro.

***

"Ah..."

Uma voz rachada cuspiu um gemido.

Kael, que deixou tudo de lado, beijou-a com urgência e intensidade avassaladoras. Enquanto trocavam respirações quentes, seu vestido saiu em um instante, revelando seu corpo nu.

O corpo branco e macio e o corpo cercado apenas por músculos sólidos rapidamente se sobrepuseram.

Os lábios de Kael se moveram ao redor de todo o corpo de Adeline. Não havia nenhum lugar em que sua respiração não tocasse. Adeline, que ficou fraca e se agarrou a Kael, logo tremeu impotente.

Devido à onda de dor, os sentidos em todo o seu corpo estavam no limite e ele não pôde deixar de ser áspero. No entanto, Kael tentou o seu melhor para cair em si e gentilmente envolveu Adeline em seus braços.

Sua bondade foi transmitida a Adeline.

A dor gradualmente se transformou em uma sensação desconhecida, e o nome que ela estava chamando ansiosamente enquanto se segurava gradualmente perdeu sua forma e se espalhou em um gemido.

Sua visão piscou gradualmente e a energia de todo o seu corpo foi sugada, incomparável a quando eles compartilharam um abraço ou beijo. A efusão de estímulo estava em êxtase demais para dizer a ele para parar.

“…”

“…”

Quando o fluxo do tempo se tornou uma coisa remota, Kael e Adeline se olharam enquanto ofegavam para respirar.

“Kael. Your eyes…”

Os olhos de Kael recuperaram sua cor cinza-azulada, e suas cicatrizes, que se tornaram enormes como se estivessem devorando suas costas inteiras, voltaram ao tamanho original.

A dor dos ossos em todo o seu corpo se estilhaçando e os músculos dilacerados desapareceram completamente.

Cada vez que a maldição o atingia, ele lutava com dor por dias e dias, mas Adeline rapidamente aliviou a dor e se tornou a salvação de Kael.

"Você está bem?"

"É isso que eu quero perguntar a você."

Depois de ouvir a voz doce que ainda soava agradável, mesmo que estivesse rachada, ela sentiu que Kael havia voltado totalmente a si mesmo.

Adeline ficou aliviada. Lágrimas escorriam pelos cantos de sua boca.

Kael beijou a área ao redor de seus olhos como se quisesse roubar suas lágrimas, depois beijou Adeline novamente.

Foi um beijo totalmente suave e totalmente doce.

As pálpebras de Adeline ficaram mais pesadas enquanto ela relaxava com o calor transmitido a ela. Adeline chamou Kael com urgência.

“Kael. Promise me.”

Seus olhos de cores diferentes se capturaram com um olhar firme.

"Prometa-me que você estará ao meu lado quando eu abrir meus olhos novamente, não importa o que aconteça. Que você nunca mais vai me afastar. Que você não vai fugir."

As palavras que ela cuspiu rapidamente estavam cheias de ansiedade.

Era uma urgência que Kael havia criado. Sentindo-se culpado, Kael beijou as costas da mão de Adeline. E prometeu a ela.

"Eu juro. Vou me certificar de estar ao seu lado. Eu não vou empurrá-lo ou fugir de novo."

“…”

"Eu nunca vou deixar você lutar sozinho. Eu vou protegê-lo, não importa o que aconteça. Assim como você disse que lutaria contra a maldição; Vou lutar com todas as minhas forças."

Adeline fechou lentamente os olhos com o juramento sincero.

Finalmente, os sentimentos de Kael e Adeline se alcançaram totalmente.

Quando a nevasca parou, Zion e Vero lideraram os cavaleiros pelo território ocidental e logo encontraram Kael e Adeline.

Adeline adormeceu e Kael a segurava nos braços. Ele subiu no cavalo enquanto segurava Adeline, e os dois voltaram para o castelo em segurança.

Adeline havia recuperado a consciência um pouco quando chegaram ao castelo, mas estava tão exausta que ficou em estado de estupor até ser submersa em uma banheira de hidromassagem e aquecida.

Foi só depois que ela se lavou e se inclinou na cama que sua consciência clareou e ela foi capaz de enfrentar Isabel e Melissa.

"Peço desculpas. É nossa culpa, Vossa Graça. Não há desculpa."

"Não há necessidade de se desculpar. Em vez disso, tenho vergonha de enfrentar Isabel e Melissa. Minha teimosia causou problemas."

Isabel e Melissa suspiraram profundamente, dizendo que estavam arrependidas. Eles devem ter chorado, pois a área ao redor dos olhos estava um pouco vermelha e inchada.

"E se algo ruim acontecesse com Sua Graça..."

Isabel fechou os olhos com força, atordoada com o pensamento. Foi uma nevasca, de todas as coisas. Ela ainda se lembrava vividamente do momento em que se preocupava que Adeline, que nem era nortista, pudesse ter sido ferida.

"Estou muito bem. Voltei em segurança assim. Sua Graça..."

Assim que Adeline estava prestes a dizer que Kael a havia salvado, Kael entrou em sua vista.

Inclinando-se ligeiramente contra a porta, ele estava olhando para Adeline.

Isabel e Melissa, que seguiram o fim do olhar de Adeline, levantaram-se rapidamente e foram embora.

Mas Kael não se mexeu. Adeline pensou que ele ia correr até ela, que foi deixada sozinha, mas ele apenas ficou lá, olhando para ela com uma cara muito séria.

"Kael. Você vai continuar parado assim?"

Não foi até que Adeline, que estava esperando, falou primeiro que Kael se aproximou lentamente. Mas sua expressão ainda estava sombria e ele não conseguia olhar diretamente para Adeline.

"Kael?"

Adeline pegou a mão de Kael quando ele se aproximou, sentindo-se desconfiada. Ela estava preocupada que ele estivesse submerso em ansiedade desnecessária novamente.

Enquanto suas mãos macias envolviam Kael, ele soltou um suspiro profundo antes de finalmente fazer contato visual com Adeline.

"Como você está se sentindo?"

"Estou bem."

"Você se sente fraco em algum lugar ou é difícil respirar?"

"De jeito nenhum. Estou bem. Estou apenas um pouco cansado. Isso é tudo."

"Você está com dor de cabeça? Ou sua mente está atordoada..."

"Kael. Por favor. Eu não estou com dor, realmente."

Não foi até que Adeline falou com firmeza que as perguntas de Kael pararam.

Quando ele soube que ela sobreviveria, não importa o que acontecesse, seu raciocínio foi interrompido e ele freneticamente segurou Adeline em seus braços e prometeu nunca sair do lado dela, mas dezenas de milhares de pensamentos atingiram Kael enquanto ele olhava para ela dormindo como se ela tivesse morrido de exaustão.

Todas as promessas de lutar juntos e não sair do lado dela eram sinceras. Mesmo o juramento de não afastar mais Adeline não continha uma única mentira.

Mas depois de vê-la mantendo a calma sob a tremenda maldição de Kael, ele ficou preocupado. A energia sombria que Kael abrigava era muito pura. Poderia prejudicar qualquer um e arruinar o corpo de Adeline.

Uma vez que ele percebeu isso, ele simplesmente não conseguiu se aproximar de Adeline confortavelmente. Mesmo sabendo que seria engraçado agir assim agora, ele sentiu tanta pena que era difícil olhar para Adeline completamente.

"Eu posso ver o que você está pensando."

Adeline viu através da mente de Kael imediatamente.

"Eu te disse. Que eu sobreviveria de alguma forma e que não me machucaria. Eu não vou deixar você me machucar. Então pare de ter pensamentos inúteis e me abrace."

Adeline abriu os braços com uma expressão severa como se estivesse repreendendo uma criança. Kael sorriu.

Seu sorriso se alargou olhando para ela, que se sentia bastante resoluta. Ele acenou com a cabeça e a abraçou com força.

Tanto o calor suave que chegou aos seus braços quanto o perfume de rosa espessa eram adoráveis.

"Eu quero dormir um pouco mais", Adeline murmurou, cavando no abraço de Kael. Kael foi direto para o lado de Adeline, deitou-a e puxou-a em seus braços.

"Adeline. Se você sentir só um pouquinho..."

"Tudo bem. Com certeza vou te contar."

Adeline cortou suas palavras como se dissesse a ele para parar de se preocupar. Kael sorriu brevemente e beijou sua testa.

Adeline continuou a apaziguar Kael, mas mesmo que ele a mantivesse em seus braços e olhasse para ela assim, ele não se sentiu aliviado.

"Kael. Prometa-me mais uma vez."

Enquanto ela dava tapinhas nas costas dele como se estivesse colocando uma criança para dormir, seus olhos verdes claros, que haviam desaparecido atrás de suas pálpebras pesadas, olharam para Kael.

"Você pode me perguntar de novo e de novo se estou bem como agora, então não fique longe de mim. Jure-me mais uma vez que você nunca mais me deixará.

Seus olhos fortemente fundos estavam mais ansiosos do que nunca. Olhando para os olhos dela, ele se lembrou de como Adeline se agarrou a ele na noite passada com tanta intensidade que ele podia sentir seu desespero.

A efusão de estímulo era demais, e pode ter sido devido a ser demais para ela receber a energia escura que emanava de Kael, mas ela também se sentia claramente com medo e ansiosa de que Kael a deixasse.

Kael pegou a mão de Adeline e gentilmente puxou-a para beijar sua aliança de casamento.

"Eu juro pela minha vida. Eu nunca vou deixar você. Quero dizer isso quando digo que vamos lutar juntos."

Sua voz, que havia afundado baixo, e seus olhos azul-acinzentados, que estavam mais claros do que nunca, provavam a sinceridade de Kael. Adeline sorriu aliviada e olhou para Kael.

"Há algo que eu sempre quis perguntar a você."

"O que é isso?"

Adeline inclinou a cabeça.

"Essa lavagem cerebral. Você realmente achou que eu poderia te matar? Mesmo depois de perceber que meus sentimentos haviam se aprofundado?"

Os olhos de Adeline tremeram com a pergunta que ela nunca esperava.

"Ah... Para acompanhar o conteúdo... Para que a possessão acabasse ... Eu pensei... Eu deveria fazer assim."

"Então, você acreditou que eu poderia matá-lo? Você realmente tentou morrer pelas minhas mãos?"

"Ah..."

Os olhos de Adeline se moveram. Estava claro que Kael ficaria magoado se dissesse diretamente que acreditava nisso, mas mesmo assim, nenhuma desculpa que ela pudesse usar veio à mente.

Além disso, ele já a havia pego pensando muito sobre isso, então ele deve ter sabido o que Adeline estava pensando.

"Você também tem um lado um pouco cruel."

"Foi a lavagem cerebral. Então, eu só... De qualquer forma, pensei que deveria deixar as coisas acontecerem de acordo com o conteúdo..."

"Então você realmente acreditou que eu me apaixonaria por Lady Felix?"

"Ah..."

As palavras de Adeline diminuíram novamente, e a expressão de Kael ficou bastante sombria.

"Eu também não era capaz de te amar plenamente, mas nunca pensei que você acreditasse que eu pudesse gostar de outra mulher."

"Não, eu... Kael, foi a lavagem cerebral. Eu não tive escolha a não ser acreditar que seria assim."

Adeline falou apressadamente quando viu seu rosto realmente ferido. Até a sonolência que ela estava sentindo desapareceu.

"Foi doloroso, embora eu pensasse que era inevitável que tivesse que terminar assim. Imaginar você amando outra mulher partiu meu coração. É por isso que minha mente era tão complicada e..."

Assim que ela derramou uma explicação como um canhão de tiro rápido, o rosto sério de Kael mudou de repente e ele logo soltou uma pequena risada. Era evidente que ele não conseguia conter a risada que explodiu.

"Você fez isso de propósito?"

Adeline finalmente percebeu que Kael estava tentando tirar sarro dela.

"Por favor, não brinque com essa cara. Quem no mundo pensaria que era uma piada? Eu pensei que você estava genuinamente sério e sofrendo."

"Eu ouvi você dizer com confiança que pode reconhecer o que os outros não podem. Acho que sou o único que se lembra disso."

"Eu posso! Eu posso reconhecê-lo! Mas se você falar como acabou de falar...!"

Adeline ergueu o corpo, expressando sua total injustiça. Então, Kael se desculpou e beijou Adeline. Foi um beijo leve e cócegas.

"Eu sei. Era uma situação inevitável."

Kael disse em voz baixa, sorrindo suavemente. Seu rosto e voz eram excessivamente lindos. Embora ela tenha feito uma carranca de lado com olhos zangados, ele era bonito o suficiente para fazer seu coração derreter.

"Não posso segurar outra mulher em meu coração, muito menos matá-lo com minhas próprias mãos", disse Kael com firmeza.

Adeline olhou para ele em silêncio, então perguntou implicitamente: "Não importa o quê? Mesmo que seja o seu destino, ou se me matar resolver tudo?"

"Se esse é o meu destino", Kael continuou assim que Adeline terminou de falar, "Você vai me matar. Para que eu não te machuque."

Era algo extremamente pesado de se dizer, mas Kael disse com firmeza como se fosse algo extremamente natural.

"Não diga isso. E nem vamos imaginar isso agora."

Quando ela sentiu toda a sua sinceridade, Adeline estendeu a mão e tocou o rosto de Kael.

"Viveremos felizes juntos por muito tempo. Ficar ao lado um do outro assim, como agora."

Sentindo a sinceridade entregue em voz baixa, Kael a beijou.

Era o desejo mais desejado de Kael.

Sorrindo brilhantemente ao lado de Adeline como agora e desenhando um futuro distante juntos.

"Hmm..."

Enquanto Adeline se virava e se virava, gemendo, Kael ficou um pouco surpreso e parou.

Ele estava prestes a tocar o rosto de Adeline quando ela adormeceu.

Ele estava acariciando cuidadosamente sua pele branca e macia, batendo na ponta do nariz e tocando levemente seus lábios extraordinariamente vermelhos.

Depois de regressar ao castelo, Adeline saiu da cama e prosseguiu com a programação da grã-duquesa sem dificuldade, como se quisesse provar que estava bem, mas Kael não se deixou enganar.

Ela adormeceu muito mais do que antes e se comportou de maneira mais lânguida. Ela abraçou a maldição que fez Kael lutar contra a dor por dias e a purificou, então não havia como ela não ser afetada.

Adeline desviou o olhar sempre que ele estava prestes a falar sobre isso, e o médico que a examinou várias vezes devido à importunação de Kael a diagnosticou repetidamente como saudável, mas a ansiedade no fundo de sua mente não foi completamente apagada.

"Ugh..."

Enquanto ele estava preocupado se ele havia interrompido seu sono, Adeline adormeceu novamente. Kael exalou de alívio. De repente, a situação ficou engraçada e ele riu.

Ele não podia acreditar que havia chegado o dia em que o primeiro e único Kael congelaria com medo de que seu amante acordasse. Ele podia entender completamente por que Zion e Vero olhavam para ele como se tivessem visto um fantasma nos dias de hoje.

'Quem teria feito isso com você? Por que diabos?'

Adeline se arrastou e virou as costas para ele, para que ele pudesse ver o floco de neve esculpido em seu corpo sob a camisa fina.

Kael olhou para a flor branca e pensou profundamente.

Ele mal conseguia entender. Quem, por que e com que propósito eles fizeram lavagem cerebral em Adeline e roubaram suas memórias? Não importa quantas vezes ele pensasse sobre isso, ele não conseguia ver uma razão clara.

A família Tenshinhan não tinha inimigos há gerações e eles não causavam nenhum problema. Não havia razão para mirar em Adeline.

"Não seria tão ruim se pudéssemos pelo menos encontrar algo. Não podemos obter evidências facilmente.

Zion e Vero estavam vasculhando o império com todas as suas forças, mas ainda não havia nenhuma conquista perceptível.

Para proteger totalmente Adeline, ele teve que encontrar rapidamente o culpado, descobrir a verdade e encontrar as memórias que ela havia perdido.

Ele estava preocupado que não seria capaz de encontrar nada até que eles entrassem na Repositio, onde o tempo foi economizado.

Toc, toc.

Adeline franziu a testa ligeiramente com a batida repentina. Kael se levantou e olhou para a porta com olhos ferozes.

"Aham. Peço desculpas, Vossa Graça. É algo urgente."

"Se não for urgente, é melhor você estar preparado."

A pessoa que abriu a porta não era outra senão Sião. Era uma situação urgente, então ele reservou dez dias para vir correndo, mas tudo o que se seguiu foi uma resposta fria.

'Como uma pessoa pode mudar assim?'

Não importava quando, mas hoje em dia, os olhos de Kael haviam mudado quando se tratava dos assuntos de Adeline. Parecia que se algo acontecesse com ela, ele acabaria com todo o império.

Zion limpou a garganta mais algumas vezes por nada, engolindo seus resmungos enquanto se perguntava por que a brisa da noite era tão assustadora, como as pessoas mudam tanto em um instante e onde uma pessoa sem um amante viveria em tristeza.

"É sobre o Conde Felix, Sua Graça."

Era uma questão que ele não tinha escolha a não ser vir correndo. Os olhos de Kael se aguçaram quando Jeffrey foi mencionado.

"O mordomo do conde Félix tem sido muito ativo. A frequência de entrar e sair de casa aumentou acentuadamente.

"O mordomo?"

"Sim. Acho que ele vai parar seu confinamento em breve."

Kael estava de olho em Jeffrey. Se ele se movesse, eles poderiam obter uma nova pista.

"Fique de olho no Imperador também. Haverá uma reação de ambos os lados assim que ele realmente parar o confinamento."

"Sim, Vossa Graça. Eu instruí os cavaleiros a monitorá-los de perto."

Depois de dar a ordem, ele naturalmente mudou seu olhar para Adeline.

Kael olhou silenciosamente para Adeline, que estava deitada de frente para ele novamente. Ele queria descobrir a verdade rapidamente e deixar Adeline descansar mais confortavelmente.

"Ahem, Vossa Graça."

"O que é isso?"

"Sinto muito, mas você precisa vir ao escritório agora. Muito trabalho se acumulou. Claro, você trabalhou por muito tempo ontem, mas como é meio do inverno..."

"Eu vou imediatamente, então espere no escritório."

"Você está realmente vindo imediatamente? Você sabe que disse isso ontem e só veio duas horas depois, certo?"

Sião insistiu com Kael como se ele fosse morrer de injustiça. Ele estava cheio de alegria pelo fato de que seu relacionamento com Adeline havia melhorado novamente e que ele havia decidido aceitá-la totalmente, mas o trabalho era um assunto separado.

Mesmo que Kael nunca tivesse procrastinado ou perdido tempo, os dias em que ele queria ficar ao lado de Adeline sem fazer nada estavam aumentando.

"Eu entendo, então saia agora. Eu não vou me atrasar."

"É uma promessa, Vossa Graça. Tudo bem?"

Kael, que havia ficado um tanto envergonhado, manteve a calma e deixou Zion ir.

‘… 15 minutos não seriam suficientes? Eu gostaria de ver Adeline abrir os olhos antes de ir. Acho que ela vai acordar nesse meio tempo.

Sua promessa a Sião também não poderia ser cumprida hoje.

O mundo que se desenrolou depois de decidir desfrutar plenamente do amor era particularmente doce, e Kael estava bêbado com Adeline todos os dias.

***

Kael não podia sair do lado de Adeline por muito tempo, então Zion voltou e teve que arrastá-lo para o escritório.

Ele esperou para ver Adeline acordando, mas teve que começar a trabalhar sem ver isso devido aos esforços chorosos de Zion.

Outros seguiram o olhar frio que os fez tremer só de encará-lo, mas Zion se concentrou em seu trabalho sem ser afetado nem um pouco, como se estivesse acostumado a isso.

"Houve menos danos do que no ano passado."

"Sim, Vossa Graça. Parece que estávamos mais bem preparados. De agora em diante, nós..."

Enquanto falava sobre os danos causados pela nevasca, houve uma batida na porta do escritório.

"Adeline?"

"Ah, me desculpe. Se você estiver muito ocupado, eu voltarei."

A pessoa que bateu foi Adeline. Adeline, usando um vestido verde escuro, olhou para Kael e Zion.

"Eu não estou ocupado. Entre."

Ele estava ocupado. Ele estava terrivelmente ocupado. No entanto, Kael chamou Adeline para dentro como se não fosse problema algum, e Zion engoliu um suspiro com uma expressão como se tivesse alcançado o Nirvana.

"Sério? Parece haver muito trabalho. Está tudo bem, Sião?"

"Claro, Vossa Graça. Vou me afastar por um segundo. Haha."

Qualquer um podia ver que sua risada era falsa. A Adeline usual teria notado rapidamente e voltado, mas hoje, ela queria ver Kael e fingiu não notar.

Ela acordava todas as manhãs ao lado de Kael. Sempre havia um olhar caloroso e um forte abraço quando ela abria os olhos, mas hoje Adeline era a única deitada na cama.

Ela acordou um pouco tarde, então, embora tivesse ouvido falar que Kael tinha ido primeiro ao escritório, ela sentiu uma ansiedade desnecessária. Mesmo que fosse apenas uma vez, seu coração estava batendo forte porque ele não estava lá pela manhã.

Era por isso que ela queria verificar ela mesma. Ela queria ver Kael pessoalmente, fazer contato visual com ele, cavar em seu abraço e beijá-lo.

"Acho que Sião vai nos amaldiçoar."

"Não importa. Porque eu ganho."

Kael, que havia dado um passo à frente para encontrar Adeline, encostou-se na mesa e estendeu a mão para segurar sua mão, olhando para ela infantilmente.

"O que há de errado?"

"Ah... É só que... Você sabe. Por que eu vim aqui."

"Eu não sei do que você está falando."

"Mentiroso."

"Eu realmente não sei."

"É óbvio. Estou aqui pelo motivo que você adivinhou."

"Eu quero ouvir isso da sua própria boca."

Kael, que fingia ser ignorante como se não soubesse de nada, sorriu vagarosamente e olhou para Adeline.

Era óbvio que ela tinha vindo aqui porque não o viu pela manhã, mas Kael não tinha intenção de renunciar como se tivesse que receber a confirmação.

"Você sabia que se tornou muito infantil ultimamente?"

"Alguém disse isso. O amor é assim."

O coração de Adeline amoleceu ainda mais quando a palavra 'amor' saiu da boca de Kael.

"Eu queria ver você. Eu não vi você esta manhã.

Adeline ficou tímida por um momento, mas quando falou honestamente, Kael deu um sorriso suave e a abraçou.

"Se você está atrasado, apenas me acorde."

"Temo que você esteja cansado."

"Está tudo bem. Não quero acordar sozinha como fiz hoje."

Adeline resmungou e se inclinou para os braços de Kael. Ela disse que Kael estava sendo infantil, mas, na realidade, ela não era muito diferente dele.

Embora Adeline sempre tenha sido mais madura do que seus colegas desde tenra idade e nunca tenha sido capaz de depender de alguém facilmente, hoje em dia, quando ela estava na frente de Kael, ela se sentia como se fosse uma criança de cinco anos.

"Eu gostaria que você sempre estivesse lá quando eu olhasse para trás."

"Você ainda está ansioso?"

"Um pouco."

Kael acenou com a cabeça em compreensão. Ele se sentiu mais triste em saber que a razão pela qual a ansiedade de Adeline não desapareceu foi completamente por causa dele.

"De qualquer forma, agora que eu vi você, estou bem."

"Você já está indo?"

"Você tem que trabalhar. Olhe para a expressão no rosto de Sião mais cedo."

Adeline sorriu como se ele não pudesse detê-la e tentou sair do escritório. No entanto, Kael a agarrou e a colocou de volta em seus braços.

"Você não pode. Ainda há algo que você precisa fazer."

Ela não conseguiu perguntar o que tinha que fazer. Kael beijou Adeline sem nem mesmo dar a ela a chance de falar.

O beijo leve ficou mais profundo por causa da recusa de Kael em deixar Adeline ir. Eles esquentaram pouco a pouco, e as mãos de Kael naturalmente afrouxaram as alças de seu vestido.

"Kael!"

Eles estavam no escritório. Adeline agarrou o braço de Kael em choque, mas ele continuou a afrouxar as alças em volta de sua cintura enquanto a beijava novamente.

Bam, bam!

Mas naquele momento, alguém bateu forte na porta do escritório.

Surpresa, Adeline empurrou Kael para longe e apertou as alças. Interrompido pelo tempo, Kael olhou para a porta com olhos mais ferozes do que nunca.

Seja Zion, Vero ou outra pessoa, a energia de Kael era tão intensa que ela sentiu que eles não estariam seguros, então decidiu acalmá-lo.

"Peço desculpas, Vossa Graça."

A pessoa que entrou pela porta foi Vero. Seu rosto estava sombrio de tanto correr para lá.

Kael, que gritava que ninguém o deixaria sozinho, e Adeline, que estava ao lado dele, sentiram uma energia incomum e olharam para Vero com uma cara séria.

"Um de nossos cavaleiros matou um cavaleiro da guarda imperial."

Foi literalmente uma emergência. Kael foi imediatamente para o local onde o cavaleiro que havia feito isso estava localizado.

"Quem você disse que atacou?"

"Ramon."

"Ramon?"

Kael, que estava descendo rapidamente as escadas, parou de andar e olhou para Vero.

Um dos cavaleiros mais confiáveis de Kael era Ramon, e ele tinha uma forte reputação dentro da ordem. Sua posição e posição entre os cavaleiros também eram altas.

Não era alguém que estava em posição de ser preso porque houve um acidente devido a uma briga entre cavaleiros desconhecidos.

"O que Ramon disse?"

"Ele diz que não consegue se lembrar. Ele disse que foi a um bar sozinho ontem e que se lembra de beber muito, mas tudo depois disso está nebuloso. Quando ele abriu os olhos, o cavaleiro da Guarda Imperial estava deitado sangrando ao lado dele."

O álcool era a única fraqueza de Ramon. Ele era o homem perfeito para tudo, mas as coisas muitas vezes aconteciam porque ele não conseguia parar de beber e, desta vez, parecia que o álcool havia causado algo trágico.

Kael começou a se mover novamente com uma cara séria.

O fato de um cavaleiro do norte ter matado um cavaleiro da guarda imperial foi um tremendo incidente, mas o significado foi ainda maior, pois aconteceu no meio do conflito entre o imperador e o norte que vinha acontecendo nos dias de hoje. Além disso, aconteceu no norte, não na capital.

O imperador poderia atacar Kael o quanto quisesse.

"Por que o cavaleiro da guarda estava no Norte?"

"Ele era um cavaleiro do Oeste, mas dizem que seus irmãos mais novos moram aqui. Quando verifiquei sua identidade, disse que ele estava de férias.

A situação poderia ter sido resolvida de forma diferente se tivesse sido descoberto que ele estava conduzindo uma operação para espionar Kael ou que ele o estava monitorando secretamente, mas até agora, foi revelado que o imperador não era o responsável.

Ele não sabia o que estava por trás disso, mas o cavaleiro morto estava definitivamente de licença, pelo menos na superfície. Era difícil conectá-lo a uma ordem do imperador.

"E o imperador? Ele recebeu a notícia?"

"Deve ter havido outro cavaleiro da Guarda Imperial em cena. Ele imediatamente enviou uma mensagem para a Guarda Imperial e despachou alguns cavaleiros. Aprendemos as notícias com eles."

Quanto mais ele ouvia, pior era a situação. Kael cerrou os dentes e se moveu rapidamente.

"Sua Graça."

Ao descer para o porão, Ramon, que estava confinado na cela, pulou para encontrá-lo. Ramon olhou para seu mestre com uma cara confusa, algemado.

"Ramon. O que diabos está acontecendo?"

"Peço desculpas. Não tenho nada a dizer. Isso é minha culpa. Se você me pedir para expiar meus pecados com a morte, cortarei minha garganta imediatamente.

Kael suspirou com sua decisão sincera de morrer.

"Mesmo que você não diga isso, Sua Majestade exigirá sua vida. Ele vai perguntar se você não deveria pagar o mesmo preço."

Ramon tremia e não conseguia levantar a cabeça, como se estivesse enojado consigo mesmo.

"E suas memórias? Você se lembra de alguma coisa?"

"Não, Vossa Graça. Só me lembro de entrar no bar... Depois disso... Não me lembro de nada, por mais que não tenha pensado que o havia matado quando vi o corpo ao meu lado pela manhã. Eu não sei o motivo. Mesmo estando tão bêbado, minha memória nunca foi apagada a esse ponto..."

Ramon também suspirou como se estivesse frustrado com a situação e não conseguisse falar.

Kael lentamente mastigou as palavras de Ramon. Se a situação fosse tão estranha que nem mesmo a pessoa em questão pudesse entendê-la, havia uma grande probabilidade de que o imperador tivesse feito algo.

"Sua Graça."

Enquanto ele ainda pensava, Vero, que recebeu a notícia de um cavaleiro que correu para ele, chamou Kael.

"Parece que Sua Majestade enviou uma mensagem ao castelo."

"O que ele disse?"

Quando Kael perguntou sobre os detalhes, Vero parou um momento para recuperar o fôlego e falou calmamente.

"Ele disse para sacrificar a vida de Ramon para pagar o preço de matar um cavaleiro da guarda que era como as mãos e os pés do imperador. E ..."

"E?"

"Que ele lhe daria o final da semana, então, por favor, aprove o plano de construir um muro entre o Leste e o Norte e entregue uma das minas de ametista do Norte para a família imperial."

A expressão de Kael endureceu rapidamente com o pedido ridículo.

"Se as três coisas não acontecerem dentro de uma semana, ele considerará isso uma rebelião contra o imperador e a capital e está disposto a começar uma guerra em grande escala."

Com a menção de uma guerra em grande escala, Ramon e os outros cavaleiros ao lado dele abriram a boca.

"Isso é um ultraje! Eu só preciso pagar o preço com minha própria vida. Como pode ser tão excessivo!"

Ramon gritou. Ele estava certo. Como um cavaleiro havia matado outro cavaleiro, ele poderia pedir por sua vida como vingança, mas bloquear a passagem para o leste e dar-lhe uma das minas era um preço excessivo a pagar pela perda de um cavaleiro da guarda imperial.

"Ele fez isso de propósito. Ele propositalmente se aproximou de Ramon para fazer isso acontecer.

No momento em que ouviu o pedido insano do imperador, Kael ficou convencido.

Estava claro que o imperador havia feito alguma coisa, mais uma vez.

***

"Kael? Como foi?"

Adeline ficou em seu escritório até Kael chegar. Ela não conseguia colocar as mãos em mais nada porque estava pensando no que aconteceu, e assim que Kael voltou, ela queria descobrir tudo o mais rápido possível.

"A situação não é boa."

"O cavaleiro realmente matou o cavaleiro da Guarda Imperial?"

"Ele foi realmente morto. É a espada dos meus cavaleiros. Essa parte é estritamente verdadeira."

Kael estava traçando o limite em suas palavras. Sentindo isso, Adeline perguntou por quê.

"Você está dizendo que apenas a parte sobre ele ser morto é verdadeira e que há mais além disso?"

"Parece que Sua Majestade fez algo de novo. Eu esperava que ele fizesse algo, já que mostrei um conluio com o Leste, mas não esperava que fosse tão confuso."

Ele presumiu que o imperador não ficaria parado a partir do momento em que se dirigisse para o leste enquanto atraía a atenção do povo. No entanto, sua reação foi muito mais confusa e de menor integridade do que o esperado.

Kael era um cavaleiro antes de ser um grão-duque e queria ser um cavaleiro comandante antes de herdar o título. Ver alguém considerar a vida de um cavaleiro de maneira tão leve o deixou ainda mais zangado.

"Ele disse para dar a ele a vida do cavaleiro do norte que matou o cavaleiro da Guarda Imperial e para dar a ele uma das minas de ametista até o final da semana. E construir um muro entre o Norte e o Leste.

"Um muro entre o Norte e o Leste? Que bobagem é essa... E se você não aceitar?"

"Ele disse que começaria uma guerra em grande escala."

Assim que ele terminou de falar, Adeline olhou para Kael com uma expressão alarmada. Era uma exigência tão ridícula que ninguém não pôde deixar de se surpreender ao ouvi-la.

"Como ele pode dizer tão facilmente que iniciará uma guerra em grande escala com o Norte ... Claro, não é uma questão leve, já que um cavaleiro da Guarda Imperial perdeu a vida, mas não é algo que exija isso."

"É por isso que posso ver suas intenções com mais clareza."

Ele sabia há muito tempo que o imperador era um ser humano miserável, mas não tinha ideia de que ele era esse homem insignificante e feio. A risada de Kael vazou sem que ele percebesse.

"Parece que ele se aproximou de Ramon de propósito e fez alguma coisa. Vendo que a notícia de um cavaleiro que estava de férias chegou a ele tão rapidamente, e que uma mensagem veio do Palácio Imperial como se eles estivessem esperando.

Foi muito rápido. Não podia ser explicado, a menos que ele estivesse esperando que algo assim acontecesse.

"Não pretendo aceitar os três pedidos como ele quer. Não tenho intenção de dar a ele a vida de meu cavaleiro, que parece ter sido falsamente acusado, e nunca lhe darei uma mina ou construirei um muro com o Oriente.

Kael disse com mais firmeza do que nunca.

"Então, pretendo descobrir dentro de uma semana. Que tipo de coisas insolentes Sua Majestade fez."

Ele falou calmamente, mas ela podia sentir seus dentes rangendo. Adeline olhou para Kael e pensou por um momento.

Foi estranho. Mesmo quando Adeline foi falsamente acusada, estranhamente, o imperador também estava profundamente envolvido.

O assunto de Leão foi explicado até certo ponto porque o imperador estava tentando intimidar Adeline para que ele pudesse tê-la, mas quando Adeline foi incriminada, e mesmo agora quando ele usou um cavaleiro, o fluxo foi bastante estranho.

Não havia necessidade de o imperador vir até ela quando ela foi falsamente acusada, e não importa o que tivesse acontecido agora, as exigências do imperador eram obviamente excessivas. Ele continuou fazendo coisas que não fariam a opinião pública se inclinar para o seu lado.

'Por que diabos? Não é algo que poderia ser simplesmente explicado pelo fato de ele ser estúpido. A menos que alguém tenha sussurrado que ele tinha que pisar em Kael, não há razão para mostrar tal hostilidade..."

No momento em que ela pensou sobre isso, um brilho brilhou nos olhos de Adeline.

"Adeline?" Kael a chamou, sentindo a mudança.

"Eu não conseguia entender nada antes. As ações de Sua Majestade. Ele não parecia ser o culpado que continuava nos atacando, que me incriminava e fazia lavagem cerebral. Afinal, não havia necessidade de ele ter tantas medidas. Seria o suficiente se ele usasse seu poder para fazê-lo, então Sua Majestade não é o culpado."

“…”

"Mas, estranhamente, ele está obcecado por você e por mim. O que aconteceu da última vez, o que aconteceu desta vez... É muito hostil. Do jeito que ele está agindo, parece que ele está se machucando."

Adeline calmamente continuou sua explicação.

"Então... O que está acontecendo agora, tenho certeza..."

"Você tem certeza?"

"Acho que alguém quer que você e Sua Majestade continuem a se confrontar. Como se eles realmente quisessem que uma guerra começasse."

Kael olhou para Adeline um pouco surpreso.

"Acho que quem quer que seja, pode ser a pessoa que estamos procurando. No começo, eu apenas pensei que eles tinham rancor contra a família Tien, então eles mataram meus pais e me atacaram, mas acho que há mais e mais além disso."

“…”

"A pessoa que não conhecemos espera um confronto entre você e Sua Majestade, espera uma guerra entre a família imperial e o Norte e, no final..."

Adeline baixou o olhar por um momento e respirou fundo, depois olhou para Kael e continuou:

"Acho que eles querem que você e eu sejamos completamente destruídos."

"Até o culpado saberá que a lavagem cerebral foi quebrada. Eles devem ter recebido um sinal quando isso aconteceu.

Adeline contou a Kael tudo o que estava pensando.

"Eu não sei exatamente por que, mas eles devem ter querido que tudo acontecesse de acordo com a minha lavagem cerebral. Você e Lady Felix se casarão e eu morrerei em suas mãos.

“…”

"Mas essa lavagem cerebral foi quebrada. E como o culpado também sabia que as coisas não aconteceriam mais assim... Se eles sentissem que o Imperador estava preso entre nós e tentando interferir conosco, eles poderiam querer se livrar de nós através dele.

Kael ouviu as palavras de Adeline com uma expressão séria. Fazia sentido. Nunca se deve esquecer que uma "guerra em grande escala" saiu da boca do imperador.

"Quem tem rancor contra mim e contra você? Deve ser um rancor de muito tempo atrás. Essa pessoa deve ter me conhecido há pelo menos quinze anos e feito uma lavagem cerebral em mim.

As sobrancelhas de Kael franziram com a menção de alguém que tinha rancor contra Adeline e ele.

Não havia tal ponto de contato entre os dois. Adeline estava ciente da existência de Kael desde o início devido à lavagem cerebral, mas Kael não tinha muito interesse em Adeline até o baile.

Ele nunca a conhecera e também não tinha motivos para fazê-lo. Suas famílias nem estavam envolvidas umas com as outras. Como Kael viveu no campo de batalha por muito tempo, ele tinha muitos inimigos, mas esse não era o caso de Adeline.

"É difícil."

"Ainda não sei se é a resposta certa, mas continuo pensando nisso. Como devo dizer... É como se essa pessoa pensasse que não deveríamos estar juntos."

Os olhos de Kael se arregalaram. Ouvindo isso, fazia sentido.

"Então Sua Majestade se destaca, mas, como eu disse, ele não precisa andar tanto para atingir seus objetivos. Essa pessoa deve querer o mesmo que Sua Majestade. Ele não quer que nós dois fiquemos juntos. Embora eu realmente não saiba por quê."

O raciocínio de Adeline foi poderoso de várias maneiras. Foi capaz de explicar muitas situações e era muito plausível.

Se essa pessoa não quisesse que os dois ficassem juntos, havia uma grande probabilidade de que eles tivessem sentimentos por um ou outro. Kael imediatamente perguntou a Adeline sobre as famílias que a haviam pedido em casamento.

"Adeline. Você se lembra dos nobres que o pediram em casamento?"

"Eu não sei. Ninguém me viu pessoalmente e me pediu em casamento, exceto você. Meus irmãos se livraram de todos eles.

"Aconteceu alguma coisa no processo que faria alguém ter rancor contra você?"

"Nada mesmo. Embora meus irmãos fossem determinados, eles eram muito educados."

Não havia nada digno de rancor. Adeline poderia garanti-lo.

“What about you?”

"É a mesma coisa. Eu rejeitei todos eles, mas nada aconteceu. Embora, é claro, possa haver pessoas que o aceitem do lado de fora e tenham pensamentos diferentes além disso.

Kael pensou por um momento.

"Vou expandi-lo dessa maneira e analisá-lo. Você tem razão. Parece verdade que eles estão tentando maximizar meu confronto com Sua Majestade e usá-lo a seu favor.

Se houvesse alguém que quisesse que Kael e o imperador se opusessem completamente, eles não tinham intenção de jogar direto nas mãos dessa pessoa.

Sua antipatia pelo imperador não havia desaparecido, mas as coisas haviam mudado.

"Primeiro de tudo, eu tenho que encontrar uma pista de que Sua Majestade fez algo dentro de uma semana, então eu irei para o bar onde o incidente ocorreu. Provavelmente estarei ocupado olhando em volta."

Kael suspirou e passou os braços em volta da cintura de Adeline.

"Eu quero deixar tudo de lado e apenas te abraçar, mas não é fácil."

"Só precisamos resolver tudo rapidamente e descansar juntos por muito tempo. Se houver algo que eu possa fazer para ajudar, farei o meu melhor."

"Provavelmente vou me atrasar novamente hoje."

"Está tudo bem. Mas certifique-se de me acordar quando você vier, em vez de me deixar dormir.

Kael sorriu e perguntou por que, fingindo não saber o motivo.

"Por quê?"

Adeline riu como se não pudesse detê-lo, então olhou para Kael e respondeu:

"Porque eu sinto sua falta."

Ao ouvir a resposta desejada, Kael sorriu e beijou Adeline.

Enquanto eles se beijavam, ele desejou sinceramente. Ele desejava que as coisas fossem resolvidas rapidamente, como disse Adeline. Ele desejava que toda a verdade fosse revelada e que ele e Adeline encontrassem tempo para se amar completamente.

***

"Nada em particular se destacou para você?"

"Sim. Dei as boas-vindas a Sir Ramon por ter vindo aqui depois de muito tempo, e isso foi tudo. Depois disso, não vi nada de especial. Ele bebia muito, como sempre fazia, mas não ficava muito bêbado porque comia bem.

O local onde Ramon e o cavaleiro morto foram encontrados era na parte de trás do bar. Foi também o último destino de que Ramon se lembrava.

Kael foi ao bar com Vero. No entanto, poderia ser um revés para a investigação, então ele cobriu metade do rosto e silenciosamente fingiu ser colega de Vero.

A posição do grão-duque era muito alta. Dada a forma como os nobres se comportavam, estava claro como as pessoas comuns receberiam a aparição repentina de Kael.

Para examiná-lo de perto, ele teve que esconder sua presença.

"Sir Ramon ficou sozinho?"

"Sim. Ele tende a aproveitar seu tempo sozinho quando vem aqui. Exceto quando ele vier com os outros cavaleiros."

"Alguém se aproximou de Sir Ramon e cumprimentou-o ou falou com ele?"

"Não que eu me lembre. Ele apenas bebeu em silêncio. Ele compartilhou algumas palavras comigo, e essa foi a primeira vez que o fez. Eu estava ocupado lidando com outros convidados e recebendo pedidos, então não conseguia acompanhar a conversa."

Vero continuou a examinar a situação com uma cara séria.

"E quando ele saiu? Você se lembra quando Sir Ramon partiu? Ele estava bêbado então?"

"Ele deve ter ficado um pouco embriagado. Mas ele não estava bêbado o suficiente para tropeçar nem nada. Eu posso jurar sobre isso. Outros podem nem ter percebido que ele estava embriagado. Ele sorriu, pagou pelo que consumiu e foi embora.

Ele pensou que alguém havia se aproximado dele, mas as coisas eram diferentes do que ele esperava.

Ramon disse que estava sozinho o tempo todo e que não estava bêbado. Ele esperava que ele inventasse algo enquanto estava bêbado, mas a situação parecia ainda mais complicada.

"É tudo verdade, não é?"

"Ah, claro. Eu te vi uma ou duas vezes? Como posso mentir quando vi com meus próprios olhos o que acontece quando alguém conta uma mentira?"

O dono do bar estremeceu e respondeu com firmeza.

Era Vero, que se escondeu na escuridão e reuniu todos os tipos de informações. Não havia dono de loja no beco isolado que não o conhecesse.

Espalharam-se rumores de que havia um homem que não podia ser identificado e que dar-lhe informações falsas poderia custar a vida de alguém. Foi até acrescentado que você não teria uma morte bonita, e o dono do bar em que eles estavam foi quem testemunhou a cena.

"Então fiquei ainda mais surpreso quando isso aconteceu. Ele estava perfeitamente bem quando saiu do bar para que isso acontecesse porque ele estava bêbado.

O dono balançou a cabeça como se não entendesse.

Ouvindo a história do proprietário, Kael olhou ao redor do bar.

"Você tocou em alguma coisa até a polícia militar chegar? Dentro do bar, quero dizer."

"Fechei a porta de manhã, então limpei o local antes disso. Eu os encontrei na saída depois de trancar a porta.

Isso significava que a cena não permanecia a mesma. Com um leve suspiro, Kael se aproximou do local onde as mesas estavam reunidas.

"Esta mesa está quebrada? Você faz negócios assim?"

"Ah, ontem à noite... Ah! Há algo que eu não te disse."

A mesa redonda estava ligeiramente quebrada e as pernas estavam partidas. Kael, que não perdeu isso, imediatamente perguntou sobre isso, e o dono continuou falando com os olhos bem abertos como se tivesse se lembrado de algo.

"Houve uma briga entre alguns clientes bêbados ontem à noite. É algo que acontece com frequência, então eu os parei e pensei que era o fim de tudo. Mas houve mais uma luta. Ficou pior do que eu esperava. Sir Ramon deu um passo à frente porque a atmosfera se tornou muito ameaçadora.

"Sir Ramon?"

"Sim. Ele separou os dois combatentes um do outro e os advertiu ferozmente. Qualquer um podia ver que ele era um cavaleiro de alto escalão, então foi resolvido rapidamente."

"Por que você está me dizendo isso agora?"

"Peço desculpas. Sir Ramon sempre me ajudou a cuidar das lutas. É por isso que não achei que fosse diferente do normal."

Vero olhou para o dono como se estivesse pasmo, e o dono evitou seu olhar com uma expressão envergonhada.

Kael olhou ao redor da mesa. Talvez algo tenha acontecido quando Ramon interrompeu a luta.

"Ah."

Enquanto olhava em volta, Kael notou algo atrás da mesa colocada no canto mais interno.

Quando Kael pegou o objeto, Vero e o dono olharam para ele.

"Eu encontrei. Uma pista."

Na mão de Kael, havia uma pequena garrafa com rolha de cortiça.

"Eu te vejo com frequência hoje em dia, Vossa Graça. Seu rosto é escuro, então não parece ser algo digno de boas-vindas."

Lendo pacificamente um livro em sua cabine, Herma cumprimentou Kael com um leve suspiro.

Quando Kael viu a pequena garrafa, ele imediatamente correu para Herma.

Uma pessoa que não sabia muito sobre magia teria pensado que era apenas uma garrafa de vidro comum, mas era feita com vidro especial para evitar que a mana vazasse. A cortiça vermelha também foi prova disso.

"Este é um frasco de poção, não é?"

"Algo aconteceu e eu encontrei naquele lugar. Você pode ver que tipo de poção ele contém?"

Herma mudou-se para um lugar onde a luz era mais forte e olhou em volta para o frasco. De repente, ela pegou uma grande bacia, derramou uma poção roxa sobre ela e colocou o frasco dentro.

"A trilha foi apagada. Não vou conseguir encontrar exatamente o que estava dentro." Herma disse que não conseguia ver nada, balançando a cabeça. "No entanto, olhando para os restos contidos dentro, provavelmente é uma poção que faz você alucinar, ou uma poção usada para controlar a consciência."

Assim que ela mencionou as palavras alucinação e controle, os olhos de Kael e Vero mudaram imediatamente. Foi uma evidência importante para provar a hipótese de que o imperador havia deliberadamente se aproximado de Ramon, manipulado-o e cortado o cavaleiro da guarda imperial.

"Você tem certeza?"

"Claro, Vossa Graça. Eu já falei bobagem sobre magia? Tenho certeza de que é uma droga usada em outras pessoas, uma droga que domina a psique. Todas as poções deixam uma forma de onda como esta, e cada tipo tem uma forma fixa."

Herma continuou sua explicação com convicção.

"Drogas que podem fazer você controlar outras pessoas assim sempre deixam uma marca. É como carma. A magia sempre exige um preço correspondente. Como Vossa Graça bem sabe."

Kael assentiu enquanto ouvia atentamente.

"Se você quebrar a garrafa, a mesma marca aparecerá na pessoa em que esta poção foi usada e no mago que a fez e usou. Ambos sentirão um pouco de dor."

"Vai aparecer ao mesmo tempo?"

"Sim. Você pode ver ao mesmo tempo quem colocou essa magia e quem foi atacado."

Se, quando Kael quebrou a garrafa, a mesma marca foi revelada em um mago não identificado e Ramon, a situação poderia ser explicada perfeitamente.

"Só precisamos encontrar o mago. Vou mandar alguém para a capital imediatamente."

"Não há muito tempo. Mova-se o mais rápido que puder."

"Sim, Vossa Graça."

Vero saiu da cabine assim que ouviu a ordem. Como ele recebeu o final da semana, eles tiveram que se mover o mais rápido que puderam para reunir evidências.

"É uma poção forte. Isso é verdade para toda magia relacionada à mental, mas entre elas, é uma poção com mana forte. É uma droga que ninguém pode fazer, então como você conseguiu um frasco como este?"

"É uma história muito longa. É uma situação em que algo injusto aconteceu e eu tenho que limpar as acusações. É o suficiente para saber disso."

"Em quem foi usado? Diga-me apenas isso. Talvez haja algo que eu possa fazer para ajudar mais."

"Ramon. Um cavaleiro dos Cavaleiros Neave."

"Conheço bem Sir Ramon. Ele é uma boa pessoa, então como... Deixe-me saber se há mais alguma coisa que você precisa em relação à magia. Farei o meu melhor para ajudar."

Kael acenou com a cabeça em apreciação.

"Ah, e mais uma coisa. Isso não tem nada a ver com o assunto atual. É um pedido pessoal."

Embora aprender sobre a poção mágica fosse uma prioridade, havia outra razão pela qual Kael veio aqui hoje.

"O que está acontecendo?"

"Eu quero que você faça equipamentos de proteção para Adeline. Para poder protegê-la da forte energia escura."

Os olhos de Herma se arregalaram ligeiramente. Ela já havia assumido a situação por meio de sua conversa com Adeline, então o pedido de Kael não parecia leve.

"Já que é você, você deve ter adivinhado algo há muito tempo."

Herma era a melhor maga da academia. Ela era um gênio que só aparecia uma vez a cada 100 anos. Se seu marido, Liam, não tivesse falecido prematuramente, ela teria varrido todos os recordes como a pessoa mais jovem a fazê-lo e conseguido uma posição de alto escalão.

Kael sempre ficou em silêncio sobre a maldição, e ele não contou a ninguém sobre isso, mas ele vagamente presumiu que Herma teria notado.

No entanto, Herma sempre manteve a boca fechada como se para provar sua confiança, e Kael não falou sobre isso até agora.

Mas agora, ele tinha que revelá-lo. Para proteger Adeline, Kael poderia falar sobre sua maldição o quanto fosse necessário.

"Sobre minha maldição."

"Sim, Vossa Graça. Há uma energia que eu posso sentir", Herma respondeu honestamente, sem se esquivar.

"A maldição aparece periodicamente, e eu sofro de dor por alguns dias antes que ela se acalme. Eu não conseguia me livrar dele com nenhum remédio ou feitiço. Eu não conseguia nem aliviar a dor."

“…”

"Mas quando entro em contato com Adeline... A dor da maldição desaparece. Eu sinto que Adeline foi amaldiçoada e se tornou meu meio de purificação."

Kael continuou falando com um rosto confuso.

"Qual é a probabilidade de que o médium não seja ferido?"

Foi a parte mais importante. Também era algo que Kael sempre quis saber.

"Para ser honesto com você, não há probabilidade de que isso não aconteça, Vossa Graça. Pelo menos até onde se sabe."

O rosto de Kael ficou escuro quando Herma respondeu com firmeza.

"Mas acho que Sua Graça é um pouco diferente."

Kael olhou para Herma com uma cara confusa. Por que Adeline era diferente e, se ela era diferente, como ela descobriu isso? As perguntas continuaram uma após a outra.

"Sua Graça veio até mim antes. Ela disse que tinha uma pergunta sobre magia negra e maldições. Naquela época, Sua Graça me fez a mesma pergunta.

"Ela fez?"

"Sim. Ela me perguntou se havia uma maneira de o médium não se machucar quando a maldição das trevas fosse levantada. Parecia que se a energia continuasse a se acumular e começasse a sobrecarregar seu corpo... ela pode ter que sair do lado de Sua Graça, então ela queria confirmar."

Foi de partir o coração, mas era algo que ela tinha que esclarecer.

"Naquela época, eu não podia pedir de volta, então eu simplesmente deixei para lá, mas agora eu posso, então vou pedir a Sua Graça. Sua Graça está com dor quando ela purifica você?"

"Não. Ela não sente nenhuma dor."

Herma assentiu levemente assim que ouviu a resposta. Era exatamente o que ela presumira desde que Adeline perguntou a ela sobre isso.

"Nesse caso, Sua Graça pode ser uma exceção."

"Como assim?"

Os olhos de Kael brilharam enquanto a esperança florescia.

"Um meio comum será destruído assim que receber a energia escura. Especialmente se for uma pessoa. É extremamente doloroso. Se a energia escura é tão forte quanto a maldição de Sua Graça, é ainda pior."

“…”

"Se isso não acontecer, você pode ter esperança, Vossa Graça. Não sei qual é o motivo, mas definitivamente pode ser diferente."

Kael apenas caiu em contemplação, sem dar muita resposta. Ele apenas pensou nisso com uma expressão em que várias emoções estavam misturadas.

Herma olhou para ele e desejou em silêncio.

Ela desejou que um milagre chegasse a Kael e Adeline. Ela desejava que Adeline fosse capaz de acabar com a maldição de Kael.

Ela desejava que ninguém mais se machucasse por causa do amor.

***

"No meu quarto?"

"Sim, Vossa Graça. Ela está dormindo agora."

O mordomo explicou a localização e a condição de Adeline.

Como ele disse a ela, Kael chegou ao castelo somente depois da meia-noite. Naturalmente, ele pensou que Adeline estaria em seu quarto, então ele pretendia ir lá assim que terminasse de cuidar de tudo, mas ouviu que Adeline estava dormindo em seu quarto.

Ele sorriu, imaginando se ela havia encontrado um lugar onde muitos vestígios de Kael permanecessem. Kael acenou com a cabeça em compreensão e foi para seu quarto.

"Adeline?"

Nenhuma resposta seguiu o nome que ele chamou em voz baixa. Kael se esgueirou até a cama. Adeline, vestindo uma camisa fina, estava deitada na cama larga, dormindo pesadamente.

Kael sorriu e deitou-se ao lado dela. Ele observou o rosto adormecido de Adeline, usando um braço como travesseiro.

Ela sempre foi uma mulher bonita, mas quando estava dormindo, Adeline tinha uma sensação extraordinária, então ele ficava olhando para ela hipnotizado.

"Ela me disse para acordá-la, mas eu não posso."

Ele queria encarar os olhos verdes claros que estavam bem fechados, ele queria dizer a ela que havia retornado, mas achou difícil acordá-la porque sua figura adormecida estava particularmente pacífica.

“… Kael?"

Assim como ele estava olhando para ela em silêncio, Adeline acordou de repente. Seus olhos sonolentos encontraram os de Kael.

"Quando você veio?"

"Agora mesmo."

"Mentiroso. Eu disse para você me acordar quando você viesse. Você estava apenas olhando para mim de novo, não estava?"

Adeline riu como se não pudesse detê-lo e olhou para Kael.

"Por que você continua não me acordando?"

Kael sorriu ao vê-la perguntando como se ela o estivesse repreendendo.

"Porque você é bonita. Não consigo acordá-lo porque estou tão hipnotizado."

A maneira como ele disse aquelas palavras calmas tão casualmente fez o rosto de Adeline esquentar.

Adeline, que estava vermelha como uma cereja, revirou os olhos e tentou esfriar o calor.

"Ahem, e quanto a Sir Ramon? Como foi?"

Adeline lutou para esconder seu constrangimento, mas logo desistiu e rapidamente mudou de assunto. Ela sentiu que seria melhor falar sobre outra coisa.

Kael, que estava silenciosamente observando Adeline enquanto ela se levantava, encontrou seu olhar.

"É uma longa história."

Havia muito a dizer.