—Olá! Meu nome é Emily Royal, do Royal Dressing Room. É uma honra ser sua convidada.

Emily, a dona do camarim, era uma mulher de cabelos castanhos sedosos e aparentava ter pouco mais de quarenta anos. Ela parecia ter trazido não apenas tecidos e rendas coloridas, mas também um livro de estilo com diversos designs.

—Devemos escolher a duquesa primeiro?

Madame Royal pegou seu livro de moldes para senhoras idosas e o estendeu diante da duquesa. Mas a senhora que lhe entregava alguns livros de moldes olhou para ela, e ela sorriu.

— Hum... Conforme vou ficando mais velho, parece que só escolho designs parecidos todas as vezes. Você vai escolher um design para mim desta vez?

A Duquesa se virou para ela e Lize e perguntou a elas.

"Situação! Situação inesperada! Por que você está fazendo o teste sem avisar?"

Um suor frio percorreu suas costas. O que estava por vir não estava claro. Entre os designs que Lize e ela escolheram, a Duquesa gostou mais do design de Lize ou se o design que Lize escolheu recebeu mais elogios depois de fazer ambos. Ela estava muito nervosa, mas Lize parecia bastante feliz.

—Posso mesmo?

—Claro, Lize.

Graças a isso, o mesmo livro de moldes foi colocado diante dela e de Lize. Suando profusamente, ela olhou calmamente para o livro de estilo. Mas isso era claramente uma evidência contra ela. Lize morava naquela casa havia cinco anos, então devia estar familiarizada com os gostos da Duquesa, e ela...

"Faz menos de duas semanas que caí neste mundo!"

Ele nunca pensou que o episódio de confronto de estilo com Lize seria assim... O fluxo do original foi muito mais forte do que ele esperava.

—Quero ver como fica esse design. Acho que ficará muito elegante em você.

Lize escolheu um vestido de seda azul. Madame Royal rapidamente trouxe a amostra de tecido, que colocou sobre o ombro da duquesa, elogiando-a pela excelente escolha. Aliás, usar um par de brincos e colares de pérolas, como mostrado no livro de moldes, parecia combinar muito bem com a esposa.

—É uma escolha muito correta.

A Duquesa, com seu cabelo cor de trigo, olhos âmbar e pele muito clara, ficaria bem em qualquer cor, mas o azul parecia ser a resposta mais próxima.

"Você fez uma boa escolha, Srta. Lize. Esta é a última peça do nosso guarda-roupa. Esta seda também é o produto da mais alta qualidade entregue à família imperial..."

Madame Royal elogiou alegremente o discernimento de Lize. A Duquesa também sorriu satisfeita, como se tivesse gostado da recomendação de Lize.

—Qual Edith escolheu?

—Uh... Eu...

Quando a atmosfera que elevava Lize se dissipou um pouco, o olhar da Duquesa se voltou para ela. Seria esse também o estilo do vestido original? Ela havia exibido a foto de um vestido com um design levemente sofisticado, que a Edith do vestido original teria escolhido. É claro que, independentemente do que ela escolhesse, a Duquesa provavelmente gostaria mais do vestido azul que Lize escolheu para ela...

"Acho que o vestido que a Srta. Lize escolheu ficaria ótimo na mamãe. Mas nos dias em que ela quiser mudar de humor de vez em quando, acho que este estilo vai ficar ótimo."

Ela apontou para um vestido de seda marrom. A seda lustrosa, marrom-acobreada, era suavemente bordada com videiras usando fios de ouro, e uma roupa íntima roxa escura era elegantemente plissada na abertura do vestido. Os enfeites do conjunto (renda ou babados usados sob as mangas até o cotovelo) e o vestido também eram do mesmo roxo profundo da roupa íntima. Aos seus olhos do século XXI, era um modelo que a duquesa aceitaria com graça e dignidade, mas ela duvidava que fosse assim aos olhos dos outros.

— Os olhos da Lady Rigelhoff também são excelentes! Poucas pessoas apreciam essa combinação de duas cores.

—O vestido é lindo, mas... Você não acha que ele fica muito chamativo em mim...?

Como esperado, a Duquesa manteve o corpo com uma expressão ligeiramente confusa. No entanto, à medida que as pessoas envelheciam, elas diziam que precisavam usar roupas elegantes para ficarem bonitas. Ela tentou manter uma expressão agradável e abriu a boca.

— Antes de mais nada, Madame Royal. Não sou mais Lady Rigelhoff. Se achar estranho me chamar de Sra. Ludwig, chame-me de Srta. Edith.

-Oh! Eu cometi um erro. Ei, ei!

— E a mamãe. Este vestido parece lindo à primeira vista, mas combina bem com a atmosfera digna da família Ludwig. Além disso, a mamãe tem a beleza e a dignidade que combinam com este vestido.

A sorte estava lançada. A Duquesa, envergonhada com a resposta, disse que encomendaria os dois vestidos que ela e Lize recomendaram. De qualquer forma, ela não tinha intenção de vencer a partida. Mesmo que você vencesse a personagem principal, era um trabalho que acumulava pontos assustadores. Claro, se você perdesse, ouviria pelas costas, mas ela enfatizou que eu deveria experimentar aquele design "que muda o humor" como preparação para isso. Às vezes era chamado de vestido que muda o humor, mas que tal algo um pouco mais sofisticado? Enfim, quando a seleção do vestido da Duquesa terminou, a seleção do vestido de Lize começou.

— Só vim dar uma olhada. Posso usar qualquer coisa. Até esse vestido que você tem é suficiente.

Lize, sabendo o preço do vestido, acenou com a mão e recusou. Bem, se você for uma pessoa bonita como você, mesmo que use um cobertor, será elogiada por sua moda vanguardista. Originalmente, o complemento da moda era o rosto.

—Haverá muitos chás da tarde em breve, então você precisará de um vestido com um design brilhante.

A Duquesa, ignorando levianamente a recusa inútil de Lize, começou a procurar no livro de moldes um vestido que lhe servisse.

— Que tal isso, Lize? Uma estampa floral seria perfeita para um chá da tarde de primavera... Ah, também ficaria legal. Uma fita azul-clara e rosa ficaria ótima em você.

Ela estava olhando para as fotos dos vestidos que a Duquesa estava escolhendo animadamente ao lado, e rapidamente apontou para eles sem perceber.

— Isso também! Esse tipo de rosa não fica bem em todo mundo. A Srta. Lize tem pele clara e suas bochechas são da cor de leite com morango, então vai ficar muito bem nela.

— Ah, acho que sim. Edith enxerga bem. Que tal este vestido branco estilo império?

— Isso faria a Srta. Lize parecer jovem demais. Não seria melhor se fosse simples e branco?

Ela apontou para um vestido estilo túnica grega. Usando-o, Lize pareceria uma verdadeira deusa.

Como tinha uma linda modelo à sua frente, havia muitas coisas que ela queria que ela vestisse, então a Duquesa e ela enrolaram os cabelos uma da outra por mais um tempo. Ela não estava pensando no que escolher, estava pensando no que abrir mão. Lize apenas riu constrangedoramente ao lado dela.

—Ah, então só cinco ternos como esse…

—Foi uma decisão difícil, mãe.

— Eu sei. Da próxima vez que eu ligar para o vestiário, terei que ligar bem antes do início da temporada.

Madame Royal, como esperado, conferiu o vestido que Lize estava usando. E finalmente chegou a vez dela.

—Escolha um design que você goste também.

—Ah, eu não liguei para o provador para pedir um vestido novo.

-O que...?

Uau, uau!

Uma das regras de sobrevivência do romance transmigrado da mulher má! Tente inverter a imagem! Até então, ela havia gastado seu dinheiro ao máximo, mas agora precisava reverter sua imagem. Então, em vez de ser a rainha da extravagância, encomendando um vestido novo e caro, ela queria se mostrar como uma pessoa econômica que consertava o vestido que já tinha, mesmo que não fosse nada econômico. Ela piscou para Anna e, com a ajuda de algumas de suas criadas, trouxe dez vestidos que havia escolhido naquela manhã.

—Vou fazer alguns reparos nestes vestidos, Madame Royal.

-Sim…?

—Você não vai ficar responsável pelos reparos?

— Ah, não! Não pode ser. Mas... Como você pretende consertar...?

—Eu vou te explicar de agora em diante.

Pedi à empregada que desdobrasse o vestido e ela foi até ele e explicou as partes que precisavam ser consertadas, uma por uma.

—Por favor, cubra toda a área do peito do vestido. Era desconfortável porque o corte era muito alto. Por favor, cubra isso.

—Ho, ho, ho, ho! Seu gosto mudou muito desde então.

—Deixe como está. E, por favor, tire todas as joias deste vestido.

—Mas até mesmo o custo da mão de obra para bordar aquelas contas de diamante deve ter sido considerável.

— Então, deixei alguns vestidos nos quais trabalhei bastante. Por favor, leve-os embora.

—Ah... Sim, eu vou.

Para ser sincera, ela se sentia bem por dentro, pois acreditava que conseguiria garantir seu fundo secreto simplesmente removendo as joias do vestido. Depois de concluir o pedido de conserto de dez vestidos dessa forma, ela verificou mais uma vez se Madame Royal havia anotado seus dados cuidadosamente e então se sentou.

— Mas Edith, já que você ligou para alguém, por que não encomenda o vestido também?

— Não consigo nem usar o vestido que comprei. Vou comprar um novo ano que vem. Obrigada pela preocupação, mãe.

Na verdade, a partir de hoje, em vez de chamá-la deliberadamente de "Duquesa", ela vinha tentando aprofundar a intimidade com ela chamando-a de "Mãe". Ela sentia que a Duquesa se sentia desconfortável, mas era um título mais difícil de mudar depois, se não fosse resolvido logo no início do casamento.

De qualquer forma, ela se levantou esperando que o evento fosse um sucesso.

"Hã? A Lize parece estar de bom humor."

Lize franziu os lábios e tentou conter o sorriso. Olhando para o livro de moldes, ela parecia ter grandes expectativas para o seu novo vestido.

"Mesmo que esteja tudo bem, você parece feliz com o vestido novo. Não posso nem pedir para você comprá-lo à vista. Argh, coitada."

Ele voltou para seu quarto com o coração feliz, esperando ter conquistado o favor de Lize.

• ❁ • ❁ • ❁ • ❁ • ❁ • ❁ •

Duas semanas após o casamento, a Duquesa começou a lhe dar trabalho. Quando ele foi ao escritório da Duquesa, foi recebido por ninguém menos que Lize.

—Bem-vinda, Srta. Edith!

O sorriso brilhante em seu rosto estava tão vermelho como sempre.

— Bom dia, Srta. Lize! A senhora disse que viria cedo, mas chegou primeiro?

Ela sorriu e respondeu ao cumprimento. Não ficou surpresa quando Lize saiu do escritório da Duquesa, pois já conhecia o conteúdo do original, e ela não era a Edith original.

"Como você pode confiar documentos familiares a alguém que nem sequer tem parentesco com esta casa? Uma pessoa que nem sequer é aristocrata e que não aprendeu nada direito…!"

Era uma pergunta válida, mas como ela já era Lize, a quem tratava como filha daquela família, a duquesa não gostou do desagrado de Edith. Então, decidiu responder com um sorriso no rosto.

—Provavelmente não sou bom em algumas coisas, então, Lize, por favor, me ensine bastante.

—Esse é o nível de fazer recados da Duquesa.

"Minha mãe não deixava ninguém ficar ao lado dela. De agora em diante, vamos nos dar bem e nos divertir."

Lize a conduziu até o local onde ela se sentaria e trabalharia, e a Duquesa olhou para elas com seu rosto feliz. Ela parecia feliz em ver as duas meninas se dando bem.

Sobre sua mesa havia tinta, canetas, uma bandeja de documentos e uma pilha de papéis.

"É como trabalhar para uma empresa neste mundo... Por que os coreanos forçam as pessoas a trabalhar lá mesmo que estejam em um romance?"

Ele suspirou ao sentir a atmosfera que o lembrava do seu primeiro dia na empresa. No entanto, uma das lições que adquiriu em sua vida anterior foi que "não há nada de errado em aprender algo novo".

"Ela provavelmente vai sair escondida à noite, mas nunca se sabe." Killian pode se virar e levá-la de volta para a mansão.

Se sim, talvez eu pudesse colocar em prática o que aprendi.

—Edith.

—Sim, mãe!

— A pilha de papéis que te dei provavelmente estava toda bagunçada. Talvez as datas estejam todas misturadas. Tudo o que você precisa fazer é organizá-las por data.

—É aceitável simplesmente classificar por data? Não seria aceitável se não classificássemos por cliente ou item de transação?

—Eu ficaria mais grato se você categorizasse dessa forma.

-Sim!

Era constrangedoramente fácil para ela ficar nervosa. Ela desempacotou alguns papéis e começou a examiná-los um por um.

"É isso! É um problema porque tem muita coisa, mas o trabalho não é difícil."

Às vezes, havia documentos escritos com uma caligrafia ruim, o que levava tempo para "decifrar", mas ela organizava os documentos com relativa facilidade.

"A edição também está ótima. Tão limpa."

Ela até foi elogiada pela Duquesa depois de revisar alguns dos documentos que ela havia organizado e empilhado.

"Ótimo! É assim que a história original muda!"

Ela riu timidamente, depois olhou Lize nos olhos e riu novamente. Ela também deu um leve sorriso.

Trabalhando assim, a manhã passou rápido.

Mesmo que eu trabalhasse, seriam apenas duas ou três horas no máximo, então foi um pouco decepcionante para um funcionário de escritório coreano treinado para fazer hora extra.

—Tive muito trabalho. Por favor, cuide de mim amanhã também.

Ela recebeu a "licença do trabalho" da Duquesa e saiu do escritório, cantarolando sua música de bom humor por algum motivo, quando Lize a chamou por trás.

- É, Edith.

-Sim!

—Sim... Se você não estiver ocupado, gostaria de vir tomar um chá da tarde?

Um rubor tímido apareceu nas bochechas de Lize.

—Não tenho culpa se você está ocupado...

—Eu vou! Obrigada por me convidar.

Como se estivesse realmente feliz, ela juntou as mãos e sorriu. Para ser sincera, ela não queria se envolver com os personagens principais, mas se recusasse, eles poderiam acusá-la de magoar Lize novamente e ser acusada de ser uma vilã.

—Que horas vamos e para onde?

—Vamos tomar chá às 15h30. Hoje tomaremos uma xícara na varanda do Salão Principal.

A expressão "nós" era estranhamente chocante. Lize devia ter falado inconscientemente, mas sentia vontade de traçar uma linha entre eles e ela. Além disso, parada na sacada do Salão Principal onde os vira outro dia, ela se sentiu um pouco inquieta. No entanto, como ousava ir contra as palavras da personagem principal quando se tratava de ser uma figurante que precisava romper com seu papel de vilã?

— O tempo está bom hoje, então o pátio deve estar mais agradável. Então, podemos estar lá às 15h30?

—Sim. Te vejo mais tarde então.

Ele cumprimentou Lize com uma expressão radiante até o fim, depois se virou. A primeira coisa em que pensou foi no original.

"Houve um episódio de chá da tarde na peça original?"

Tomei tantas horas de chá no clube de romance que não conseguia lembrar exatamente qual parte era.

—Bem, eu vou entender quando eu for embora.

Ele não conseguiu rever todos os episódios da história original. Simplesmente não achou necessário pensar com muita sensibilidade, pois não precisava cometer o mesmo mal que Edith cometeu no original. Mas algo surpreendente aconteceu.

-Me siga.

—Killian?

Pouco depois das três da tarde, Killian chegou ao quarto dela e pediu que ela o seguisse. Parecia ser a primeira vez que ela interagia com Killian desde o casamento.

—O que foi? Tenho um encontro com a Srta. Lize daqui a pouco...

—Vamos lá.

-Eu vejo…

Isso significava que Lize devia tê-lo enviado. A visão de Lize empurrando as costas de Killian com força enquanto reclamava do motivo de ele ter que acompanhá-la estava claramente diante de seus olhos. Talvez o convite para o chá de hoje tivesse sido planejado para, de alguma forma, melhorar as coisas entre ela e Killian.

"Lize está passando por um momento difícil por minha causa e de Killian."

Ela colocou um xale leve e seguiu Killian. Era óbvio que ele nunca olharia para ela enquanto caminhava, então ela calmamente o observou.

"Ei, olha esses ombros. Você é ex-nadadora? Nossa, essa cintura... Queria poder te dar um abraço por trás."

Mas nem seus ombros largos, nem sua cintura estreita, nem seus quadris e coxas firmes eram algo que ela pudesse alcançar.

"É a primeira vez que me encanto ao olhar para o corpo de um homem. Impressionante..."

Se esse tipo de homem fosse seu marido, até uma mulher normal sofreria infidelidade.

"Mas não se preocupe. Vou lamber com os olhos."

Para Lize, estava tudo bem. Ela se sentia bem de olhos fechados. Depois de caminhar por um longo tempo de tão bom humor, chegou à entrada do salão principal sem nem perceber. Então, Killian se virou de repente. Ela estava apreciando a bunda dele, então, quando ele se virou, seus olhos pousaram na parte constrangedora.

"Mãe!" ela exclamou surpresa.

Como esperado, Killian olhou para ela com um olhar de desaprovação.

—Estou avisando com antecedência.

Ah, um aviso.

— A Lize é como uma família para nós. Ela é muito mais preciosa para mim do que você, então... Cuidado com o que diz na frente da Lize.

Ah, será que aquilo era um aviso? No entanto, enquanto ouvia em silêncio, sua espinha se enrijeceu um pouco. O que ele disse? Quando ela estava lendo a história original, Killian atirou em Edith com cidra, mas, como estava no lugar de Edith e ouviu, sentiu-se mal, mesmo sabendo de tudo.

—E… Você me machucou assim?

Ela respondeu sarcasticamente. Mas não havia como o personagem coadjuvante obsessivo ignorar tal sarcasmo.

— Por que você tem que se machucar? Não era para isso que você estava preparado?

—Eu também sou um ser humano.

—Humano? Você não é uma cobra?

"Você é muito educado, Killian. Devemos tratar a Srta. Lize de acordo com os costumes do filho do duque?"

Só então Killian se fechou. Embora tivesse prometido a si mesma não esperar nada daquele homem, estava de coração partido. Então, quão difícil era para a Edith original que amava Killian?

"Acho que você queria estragar meu humor e me transformar numa mulher pior, mas é uma pena. Não sou uma mulher que se deixa levar facilmente."

-Que…?

—Claro, ser ferido é outra história.

Sem ouvir a resposta dele, ela passou por Killian e foi em direção à sacada do Salão Principal. Ela deveria estar sorrindo, mas os cantos da boca não se moveram. Lize, que não sabia de nada, a encontrou e acenou com um sorriso largo.

—Senhorita Edith! Aqui está!

Ah, deslumbrante! A protagonista feminina brilhava. O sorriso radiante de Lize fez o humor melancólico desaparecer como se estivesse esterilizado.

"Lize Sinclair, mulher linda, pecadora e demoníaca!"

— Senhorita Lize! Obrigada por me convidar para o chá.

—Quero dizer, obrigada por vir, Srta. Edith.

—Temos a mesma idade e estamos sempre juntos... Por que você não me chama pelo meu nome?

—Ah? Sério? Tudo bem?

—¡Seguro!

Como pássaros bem acordados, Lize e ela ficaram conversando bobagens.

Cliff já estava sentado à mesa, e Killian, que o seguira, também se sentou com o rosto frio. Rize, a anfitriã do lugar, serviu chá nas xícaras dos convidados e deu uma breve explicação sobre os refrescos preparados naquele dia. Ela tomou um gole de chá com Cliff e Killian enquanto erguiam suas taças.

"Sinto falta do café, mas este também não é ruim."

O chá que Rize serviu era perfumado, como o chá bebido na família de um duque, e de alguma forma doce, com um gosto residual limpo. Enquanto admirava o sabor do chá, Cliff, que estava sentado à sua frente, olhou para ela. Ele era o segundo homem mais bonito que ela já vira, então seu coração disparou sem perceber.

—A vida aqui... Você parece estar se adaptando bem.

Fiquei muito curioso sobre onde diabos ele estava falando e o que ele estava dizendo, mas ele sorriu indiferente.

—Bem, obrigado a todos os membros da família ducal por serem atenciosos comigo.

— Mas não é cedo demais para ajudar a mamãe com o trabalho? Você é recém-casado... Que tal viajar com o Killian?

Com essas palavras, os olhos de Killian de repente ficaram ferozes.

"Aha! Você está me usando para se livrar do Killian?"

Ele testemunhou a batalha de amor dos irmãos por Rize bem diante dos seus olhos. Parecia que as costas de um camarão estavam prestes a explodir em uma briga de baleias.

—Hã, bem. O Killian parece estar muito ocupado...

—Killian não está ocupado. Ele não tem nada para fazer.

Então Killian bufou e contra-atacou.

— Irmão, não seria melhor irmos inspecionar a propriedade logo? O inverno acabou.

— Hmm… É mesmo. Rize, você quer ir ver a propriedade junto? Você disse que queria experimentar uma viagem primeiro.

Meu Deus, o protagonista masculino estava muito acima do coadjuvante. Entre eles, Rize era o único que estava confuso.

—Ah, eu, eu…

— Por que você está dificultando as coisas para o Rize? Rize, você não precisa prestar atenção no que meu irmão diz.

—Mas se eu sair daqui... Graças a você, Rize vai se meter em mais problemas.

O olhar de Rize se voltou para ela por um instante, depois se desviou. O amor de Killian por Rize não passava de especulação por parte dos homens da alta sociedade. Era um pouco forçado, mas ninguém podia negar que viviam como irmãos, com uma boa amizade. Se fosse agora que Cliff estava com Rize e Killian. Mas e se Killian não saísse do lado de Rize depois que Cliff visitasse a propriedade? Mesmo nas mesmas circunstâncias, os dois se assemelhariam instantaneamente a um relacionamento entre homem e mulher. Era verdade que Killian amava Rize e, embora fosse casado, ainda não havia se decidido, então rumores de que Edith era carne fria na família Ludwig se espalhariam rapidamente. Mas haveria rumores piores sobre Rize.

"Como esperado, embora ele tenha nascido apenas um ano antes, seu nível de raciocínio é diferente do de seu irmão mais novo."

Ela se sentiu um pouco como uma espectadora. Enquanto isso, os lanches que Rize havia preparado estavam realmente bons, então ela comeu uma bomba em vez de pipoca e assistiu à briga dos irmãos. Mas então Cliff lhe passou a bola com um sorriso amigável; ele provavelmente não gostou da atitude indiferente dela.

—O que você acha, Edith?

—Sim? O que eu acho?

—Sua opinião sobre eu ser o único a deixar esta mansão. Em outras palavras, a situação em que Rize, Killian e você ficarão.

Ao contrário de Cliff, que sorria redonda e orgulhosamente, as expressões de Killian e Rize eram lamentavelmente duras. Mas, em vez de sentir pena de Killian, ela estava um pouco irritada com o comportamento de Cliff, envolvendo-a naquela briga. Sabendo que Killian amava Rize, sabendo que ele era forçado a se casar com Edith e sabendo que ela estava em uma posição em que Killian não a amaria, Cliff colocava pessoas na palma da mão e brincava com elas... Então, sem perceber, ele respondeu com um tom levemente mordaz.

-Não importa.

-Huh?

— É dever de Lorde Cliff inspecionar o território, então, se Lorde Cliff for embora, ele irá. Tenho o direito de dizer para ir ou não?

—Não é isso que eu quero dizer…

— Mas se eu tivesse que expressar minha opinião sincera sobre trazer a Srta. Rize, acho que seria um pouco irracional. Viagens longas de carruagem são bastante árduas, e é demais recomendar tal coisa quando Rize não é a esposa de Lorde Cliff... Também acho que ela será um fardo.

Deve ter sido uma resposta completamente inesperada; as expressões de Cliff e Killian mudaram imediatamente. Cliff ainda sorria, mas parecia frio, e Killian pareceu um pouco surpreso. E Rize...

"Oh…?"

Ele pensou que Rize ficaria envergonhada de se envolver em uma briga entre irmãos, mas Rize sorriu levemente, com a cabeça baixa.

"Algo estranho."

Ela não sabia por que aquilo era estranho. Deveria ter sido bom ter saído de uma situação embaraçosa graças à sua defesa, mas... De alguma forma, ela achou que essa não seria uma reação que a personagem de Rize demonstraria...

—Cliff. Você precisa mesmo ir inspecionar a propriedade agora?

Entretanto, quando Rize levantou a cabeça novamente, o sorriso de antes havia desaparecido, deixando apenas a expressão preocupada que Rize poderia ter.

"Eu vi errado?"

Bem, talvez fosse. Os cantos da boca da Rize pareciam levantados, então tive a impressão de que ela estava sempre sorrindo.

—Não, foi exatamente isso que eu disse.

Cliff tranquilizou Rize mostrando um sorriso verdadeiro, não o falso que costumava dar a Edith. E Rize olhou para ela novamente e sorriu.

—Edith parece ter um coração muito generoso.

Aquele filho da puta foi charmoso até o fim. Um cara que fingia ser adulto e estava calmo enquanto descascava sementes de abóbora pelas costas era menos charmoso do que Killian, que expressou isso abertamente.

—Eu tento ser generoso. Mesmo agora.

Será que ela não conseguia se virar? Será que ela também sabia fazer isso? Ela olhou para Cliff e abriu um sorriso radiante. Estranhamente, era um pouco assustador ver Killian olhando para ela.

"Killian, você viu que eu estava do seu lado? Mesmo que se sinta mal, não me mate. Entendeu?"

Tão egoisticamente, ela piscou para Killian. Até o rosto que imediatamente se distorceu também era lindo.

• ❁ • ❁ • ❁ • ❁ • ❁ • ❁ •

Retornando ao seu quarto depois de um chá da tarde um tanto constrangedor, ele sentou-se à mesa e pensou na história original: "Eu me recuso a ficar obcecado".

—Terei que organizar as bandeiras da morte de Edith.

A lei da sobrevivência no romance de possessão de vilões... ah, isso era longo demais. De agora em diante, ela simplesmente a chamaria de "regra da sobrevivência". De qualquer forma, todos os personagens românticos em romances de transmigração elaboravam um plano para se organizar e evitar as bandeiras da morte, relembrando a história original. Então, ela também precisava resolver o mal feito por Edith na obra original e pensar em uma maneira de evitá-lo. Ela pegou um pedaço de papel e anotou passo a passo a parte em que Rize e Edith se chocavam no romance.

"Eu não trouxe Sophia comigo, então evitei colocar veneno no carro ou soltar cobras venenosas no quarto de Rize?"

Sophia entrava em ação rápida e precisamente sempre que Edith lhe dirigia uma palavra. Nesse sentido, pode-se dizer que Sophia era uma vilã ainda maior que Edith. Como se sua namorada, que preparava tudo o que ela pedia em pouco tempo, fosse mais surpreendente que o detetive Kimbail. Mais uma vez, foi bom superar Sophia. Mas, além disso, houve muitas outras tentativas de Edith de incriminar ou matar Rize.

É normal ir a todo tipo de festa e fofocar sobre a Rize, jogar água quente na cabeça dela enquanto ela anda pelo jardim e presenteá-la com agulhas de bordar envenenadas. Além disso, envenenei o bolo que a Rize me mandou e comi eu mesma. Argh, uma vadia.

Edith tentou ingerir o veneno e culpar Rize como o envenenador, mas não teve coragem de engolir sozinha. Ela odiava ficar doente. Estar doente em uma vida passada já era ruim o suficiente.

—Parece haver mais do que isso, mas é vago.

Ela sentiu que deveria anotá-lo, se lhe viesse à mente. Substituiu o documento por uma palavra que só ela pudesse reconhecer, para que não fosse visto como "evidência de uma conspiração para prejudicar Rize", mesmo que fosse descoberto.

“Estilo de vida correto.”

– Abster-se de atividades sociais por enquanto (= sem festas ou conversas sujas)

– Não coloque muito açúcar no seu chá (= não coloque veneno no seu chá)

– Como os insetos entram, feche bem a janela e durma (= não solte cobras venenosas)

– Não jogue lixo pela janela (= não jogue chá na cabeça do Rize)

– A gestão da higiene é para mim e para os outros (=não coma bolo envenenado, não dê nada envenenado para Rize)

– Seja grato pelo que você tem (= nunca cobice Killian)

"Até agora, até este ponto..."

Por mais que ela quebrasse a cabeça, só conseguia se lembrar disso agora. Assentiu enquanto lia o que havia escrito mais uma vez e então parou na última frase.

—Eu deveria ser grato pelo que tenho e não posso cobiçar Killian.

Mas ela não sabia por que seus olhos sutis lhe vinham à mente enquanto ele a olhava. Ela não sabia o que ele estava pensando, seus olhos lacrimejantes em um dia nublado... Como seria lindo se eles colocassem amor naqueles olhos. Se aqueles olhos cinzentos e amorosos olhassem para ela... Hum, se ele olhasse...

—Ei, nem consigo imaginar.

Tudo o que ela conseguia ver era ele olhando para ela com olhos cheios de desprezo, e ela não conseguia imaginá-lo olhando para ela com olhos cheios de amor. Era tão frustrante que era quase engraçado.

"É uma coisa boa. O que devo fazer quando imagino algo assim?"

Ela sorriu para si mesma e circulou a frase "Seja grato pelo que você tem" várias vezes.

—Killian? O que você está fazendo aí?

O ar tremeu levemente.

—Ah, Rize…

—O que está acontecendo?

Killian, que estava perdido em pensamentos olhando para o jardim iluminado pela lua da sacada, sorriu levemente enquanto observava Rize se aproximar, como se tivesse sido excluído do luar.

-Não, nada…

—Nada. É porque você brigou com o Cliff durante o dia?

—Eu lutei com o Cliff? Comigo?

—Cliff… Então, já que estamos falando da vistoria do imóvel…

Rize hesitou e não conseguiu falar mais. Só então Killian se lembrou de que Cliff o havia provocado mais cedo.

—Ah, isso não é nada.

—Então para que serve?

Killian encontrou o olhar de Rize, fitando-o com preocupação. No passado, ele gostava do jeito como Rize o olhava, então às vezes fingia deliberadamente estar sério na frente dela. Embora gostasse do olhar de Rize, que até então só o fitava, não fez nada estúpido para deliberadamente preocupar Rize. Agora, desde o chá da tarde, ele continuava pensando "naquela mulher", e não havia nada com que se preocupar.

—Há coisas que me incomodam um pouco.

— Você está sofrendo sozinho de novo. Me diz, não sei se posso ajudar.

—Ele nem merece sua atenção.

Ele sorriu, mas o esperto Rize rapidamente percebeu algo.

—Sim… É sobre Edith?

Killian soltou um longo suspiro em resposta.

— Por que, Edith? Você ainda odeia tanto assim a Edith?

—Ela continua me incomodando-

—Você se importa tanto assim? Edith nem mencionou Killian...

Uma ruga se formou na testa de Killian.

—Ela não falou nada sobre mim?

—Sim. Nunca ouvi Edith mencionar Killian, e a Duquesa disse que também nunca tinha ouvido falar dele...

Ele tinha uma expressão complicada.

-E...!

Ele riu porque era de certa forma absurdo.

—Por quê? É porque você quer falar com a Edith?

—Quem quer falar com uma mulher assim!

A cria da cobra. Naquele momento, ela estava deitada no chão, esperando que todos relaxassem. E quando chegasse a hora, ela definitivamente seria uma mulher mostrando as presas. Ele não queria nem olhar para o rosto dela, muito menos falar com uma mulher assim.

—E… Você me machucou assim?

—Eu também sou humano.

Mas ele não sabia por que as palavras que ela disse vieram à sua mente.

"Algo assim poderia ter machucado você?"

De qualquer forma, ambos sabiam que era um casamento arranjado. Ela tinha algo a ganhar, então foi a mulher ousada que entrou sozinha no ducado de Ludwig, sabendo que seria ignorada e suspeita. Não faria mal que tal mulher mal tivesse ouvido algumas palavras duras.

—Sim, devo ter agido como se estivesse ferido quando fui esfaqueado.

Não foi ela a mulher que corajosamente enfrentou até Cliff Ludwig?

"Mas por que você ficou do meu lado?"

Mesmo que todos soubessem que ele amava Rize, ele não poderia dizer isso abertamente na frente de sua noiva recém-casada. Ainda mais se a noiva tentasse agarrar a bainha por este lado. Era por isso que ele estava bravo com Cliff por tentar lhe dizer o que sentia por Rize. Mas, inesperadamente, não foi a mulher que acabou de dizer que estava magoada porque ele atirou em Cliff em vez dele?

—Desculpe. Não sou uma mulher facilmente influenciável.

Enquanto Edith bufava, ela não parecia se importar com a menor crítica. Ela parecia mais irritada do que ele com a companheira por sua grosseria, e sua resposta foi arrogante à sua maneira.

"Sinceramente, estou com frio... não, não. Por que estou pensando nisso?"

Killian balançou a cabeça como se quisesse ignorar a piscadela de Edith. Então, mudou rapidamente de assunto.

—Na verdade. Você disse que encomendou um vestido novo outro dia? Minha mãe gosta de te vestir com roupas novas.

—Ah, são tantos vestidos... Sempre sinto muita pena da Duquesa...

"Por que você tem que se desculpar? É o hobby da minha mãe. Ela disse há muito tempo que não foi divertido nos criar. Agora que você está aqui, pelo menos ela tem alguém com quem ficar."

A Duquesa, que criou apenas dois filhos fortes, sempre invejou uma família com filhas. Seu marido e filhos eram todos cavaleiros, então ela às vezes ficava sozinha quando eles se atrasavam para o treinamento. A Duquesa frequentemente se mostrava mais animada do que antes depois de trazer Rize, que havia sofrido abusos severos por ser filha ilegítima do Conde Sinclair. Isso se devia a Rize por tratá-la gentilmente como se fosse sua própria filha.

—Nesse caso, comprar o vestido para Edith a teria deixado mais feliz…

—Hã? O que você quer dizer?

Rize, que ergueu as sobrancelhas até os braços, soltou um pequeno suspiro.

—Na verdade, foi Edith quem pediu para ligar para a pessoa do vestiário naquele dia.

—Suponho que você decidiu tirar a propriedade do Duque assim que se casou?

—Não. Edith só mandou consertar o vestido que ela trouxe naquele dia.

-Que?

Killian ficou momentaneamente confuso. Se a mulher conhecida por sua extravagância tivesse ligado para o provador, pensou ele, é claro que teria encomendado vários vestidos caríssimos. Mas Rize disse que ela, famosa por nunca usar um vestido depois de usado, havia consertado o seu...?

—A duquesa sugeriu que, já que ela havia ligado para o camarim, seria uma boa ideia mandar fazer o vestido sob medida, mas Edith recusou, dizendo que era demais para ela usar todos os vestidos que havia trazido.

—Então… Você quer dizer que minha mãe perdeu a cara na frente das pessoas no vestiário?

— Ah, como pode ser! Só que a Duquesa parecia um pouco decepcionada. Talvez ela quisesse comprar algo legal para Edith...

Killian bufou como se isso fosse ridículo.

—Há muitas maneiras diferentes de tratar as pessoas sem levantar suspeitas. Ela deve ser filha de alguém.

— Edith provavelmente não quis dizer isso! Ela levou muito a sério a escolha dos vestidos para a Duquesa ou para mim!

Rize tentou cobrir Edith, mas os olhos de Killian estavam claros e ferozes como antes.

— Ela é impaciente demais para confiar o vestido ao provador, e não tem problema confiar o vestido a você e à minha mãe, não é? Ser tão arrogante...

Killian cerrou os dentes. Então, de repente, lembrou-se de que as roupas que Edith usava naquele dia não eram muito chamativas. Não conseguia se lembrar que tipo de vestido era, mas parecia mal revelar a carne interior da mulher, ao contrário de seu vestido de noiva vulgar.

"Ela não consegue ignorar se o seu corpo interior estiver exposto. Porque ela odeia isso mais do que qualquer outra mulher."

Suas sobrancelhas se franziam cada vez que Edith revelava descaradamente seu interior. Será que ele ao menos sabia que tipo de voz ouvia entre os homens?

—Você acha que eu consigo lamber Edith Rigelhoff da cabeça aos pés?

—Ah, Edith! Que bom! Com essa pele macia!

—Existe algum homem que ficaria bem com seu corpo nu na frente dele? Hahaha!

Ele parecia ouvir as risadinhas de homens vulgares tanto quanto no passado. E de repente, lembrou-se do dia do casamento deles, expondo seus seios voluptuosos. Ela entrara na banheira sozinha e... e seu corpo nu, esbelto e branco puro... Por algum motivo, sua garganta estava seca, mas Killian engoliu em seco, suprimindo qualquer vontade de penetrá-la.

—Ele pregou alguma peça estranha em você? Tipo, escolher um vestido estranho...

— Não! A Duquesa e a Edith escolheram meu vestido juntas. Não odeie tanto a Edith, Killian.

—Em vez de odiá-la, eu apenas desconfio dela.

Killian também a tranquilizou dando um tapinha no ombro de Rize, temendo que seus parentes odiassem Edith por causa dela. Ao mesmo tempo, em seu coração, ele estava descontente com Edith, que menosprezava a família Ludwig. Mas, por outro lado, ele também sentia que a atmosfera nobre do camarim real não combinava com seu gosto elegante.

—Terei que pedir para você encontrar outro camarim que combine com seu ótimo gosto.

Claro, era apenas por causa do rosto do Duque Ludwig.

Ele poderia estar falando sobre a mulher que disse: "Eu não pude nem pedir para ele entrar no camarim dela porque eu não estava preparada para isso".

• ❁ • ❁ • ❁ • ❁ • ❁ • ❁ •

Hoje, ao pensar no trabalho original e adicionar e subtrair elementos de "Uma Vida Saudável", ela de repente percebeu algo importante: para ser grata pelo que tinha, ela precisava saber como aproveitar plenamente o que tinha.

"Então vamos tentar algo sofisticado!"

Ela tinha bastante dinheiro em caixa. Quando se casou, havia dinheiro que a família Rigelhoff lhe dera como dote, além de joias e obras de arte, mas a família Ludwig se recusou a aceitá-lo e o deu a ela como mesada. A unidade monetária naquele mundo era o sena, e o dinheiro que ela tinha era de 5 milhões de sena. Era difícil determinar a taxa de câmbio exata, mas parecia ser cerca de 50 milhões de wons.

"Cinquenta milhões de wons, dinheiro vazio! Onde devo gastar esse dinheiro?"

Era a primeira vez que ela tinha dinheiro assim. Ela percebeu que aquilo era realmente um mundo de fantasia, em um lugar como aquele! Mas não sabia onde gastar o dinheiro.

"Vestidos? Não. Se um vestido está se acumulando e não tem onde sair e usá-lo, tudo bem. Joias ou acessórios? Não, não. Não tenho onde sair com um vestido, então preciso de joias ou acessórios?"

Na Coreia do século XXI, haveria muitos lugares para gastar dinheiro, mas era difícil encontrar um lugar para gastar dinheiro aqui. A melhor comida saía sempre que eu queria, os livros que eu queria ler estavam na biblioteca de casa, eu não precisava de vestidos ou joias, e os itens essenciais para a família também eram comprados a cada seis meses...

—Essa é a primeira vez que fico nervoso porque não tenho onde gastar meu dinheiro.

Ela estava tremendo as pernas tristemente quando Anna se aproximou dela e sussurrou.

— Senhorita. Estamos quase sem o perfume e o blush que você estava usando. Vamos chamar o mestre perfumista e o vendedor de cosméticos?

—Ah, sim! Ótimo!

Como esperado, Anna foi uma personagem essencial para a história!

"Vou experimentar cosméticos de luxo também!"

Ela pensou nos colegas de trabalho da vida passada que usavam perfumes especiais ou cosméticos importados caros. Ela, que tentava ser como eles, nunca se maquiava na frente de outras pessoas. Não se envergonhava de ser um cosmético de uma loja comum, mas sentia um pouco de vergonha de estar raspando com tanta força que o fundo de um compacto ficou exposto, com todas as letras e adesivos decalcados descascando.

"Eu costumava esconder meu batom no assento do vaso sanitário e passá-lo... Agora que penso nisso, não havia necessidade de fazer isso. O que poderia ter sido tão constrangedor?"

Talvez ela inconscientemente pensasse que descobririam que não gostavam dela. Uma pessoa com autoestima realmente alta prefere se gabar, dizendo: "Sou tão econômica assim". Ela deu um sorriso amargo e esperou que Anna chamasse as pessoas.

Anna chamou um talentoso mestre perfumista. Ele cheirou cuidadosamente o perfume que ela usara antes e assentiu.

— Este é o melhor perfume de rosas com rosas Ashley. Devo fazer assim de novo?

—Existem diferentes tipos de perfume de rosas?

— Claro. O tipo mais usado é um perfume com rosa Titânia. É denso e intenso, e é a primeira coisa que vem à mente quando se pensa em perfume de rosas. No entanto, há uma sensação de que é intenso demais para jovens.

—Bem, quanto é isso?

—É relativamente barato. Uma garrafa pequena custa cerca de 20.000 sena.

"Hã? Espere um segundo. Se você contar 20.000, não são 200.000 wons?"

Ela não achou que aquele pequeno frasco tivesse menos de 50 ml, mas custava 200.000 wons? Essa era a soma de suas contas mensais de transporte, comunicação e serviços públicos!

—Ha, ha, ha, é verdade... O que mais?

— O tipo de rosa que os jovens procuram é a rosa Ashley. É um aroma leve e fresco de rosas, com um leve aroma herbáceo. O que você está usando é um perfume muito fino misturado com rosa Ashley, um tipo de framboesa selvagem, e âmbar-gris.

Só pela explicação parecia caro.

—Quanto custa este?

—Depende da proporção da mistura, mas se você fizer algo parecido com o perfume que está usando, talvez... Vai dar entre 50.000 e 70.000 senas em um frasco pequeno.

"É? Por que o preço dobrou ou triplicou de repente?"

500.000 wons eram muito mais do que suas despesas mensais com comida em sua vida anterior...

—A mais alta qualidade é um perfume que usa uma rosa Tessia ou uma rosa Nathaniel. São mais de 100.000 sen em um frasco pequeno.

Então, ela estava dizendo que um frasco de perfume de 50 ml custava mais de 1 milhão de wons? Será que ela estava calculando mal a taxa de câmbio won-sena? Por que era tão caro? Ela cerrava os dentes, tentando controlar a boca, que estava prestes a se abrir, mas a vendedora perguntou novamente.

— Que tal experimentar o de rosas do Nathaniel desta vez? O aroma é um pouco mais intenso que o de rosas da Ashley.

— Ah, ah, não! Essa… Vou usar a original. Não gosto da mudança repentina de cheiro…

— Hahaha. Bom, ela ainda está numa idade em que prefere um aroma leve e refrescante. Então vou fazer um parecido com o que ela usava antes.

Naquele momento, Anna aconselhou.

—Por que você não mistura as rosas de Ashley com um pouco de Nathaniel?

-O que...?

—Você pode gostar de um aroma familiar, mas como é casado, seria bom ter um aroma mais profundo.

Se fosse a Anna, seria o caso, mas eu estava preocupada com o quão caro seria. Como nora da família Ludwig, você não podia recusar só porque era caro, sério...

— É mesmo? Mas misture um pouquinho daquele rosa caro, só um pouquinho.

— É um bom meio-termo. Então, são cerca de 80.000 Senna numa garrafa pequena.

—80.000 anos?

Suas mãos tremiam o tempo todo. Não era com dinheiro que ele se importava se gastasse os 5 milhões de senas com sua mesada, mas comprar um pequeno perfume por 800.000 wons parecia cometer um crime contra Choi Sona em sua vida passada.

Anna, ao lado dela, deu outro conselho, como se tivesse notado suas dicas.

— Enfim, já que você ainda usa perfumes parecidos, que tal pedir uma quantidade maior? O preço fica bem mais baixo.

—Você tem razão. Se você fizer numa garrafa grande, hum... Deve dar uns 130.000 senas.

Uma garrafa grande parecia ter cerca de 100 ml, então 50 ml equivaliam a cerca de 65.000 Senna.

—Você não pode fazer isso por 120.000 senas?

—Sim? Ah, então não me resta mais nada!

—Ugh! Então... 125.000 senas.

Havia alguma lei que proibisse nobres de pechinchar preços? Então, como se podia enganar nobres à vontade? Ele tentou manter aquela postura digna e sorriu gentilmente para o mestre perfumista. Ele até acrescentou uma desculpa ou algo assim.

"É porque não quero descobrir que gastei muito dinheiro assim que me casar. Em vez disso, com certeza te ligo na próxima vez."

— Hahaha, foi por isso que uma família ducal a contratou como nora. Não posso ganhar. Então, vou acreditar no que você diz e fazer isso por 125.000 senas.

-Obrigado!

Negociação bem-sucedida pela primeira vez neste mundo! Houve um sentimento de maior confiança? Mas a provação não havia terminado. Isso porque o comerciante de cosméticos chegou depois que o mestre dos perfumes já havia ido embora.

— Preciso de um blush para minha esposa. Você tem uma cor parecida com essa?

Quando Anna abriu o frasco de blush que estava usando e perguntou, a vendedora de cosméticos olhou mais de perto e então abriu a sacola que ela havia trazido.

"Deve ser Melrose", disse ele. "É um bom produto, mas a resposta ao novo produto da Lang também é muito boa."

Então ela pegou alguns potes de blush. A cerâmica Melrose cor de jade era bonita, mas a cerâmica Lang rosa era ainda mais bonita. Era porque a tampa tinha uma fita presa a ela.

— A cor é parecida, e dizem que os produtos Lang têm melhor desenvolvimento de cor. Acho que essa cor vai ficar bem em você, além das cores que você já usou.

—São todas muito bonitas. Mas quanto custam estas?

—Os produtos Melrose custam 8.000 sena e os produtos Lang custam 10.000 sena.

...Ela pensou que poderiam reduzir ainda mais o preço subtraindo o preço do pote de cerâmica. O frasco de blush rosa era realmente bonito, mas ela virou o rosto com lágrimas nos olhos.

—Hum... Vou continuar usando o produto original.

— Tudo bem. Não precisa de mais nada? Também tem espelhos de mão e escovas de cabelo.

Ele não precisava, então tentou apertar a mão dela, mas Anna disse que precisava de um pincel de blush ao lado. No final, ele não teve escolha a não ser pagar 8.000 senas por ele.

«Preço... É muito caro.»

Ela gastou 141.000 Senna em um único perfume, um blush e um pincel para blush. Suas mãos tremiam porque ela sentia que ia perder a noção de dinheiro.

"Aproveitar o que você tem também não é fácil."

Registrando seu dinheiro em um pequeno caderno, como um livro de contas domésticas, ela teve que admitir que era patética demais para o luxo. Mas não conseguia evitar. Embora seu irmão frequentemente roubasse seu pequeno salário, ela morava longe, tentando não parecer feia aos olhos dos outros.

"Preciso me acostumar aos poucos ao luxo de gastar dinheiro. Vamos começar com outros luxos."

Ele não tinha condições de gastar dinheiro, então decidiu aproveitar o luxo de não ter dinheiro.

Porque desfrutar da cultura e da arte seria um luxo que até mesmo sua alma deprimida poderia aceitar plenamente.

«Primeiro de tudo, a Sala Sistina!»

Desde o momento em que Philip lhe mostrou a mansão, era o cômodo repleto de obras de arte que ele mais admirava. Mesmo em sua vida passada, ele gostava de apreciar obras de arte, mas a oportunidade de ver a obra de arte diante de seus olhos não era comum. Não havia como o artista ou a obra que ele conhecera em sua vida passada existirem ali, mas era agradável ver a obra com um espírito artístico, mesmo que não fosse o artista que ele conhecia.

Ela saiu apenas para avisar Anna que estava indo para o Salão Sistino e caminhou lentamente em direção a ele. Depois de respirar fundo em frente à pesada porta do corredor, abriu-a com toda a força, e um cheiro levemente mofado a saudou no ar parado.

-Oh…!

Ela não pôde deixar de admirá-lo como na primeira vez que o viu. As paredes da sala, maiores do que a maioria das galerias, exibiam uma variedade de obras, desde objetos tão pequenos quanto a palma da sua mão até objetos grandes o suficiente para serem vistos à distância. Ela apreciava as obras com a mente relaxada, como se tivesse alugado a galeria. Não poderia ser mais luxuoso do que comprar um perfume caro.

—Meu Deus, como diabos você desenhou uma coisa dessas?

Diante de uma obra tão elaborada que se perguntou se ela havia sido tirada como uma fotografia, ele a abordou de frente e examinou suas pinceladas detalhadas.

—Isso me lembra o estilo de Monet.

Assim como a obra de Monet, o banquete de luz e cor me fez observá-la a poucos passos de distância.

—Ah, isso é tão fofo!

Ela não conseguiu conter o riso ao ver a expressão expectante do cachorro na foto da menina brincando com ele. Então, uma peça incrivelmente grande apareceu. À sua frente, era impossível capturar a pintura inteira de uma só vez, então ela caminhou até a parede oposta e sentou-se no chão, observando a pintura.

—É avassalador…

Era uma obra que retratava uma cena de guerra. O céu manchado de sangue e os cadáveres de incontáveis soldados ensanguentados representavam a tragédia da guerra, mas os olhos do deus da guerra acima dele estavam repletos da vontade de pôr fim a todas essas tragédias. A vivacidade de um cavalo rugindo longamente com as patas dianteiras levantadas, a vontade de vitória e o grande senso de responsabilidade refletidos no rosto do deus masculino que guiava os soldados, nas diversas expressões de cada soldado que acreditava nele e o seguia, e na disposição de ajudá-los até mesmo com ferramentas agrícolas. Os rostos tensos das pessoas...

Ao contemplar uma obra de arte tão magnífica, ela ficou sem palavras. Mas alguém falou por ela.

—A atitude de apreciar uma obra de arte é realmente… Isso não é convencional.

-Oh?

Inesperadamente, Killian estava se aproximando.

—Aqui... O que você está fazendo?

—O que há de tão estranho em ele vir ver a arte da família?

— Ah... É isso mesmo de novo. Bem, os Rigelhoffs não se interessam muito por arte, então você pode se surpreender que um lugar como este exista.

Mais uma vez... ele estava sendo duro. Não era como uma câmera compacta: "Não tem algo assim na sua casa?"

Ela teria criticado Killian por ser convencido se não tivesse podido poupar a vida dele. Em outras palavras, ela não estava em condições de fazer isso naquele momento.

— É como você disse. Eles até trocam as artes uma vez por mês, né? São coleções muito legais.

Embora ela sorrisse como se estivesse surpresa, a expressão de Killian não melhorou muito.

—Como você se sente depois de ver a peça?

Em vez disso, Killian perguntou enquanto olhava para a grande peça montada.

— Sinto-me sobrecarregada. Há tantas emoções de tantas pessoas nesta obra, e ela é tão vívida que é difícil acreditar que foi imaginada por um único artista.

Ela ganhou um pouco mais de coragem quando Killian silenciosamente assentiu com a cabeça, apesar da carranca.

— A guerra é uma tragédia, mas o deus masculino, o personagem principal da pintura, demonstra uma nobre vontade de pôr fim a essa tragédia. Todos o admiram e o seguem, mas ele... Ele não parece se contentar com os elogios dos outros. Mesmo que vença, sente que não será feliz. A guerra é algo que não pode ser feliz mesmo que seja vencida. A guerra é uma tragédia, não importa como seja apresentada. O herói que conduziu a guerra à vitória é quem melhor sabe disso.

Ela assentiu com a cabeça ao ouvir as palavras dele. Killian olhou na direção dela e acrescentou uma palavra depois.

—Esta obra foi desenhada para comemorar a vitória do meu avô na guerra contra o reino Yanok. O modelo de um deus masculino liderando os soldados é o meu avô.

—Ah...!

—Acho que não, mas parece que você não sabia de nada.

—Sim. Eu não sabia disso.

As sobrancelhas de Killian franziram ainda mais com o reconhecimento revigorante.

—Nunca ouvi dizer que você gostasse de arte, então por que está aqui?

"Conforme você envelhece, seus gostos mudam. Eu não tinha muito interesse nisso antes, mas fiquei cada vez mais interessado mesmo antes de nos casarmos. Então, se houver um lugar assim na residência do duque, posso pular?"

Ela gemeu e se levantou. Então, passou para a próxima tarefa.

—Então, você tem um pintor favorito?

Killian perguntou-lhe inesperadamente sobre seu gosto. Parecia uma boa oportunidade para se aproximar dele, mas, infelizmente, ele não conhecia nenhum pintor neste mundo. Mesmo que fossem os pintores originais, nem teriam registrado os nomes dos artistas. Como ele poderia conhecê-los?

—É constrangedor, mas como eu disse antes, comecei a me interessar agora, então não conheço nenhum pintor.

—¿Nada?

-É assim mesmo.

Ela suspirou suavemente e voltou a olhar para a pintura. Ela balançara a cabeça o tempo todo. Sim, ela claramente sabia como confortar as pessoas. Em vez de irritá-lo, decidiu olhar para a pintura com calma e se concentrar novamente na apreciação. Então, esqueceu que Killian estava ao seu lado.

-Oh!

Por isso, ela, sem querer, fez um barulho diante de uma pintura que parecia uma cena de mito. Isso também se devia ao fato de o pastorzinho na pintura, que aparentava ter uns quinze anos, ser parecido com Killian. Killian também pareceu curioso com a reação dela, aproximou-se furtivamente e ficou intrigado.

—Quando eu era jovem, fui forçada a me tornar modelo a pedido do meu pai e de um pintor próximo!

Killian deu desculpas semelhantes, mas quando encontrou algo para zombar, ele abaixou a cabeça e ficou sério, fingindo não ouvir o que eu estava dizendo.

- Uh...

-O que é?

-Não é grande coisa.

—Eu perguntei o quê.

—Não é nada. Só…

-Sozinho…?

—Deve ter sido difícil se você fosse desse tamanho.

Em seguida, ele passou para a próxima imagem. O pastor estava quase completamente nu, vestindo uma túnica semelhante a mana, e, claro, seu pequeno "filho precioso" também estava desenhado. Olhando para a pintura novamente, Killian protestou, e seu rosto imediatamente ficou vermelho.

—O corpo na pintura não é meu modelo!

—Ah, claro.

— Não é óbvio? É impossível para o filho de um aristocrata revelar o corpo inteiro na frente de um pintor!

—Uh... acho que sim.

Constantemente, com uma voz que parecia estar em completa descrença, eu podia sentir Killian rangendo os dentes, mesmo sem vê-lo. Para ser sincero, eu queria rir na frente dele, mas escondi os lábios e me contive. Isso poderia tê-lo deixado ainda mais irritado.

—Que diabos, você é alguém que tem dificuldade em falar sobre arte.

Killian a atacou, depois se virou e foi embora. Ela riu consigo mesma enquanto o observava ir embora. Não era tão ruim assim quando ele pensava em salvar a vida dela, mas não era triste demais viver sem piadas como essa?

—Mas deve ser muito maior que isso agora, certo?

Ele olhou para a virilha do pastor e caiu na gargalhada novamente.

• ❁ • ❁ • ❁ • ❁ • ❁ • ❁ •

Já fazia dois meses desde que ela transmigrara para Edith. Fosse pela incrível adaptabilidade das pessoas ou pelas memórias de Edith, ela havia se adaptado a este mundo muito melhor do que imaginava. Enquanto permanecia em silêncio, os olhares que a encaravam pareciam desaparecer gradualmente, e cada dia era tranquilo.

—Eu queria poder viver assim o tempo todo.

Ela frequentemente se apoiava no corrimão e observava o jardim lá embaixo. É claro que precisava verificar com antecedência se o chá da tarde de Rize não seria realizado na varanda do Salão Principal. Ela também visitava o jardim externo da mansão. Com a chegada da primavera, era tão bom sentir a energia da vida aumentar só de caminhar pelo jardim. O cheiro da grama por toda parte e as pequenas flores desabrochando lentamente pareciam acalmar sua alma cansada. Mas a coisa mais divertida da manhã era caminhar pelo calçadão perto do ginásio.

Hoje, ela mesma deu uma volta por aquele caminho. Pelo som das espadas se chocando, percebeu que alguém estava usando o ginásio. Fingiu não saber de nada e foi dar uma volta, mas quando teve certeza de que não havia ninguém por perto, correu às pressas para se esconder entre as árvores do jardim que o jardineiro havia cortado em seu espírito artístico.

—Vou dar uma volta no jardim para experimentar esse sabor.

Agachado no chão, no lado menos frondoso da árvore do jardim, ele começou a espiar o ginásio através da abertura.

—Meu marido também está com boa saúde hoje.

Espiar Killian treinando sem camisa era um hobby que estava apenas começando. Ela tropeçou nesse caminho por acidente e, quando o viu se despindo pela primeira vez, achou que seu nariz fosse sangrar.

"Não acredito que sou o único que vê essa cena elegante... E se eu sentir pena dos outros leitores do livro?"

Não importava quantas vezes o visse, cada vez que o via, ele a excitava! Sempre novo! Homens bonitos eram os melhores! Ela realmente queria brandir um bastão luminoso. Um homem com um peito grande e musculoso era ótimo. Veja aqueles músculos claramente definidos. Com costas ásperas e ásperas, as covinhas de Apolo amassavam como flechas... A virilha do pastor que ela vira da última vez no Salão Sistino devia estar muito mais digna do que naquela época.

"Ha... Ele não tem sorte, mas é muito bonito. Como esperado, prefiro o Killian ao Cliff."

Cliff, que treinava com ele à sua frente, também tirava a camisa, mas se sentia um pouco mais anguloso que Killian. Ela tinha certeza de que havia pessoas que gostavam daquele tipo de corpo, mas ela gostava de músculos redondos e fortes como os de Killian.

Depois de admirar os músculos de Killian por um longo tempo, acompanhando seus movimentos violentos, ele pensou que deveria voltar quando suas pernas agachadas começaram a ficar dormentes.

"Vou dar uma boa olhada ao redor hoje."

Ele se despediu em seu coração e estava prestes a se levantar, mas Killian olhou para algum lugar, sorriu e acenou levemente com a mão.

"Oh…?"

Seu coração quase afundou. Mesmo olhando para ele de longe, ela conseguia ver vagamente seus olhos finamente curvados e os cantos frios de sua boca. E que seu sorriso era tão lindo... Só quando ele se virou é que ela conseguiu ver para onde ele estava olhando.

“Ah, é o Rize.”

Do lado que eu estava observando, Rize estava acenando para os dois homens.

"Bem, não há ninguém além de Rize com quem Killian possa rir daquele jeito."

Mesmo depois de reconhecer esse fato, ela permaneceu sentada ali, sem entender nada, por um longo tempo. Ela sabia que precisava se levantar e ir para a mansão, mas não conseguia fazer nada, pois continuava pensando em Killian rindo.

"Eu... Que bobagem."

Durante os vinte e oito anos em que viveu como Choi Sona, ela nunca se considerou uma idiota, mas supôs que nunca tinha visto um rosto verdadeiramente bonito em sua vida anterior.

"Eu achava que personalidade e coração eram importantes nos homens, mas era tudo hipocrisia da minha parte...!"

Depois de mastigar o rosto extasiado de Killian repetidas vezes, ele se levantou e mancou de volta para a mansão, só depois de quase perder a sensibilidade do dedo do pé. O choque visual e emocional da expressão de Killian não diminuiu seu trabalho naquele dia. Então, ele foi para o escritório da Duquesa.

— A partir de hoje, só precisamos separar os documentos por tipo, organizando bem os itens que precisamos comprar, a quantidade e o preço. Provavelmente levará alguns dias devido ao grande volume, mas não é urgente, então vá com calma.

—Sim, mãe.

Os documentos que você recebeu hoje diziam respeito a armas e armaduras que seriam compradas da família Ludwig.

"Você está completamente despreparado para mim? Para me fazer tocar nesses documentos..."

O histórico de compras de armas ou armaduras deveria ser uma informação de primeira linha para a família samurai, mas, considerando que a organização foi minha, parecia que os esforços até então não tinham sido em vão. Era evidente que a espada que eu mirava em sua garganta estava cada vez mais distante.

Ela começou a organizar os documentos que explicavam os prós e contras de cada arma e armadura, agrupados por tipo. Então, anotou na tabela com base no que viu imediatamente. Era melhor anotar tudo em uma tabela para poder verificar com clareza mais tarde. Parecia profundamente absorta em separar papéis e organizar mesas, então nem percebeu que alguém estava se aproximando dela.

Quando ela voltou a si, Rize estava ao seu lado, observando-a trabalhar. Rize a encarou e sorriu abertamente, mas, de alguma forma, sentiu-se desconfortável.

"É assim de novo."

Era um sintoma verdadeiramente estranho desde então. Um certo aspecto da aparição momentânea de Rize era estranhamente perturbador.

«Sim... Foi por causa dos atributos básicos da personagem Edith?»

Se você se lembrasse do fato de que ela transmigrou para uma pessoa de um romance cuja memória estava intacta, era bem possível. Ela estava tentando mudar as coisas que haviam sido decididas como destino neste mundo naquele momento, então talvez o poder de retornar à obra original estivesse funcionando.

"Você não pode perder com a configuração original do personagem. Se eu fizer isso, meu cabelo vai cair."

Ela engoliu em seco e sorriu lindamente.

—Rize! Quando você chegou?

—Ah, agora mesmo… porém…

-Sim?

Rize pegou o papel no qual estava desenhando a tabela e disse, inclinando a cabeça:

-O que é isso?

—É uma tabela. Se você organizá-la assim, será mais fácil de ver depois.

—É a primeira vez que vejo isso organizado dessa forma.

"Hã... sério...?"

Será que não havia uma "tábua"? Na história real, os votos existiam desde os tempos antigos, mas era possível que o autor tivesse deliberadamente criado um mundo sem votos. Mesmo à primeira vista, documentos organizados em forma narrativa pareciam mais luxuosos.

—Ah, de qualquer forma, não pareceria mais confortável assim?

Ela sorriu sem jeito e explicou a estrutura da mesa, mas a expressão de Rize não se iluminou mesmo depois de ouvir a explicação.

—Hum... É definitivamente uma maneira de colocar muita informação em uma folha, como Edith disse, mas, para ser honesto, é um pouco estranho para outras pessoas olharem.

-Porque?

—É uma questão de se acostumar. Edith pode ter usado esse tipo de teorema, mas outras pessoas não. Nem todo mundo saberá o que procurar.

-É assim mesmo?

Talvez ela estivesse indo longe demais. A autora deste romance também era do século XXI, mas o cenário da obra era "a Europa praticamente moderna". Talvez houvesse partes do que ela disse e fez com um toque do século XXI que não se encaixassem no cenário deste mundo. Então, quando estava pensando em reescrever o que havia organizado em tabelas, como outros documentos, a Duquesa se levantou de sua cadeira e se aproximou dela.

-O que está acontecendo?

Antes que eu tivesse tempo de responder à pergunta, Rize sorriu como um anjo e disse:

— Eu estava ajudando a Edith a resolver as coisas. A Edith ainda não está acostumada com o trabalho.

—Ah, parece que Rize está ajudando muito Edith.

A Duquesa parecia feliz. Rize, a futura esposa de seu primeiro filho, e ela, a esposa de seu segundo filho, estavam se ajudando, e ela só estava feliz por ela. Mas, de alguma forma, Edith se sentiu um pouco, muito levemente ofendida.

—Desculpe, chefe. A Suna ainda não é boa em trabalhar com o Excel. Vou consertar de novo.

Era porque ela se lembrava de uma vida passada em que fora repreendida pelas palavras de alguém, mesmo tendo feito um bom trabalho. Para ela, que havia sofrido todos os tipos de procedimentos em sua vida passada, essa tarefa confiada à Duquesa não era nada difícil. Nas últimas três semanas, longe de cometer erros, ela sempre fizera mais do que a Duquesa lhe confiara. Mas por que Rize a tratava como alguém "desacostumada a trabalhar", mesmo sabendo que a mesa que ela desenhava era um "método conveniente"? Em sua vida passada, ela não conseguia dizer uma palavra ao gerente que estava bravo com ela, mas agora ela queria falar.

— Sim, a Rize está me ajudando muito. Mas, mãe... quero perguntar o que a mãe acha desta "mesa".

—É? Tabla?

Ele rapidamente colocou a mesa que havia desenhado na frente da Duquesa.

"Havia muita informação nos documentos, então eu estava no meio de um breve resumo como este. Aqui, escreva cada transportadora assim e escreva apenas palavras-chave para cada item. Anoto a quantidade e o preço de compra aqui", explicou ele, apontando para cada linha e coluna da tabela.

A diretora geral, a Duquesa, ouviu atentamente sua explicação.

—Rize diz que é um método que não é muito usado, então outras pessoas não estarão familiarizadas com ele, mas acho que não seria uma má ideia para a mãe, que precisa ler muitas informações, tentar esse método.

Ele olhou para a mesa que desenhou e deu um largo sorriso.

— Meu Deus, pensando tudo isso! Edith, você é incrível!

—Ah…? É mesmo?

— Claro! Essa é uma ótima ideia. No futuro, organizaremos nossos documentos dessa maneira.

A Duquesa tateou a mão repetidamente em busca do bilhete que havia tirado e assentiu. Ela pareceu entender a estrutura da mesa enquanto pensava consigo mesma.

—Você gostaria de organizar toda a sua papelada dessa maneira? Para que eu e outros possamos aprender com o que você fez.

-Sim, está bem.

Por algum motivo, seu coração disparou. Ela havia sido elogiada por algo realmente insignificante, mas se sentia como uma aluna do ensino fundamental cuja professora acariciava seus cabelos. Depois de sentir isso por um tempo, ela de repente recobrou a razão.

"Ops! O Rize estava de mau humor?"

Ela lançou um olhar secreto para Rize. Mas ela assentiu entusiasticamente enquanto olhava para o papel onde havia desenhado seu bilhete com a Duquesa. Então, olhou para Edith, talvez sentindo seu olhar, e fez uma expressão de desculpas. A expressão de seu pequeno sorriso com as sobrancelhas esticadas nos braços de alguma forma a fez sentir ainda mais pena dela.

"Eu disse isso sem pensar muito no rosto de Rize...?"

Ela pensou no ancião que a esfaqueara na nuca e, involuntariamente, sentiu raiva. Se quisesse salvar sua vida neste mundo, precisava estar bonita para Rize...!

"Esqueci do meu dever. Tenho que ser como uma planta nesta casa, discreta e inofensiva!"

Sentindo uma sensação de crise, ele riu de lado e entrou no momento certo.

—Mas, para ser sincero, tudo isso aconteceu porque o Rize me ajudou. O Rize me ensinou um por um.

— Ah, não! O que eu ensinei a ela? Para ser sincera, Edith sabe muito bem que eu não tinha muito a lhe ensinar.

Rize acenou com a mão e estremeceu diante da humildade dele.

"Não sei se isso vai aliviar meu ressentimento. Olhe para mim, Rize."

Ele fez o possível para sorrir para Rize. Era servil, mas inevitável. Ele tinha que torcer para que Rize não se ofendesse desta vez. Afinal, ela era uma vilã em um papel coadjuvante.

• ❁ • ❁ • ❁ • ❁ • ❁ • ❁ •

Era muito raro Killian entrar no quarto dela. Depois que se casaram, as únicas vezes que ele visitou o quarto dela foram na noite do casamento e no dia do chá da tarde de Rize. Então, não parecia que ele seria tão útil quanto hoje, mas ele chegar de manhã e ficar sentado ali daquele jeito foi o suficiente para deixá-la nervosa.

"O quê? Esse é o prelúdio de outro episódio?"

Talvez fosse porque ela ainda não tinha acordado; não conseguia se lembrar de qual episódio era a abertura. Killian sentou-se no sofá da pequena sala de estar anexa ao seu quarto e olhou ao redor com o rosto inexpressivo. Ao contrário de sua figura perfeita, ela ainda estava fazendo acupuntura depois de sair da cama e mal lavar o rosto.

Ele não disse uma palavra até Anna fazer seu chá.

"Será que você me pegou espionando todas as manhãs? Ou talvez o Conde Rigelhoff tenha brigado? Ou será que o Rize se arrependeu de ter organizado a papelada com aquela multa outro dia...?"

Ela tentou aparentar calma por fora enquanto repassava todos os pensamentos perturbadores em sua cabeça. Anna colocou o chá na frente de Killian, para que não houvesse nenhum incidente de envenenamento.

—Eu vim porque queria ver…

Assim que ele abriu a boca, Killian lançou-lhe um olhar sem emoção.

—…Você não vai.

—Você está me dizendo para falar rápido e ir embora?

—Se eu pedir para você ficar mais tempo, você ficará mais tempo?

—Você não perde uma palavra.

—Porque não consigo aprender a perder.

—Você se importaria?

Ela rapidamente se arrependeu da reação de Killian, que respondeu friamente, mesmo enquanto falava com um sorriso.

Por que ela continuava esquecendo que Killian era um personagem criado para degolá-la? Toda vez que se encontravam, não bastava apenas dizer "sim, sim" e dormir com ela, mas quando conheceu Killian, de alguma forma, ela se mostrou brincalhona e inventou algo para dizer em resposta.

"Será que isso também é influência do original? A Edith da obra original também criticava Killian constantemente. Claro, isso e aquilo são um pouco diferentes."

Embora ela tenha iniciado a conversa, Killian apenas a encarou e não disse nada. Por fim, ele parou de ouvir a resposta dela e simplesmente aproveitou a manhã como de costume com uma xícara de chá.

O tempo estava agradável hoje. A primavera estava chegando, então, para onde quer que se olhasse, era possível ver um banquete de verde brilhante. Ele se levantou e abriu a janela. O aroma fresco da primavera coloriu lentamente seu quarto.

—O tempo está bom…

Estava um pouco frio pela manhã, mas mesmo assim me senti revigorante. Eu estava tentando endireitar meu xale escorregadio quando Killian surgiu por trás de mim e a segurou entre ele e a janela, à distância de um braço. Ela ficou tão perplexa com a situação inesperada que se enrijeceu.

—Parece que você está ajudando bem a mamãe.

—Sim? Ah, sim, claro que sim... É um trabalho.

—Ouvi dizer que você é suspeitosamente habilidoso...

De repente, ele se perguntou do que se tratava. Parecia que Killian tinha ouvido falar do incidente do dia anterior...

— É melhor não fazer nenhuma besteira. O que você vê e ouve no quarto da minha mãe você vai esquecer assim que sair daquele quarto.

—Não se preocupe. Não sou inteligente o suficiente para lembrar de tudo isso.

—Bom. Surpreendentemente, não parece tão ruim.

O quê? Ele veio reacender a briga agora? Não, tá, então ela gostaria que ele contasse à distância. Porque parece que ele vai arrancar o coração dela.

—Ah, e…

-O que mais?

—O camarim favorito da minha mãe era nobre e elegante demais para capturar seu gosto?

-Huh?

O que foi isso mesmo?

—Se tiver algum lugar que você queira, me avise separadamente. Eu ligo para eles.

—Não, então...

—Ouvi dizer que você, que é famosa por nunca usar o mesmo vestido duas vezes, não pediu um novo, então há muitas maneiras diferentes de protestar.

Então, agora, até o fato de ela não ter um vestido novo era motivo para odiá-la? Outras vezes, era um truque para tentar escapar da imagem extravagante, mas no final, o resultado era o mesmo do original!

"É uma pena."

Embora ele tenha prometido não ir contra a plantação de Killian, estranhamente, seus mal-entendidos e críticas eram difíceis de suportar.

—Protestando… Como?

Killian não respondeu.

—Killian, você realmente não sabe nada sobre mim.

—O que quer dizer com "não sei"?

"Se eu não tivesse gostado do vestiário, poderia ter chamado outra pessoa ali mesmo, então por que mandaria ajustar meu vestido? Você achou que eu ia chatear as outras com uma coisa dessas?"

Ela endireitou os ombros curvados e se virou para encará-lo. Estremeceu e recuou um pouco. Ela estava agarrada a ele como se estivesse prestes a esfregar sua perna.

— Não é minha culpa, você só me odeia. De alguma forma, você está tentando fazer parecer que eu sou a causa.

-Que…!

— Claro que entendo por que você quer me culpar. Isso vai te tranquilizar.

Não consegui entender a expressão dele, porque ele estava brincando. Killian pareceu bastante surpreso, mas tinha algo a dizer.

—Você está agindo de forma covarde.

-Que?

—Seu comportamento de tentar solidificar sua própria felicidade sacrificando a mim, que sou inocente, e agindo como se você fosse a única vítima é covarde.

Os olhos de Killian se arregalaram. No entanto, a raiva brotou naqueles olhos.

—Quer dizer… Você tem alguma impressão da posição obtida ao chantagear nossa família?

—Eu fiz essa ameaça?

—É a primeira vez que vejo uma criança cortar o rabo do pai.

—Você não sabe nada sobre mim, Killian. Nada.

—Eu conheço os Rigelhoffs muito bem.

Afinal, para Killian — não, para todos os membros da família Ludwig — todos os Rigelhoff eram como um só homem. Não importava o que ele fizesse, não importava o quanto ele se esforçasse...

—Se você mantiver a calma como está agora, nada de ruim vai acontecer. Então, não faça nada que possa levantar suspeitas. Esse é o melhor conselho que posso lhe dar.

Ela estava arrasada. Não importava o que fizesse, ele duvidaria dela...

—Esse é um conselho muito útil.

Ela respondeu afastando-se dele. Não queria mais ver aquela beleza floral.

Killian a encarou, depois se virou e saiu. O baque, o som da porta se fechando, pareceu revelar-lhe o interior daquele que havia fechado completamente o coração. Ela estava sozinha em um quarto amplo e lindamente decorado. O quarto que até então parecia estar repleto de energia vital parecia vazio. A solidão brotava na ponta dos seus pés.

"Por que você está fazendo tudo isso de novo? Eu estava sozinho no começo."

Sentindo-se deprimida, ela rapidamente virou o corpo em direção à janela. Naquele momento, vários passarinhos estavam pousados no galho à sua frente, cantando. Ela sentia inveja dos pássaros, pois pareciam estar aproveitando a esplêndida primavera que se aproximava sem nenhuma preocupação.

"Se possível, eu ficaria com esta família, comeria carne e beberia mel até morrer... Se as coisas não correrem bem, terei que fugir à noite, bem."

Parecia que tinha chegado a hora de considerar seriamente a próxima melhor opção: uma saída à noite. Embora parecesse ter chegado muito mais rápido do que eu imaginava.

—Ótimo. Vamos nos concentrar mais em economizar dinheiro amanhã.

Ele se livrou da vontade de ficar deprimido e ligou para Anna. Mesmo que ela estivesse triste, aquele não era um mundo onde alguém olhasse para trás. Porque sempre fora assim.

• ❁ • ❁ • ❁ • ❁ • ❁ • ❁ •

Depois de sair do quarto de Edith, Killian foi para a academia. Primeiro, a caminho da academia, ele passou no quarto de Edith por impulso.

"Droga. Por que eu me machuquei?"

Provavelmente foi por causa da história que ele ouviu ontem da Duquesa e Rize.

—Edith é muito inteligente. Ela até criou uma maneira de organizar as informações desenhando uma grade como esta.

Como se estivesse surpresa, a Duquesa mostrou a Killian a mesa que Edith havia desenhado. Do seu ponto de vista, era uma forma de organização bastante eficaz.

—Acho que podemos extrair as informações compactando-as assim.

—Killian… Parece-me que Edith está tentando se adaptar a esta casa à sua maneira.

—Ela só está tentando comprar seu favor.

— Não foi essa garota também que acabou em um casamento arranjado? Até ela foi deixada sozinha no que não era nada melhor do que um acampamento inimigo. Você não poderia ter um pouco de pena dela?

Por mais que Edith flertasse na frente dele, sua mãe sentia pena dela. No entanto, Killian não conseguia baixar a guarda contra Edith. Isso porque a perspectiva de Rize era um pouco diferente da da Duquesa.

—Minha mãe diz que aquela mulher a ajuda no trabalho. O que você acha, Rize?

—Hum... Edith parecia muito inteligente.

A nuance da resposta foi sutil. Parece inteligente, mas como se houvesse algo estranho nela...

—Há algo errado?

— Ah, não! Ao contrário de mim, que não aprendi nada com a família Sinclair, ela aprendeu muito rápido. Isso é um pouco... Fiquei com inveja.

—Rize…

Killian a confortou abraçando o ombro de Rize enquanto ela sorria amargamente, mas ele aceitou com sensibilidade a parte que Rize apontou. Na verdade, foi graças a cerca de quatro anos de educação que Lise conseguiu ajudar a mãe tanto quanto agora. E para alguém que não havia aprendido nada com a família Sinclair, Rize adquiriu conhecimento muito rapidamente, e todos sabiam que Rize era inteligente.

—Se Rize é inteligente o suficiente para invejá-la, então isso deve significar que ela não é inteligente o suficiente, mas ela já é treinada para esse tipo de coisa.

Além disso, ela não parecia tão estúpida quanto os boatos lhe haviam dito na última vez em que se encontraram no Salão Sistino para falar sobre ela. Ela disse que não conhecia nenhum artista, mas, se você ouvisse suas impressões sobre a pintura, perceberia que não era uma idiota que não sabia de nada, e tinha um alto nível de conhecimento de pintura. É claro que ele não gostou que ela zombasse dele no último minuto sobre a maldita pintura, mas...

Então, a caminho do treino de esgrima esta manhã, ele de repente teve a ideia de passar no quarto de Edith.

—Terei que observar os movimentos dele e avisá-lo para não fazer nenhuma besteira.

Killian, que entrou no quarto de Edith com tanta firmeza, sentiu uma tensão estranha.

"O perfume das rosas..."

Ao contrário do quarto de Rize, que tinha um aroma sutil de violetas, o quarto de Edith tinha um aroma sensual de rosas. No momento em que sentiu o aroma de rosas e carne macia, Killian esqueceu o que ia dizer.

—Ah? Tão cedo, o que foi?

O olhar de Edith, enquanto ela abaixava a cabeça para ele, era ainda mais constrangedor.

«¡"O que há de errado com seu pijama!"

A camisola leve e de ombros caídos, que mal lhe caía sobre o ombro, era perigosa, como se pudesse escorregar a qualquer momento, e cada vez que a luz do sol penetrava, uma silhueta nua se refletia. Além disso, o rosto que ainda não estava acordado parecia confuso, como se possuído por algo, o que lhe despertava uma sensação estranha.

Ele olhou ao redor da sala, tentando suprimir a sensação estranha.

Felizmente, graças à luta de Edith, ele conseguiu recobrar os sentidos rapidamente. Mas no momento em que Edith, que tomava seu chá sem nenhuma preocupação, se aproximou da janela e abriu a porta, o cheiro de Edith se dissipou com o vento, e Killian se aproximou de Edith sem perceber. Ele a envolveu em seus braços.

As pontas vermelhas das orelhas de Edith, seus lábios entreabertos, sua nuca fina e as curvas de seus ombros e peito eram estonteantes.

"O que estou fazendo?"

Killian cuspiu qualquer coisa, envergonhado ao perceber isso. Ele parecia estar ajudando bem a mãe, e precisava fazer como estava fazendo agora, sem pensar de forma estranha.

Ele também disse que poderia chamar outro camarim, pois se lembrava de Edith consertando roupas apenas no Camarim Real. É claro que ele admitiu que não havia falado de forma cavalheiresca. Mas não esperava que ela o culpasse.

— Não é minha culpa, você só me odeia... Entendo por que quer me culpar. Isso vai te acalmar.

—Você é um covarde.

Por que ele tinha que ouvir aquilo? Sua mente era muito complexa. Quanto mais pensava nisso, mais suas têmporas latejavam.

—Você não sabe nada sobre mim, Killian. Nada.

Por que o rosto da mulher parecia tão triste quando ela disse isso? E ela estava certa. Killian não sabia nada sobre Edith. Desde o início, ele a via apenas como "filha do Conde Rigelhoff", e tudo o que ele presumia sobre ela era baseado em suas memórias do Conde Rigelhoff.

—Agh…

A dor começou na têmpora e se espalhou para toda a cabeça, causando rachaduras no crânio.

—Killian…?

E quando a voz de Rize foi ouvida de algum lugar, a dor em sua cabeça melhorou gradualmente.

—Rize…?

Parecia que Rize, que costumava assistir aos treinos de Killian e Cliff, também estava a caminho da academia hoje. Killian ficou aliviada ao ver a dor desaparecer.

—Killian, o que houve? Você está doente?

—Ah, não. Estou bem.

Rize, que o olhava ansiosamente, cheirava a violetas frescas.

"Sim, eu gosto do aroma sutil das violetas. O cheiro forte das rosas é simplesmente repulsivo."

Quanto mais ele pensava nisso, mais clara sua mente ficava.

—Está tudo bem, Rize. Acabei de ver aquela mulher...

—Edith… Você foi vê-la?

—Fui avisá-lo para não fazer nenhuma besteira.

—Killian!

—Eu não disse nada rude. Só...

Killian não conseguia explicar claramente por que havia parado no quarto de Edith. Mas, como estava ao lado de Rize, parecia que não precisaria pensar muito sobre o motivo.

"Ela é apenas uma espiã enviada pelo Conde Rigelhoff. Se ela quiser reclamar, que culpe meu pai."

Killian pensou nisso e apagou os olhos tristes de Edith da mente. Pelo menos, tentou apagá-los.

• ❁ • ❁ • ❁ • ❁ • ❁ • ❁ •

Depois que Killian foi embora, ela teve que passar os dias seguintes procurando algo para se manter ocupada e evitar pensar nele. Se não fizesse nada, não conseguiria suportar, porque as palavras frias que Killian dissera pareciam cortar seu coração.

—Em momentos como esse, tenho que sair.

Mesmo em sua vida passada, se estivesse um pouco deprimida, enchia um copo grande de Americano gelado e saía para dar uma volta. Ela gostava especialmente de ir a grandes shoppings, onde se distraía olhando vitrines ou sentando em um banco observando as pessoas passarem. Depois de possuir Edith, ela ficou frustrada porque só morava na mansão. Ela estava deliberadamente ficando em casa por causa da Edith original, que saía para festas e fofocava sobre Rize, mas não seria legal simplesmente sair e ver as ruas em vez de dar uma festa?

Assim que tomou uma decisão, ele ligou imediatamente para Anna.

—Anna. Vamos sair e brincar.

Ele ficou surpreso quando Anna abriu os olhos pela primeira vez diante da sugestão repentina. Mas ela não se deu ao trabalho de perguntar.

— Sim, senhorita. Depois de notificar a Duquesa, prepararei-me para partir imediatamente.

—Eh. Por favor.

Ao sair para informar a Duquesa, Ana guardou as joias que havia tirado enquanto consertava o vestido em uma pequena bolsa. Em seguida, abriu o guarda-roupa e o examinou, escolhendo as roupas que usaria. Só com isso, a sensação de depressão pareceu se tornar cada vez mais leve.

Anna, que tinha acabado de voltar, contou-lhe que a duquesa a havia deixado sair e a vestido com um vestido para sair.

—Onde você quer ir?

— Na verdade, eu queria perguntar à Anna: onde devemos ir para nos divertir? Para ser sincero, nunca estive sozinho na rua principal.

Mais uma vez, os olhos de Anna se arregalaram. Mas, mesmo tendo sido ensinada a não perguntar de novo, ela rapidamente baixou o olhar.

"Acho que depende do que você vai fazer", disse ele. "Se você procura lojas de roupas charmosas, lojas de acessórios e confeitarias, a Rue Le Belle-Marie é uma boa opção, e se procura um lugar com bancos, galerias, casas de ópera e cafés de luxo, a Rue Darsus é uma boa opção."

—Vamos para a Rua Darsus.

-Tudo bem.

Graças a Anna, que calmamente organizou a partida sem fazer perguntas inúteis, ela embarcou na carruagem de bom humor, sem precisar dar desculpas. E logo a vista que ela podia ver pela janela da carruagem foi o suficiente para empolgá-la.

"Este é o coração do mundo romântico!"

As ruas ambíguas do início da Europa moderna, que em nada contribuíam para a pesquisa histórica, desdobravam-se de uma forma encantadora, ao seu gosto. Era como se ele estivesse passando por um parque temático decorado no "estilo europeu". Ao olhar pela janela da carruagem, ela virou à esquerda em um grande cruzamento e entrou em uma rua com muitos prédios de pedra bem construídos.

—Chegamos, senhorita.

-Ei!

Anna indicou ao cocheiro o depósito de carruagens em algum lugar daquela rua, então ela se aproximou e ficou ao lado dele.

—Você tem algum lugar para parar?

—Ei. Quero passar na joalheria primeiro.

—Existem vários joalheiros famosos.

—Entre elas, quero ir a um lugar que pague um bom preço em joias. Você sabe onde fica?

Depois de pensar um pouco, Anna recomendou três lugares: “Amabile”, “Dartrias” e “Route Pecan”.

— Como a Anna sabe tão bem? Parece que você sabe tudo no mundo.

—Isso é um exagero.

Claro, ela provavelmente era uma figurante criada pelos roteiristas para evitar narrativas chatas e desinteressantes, mas ela não poderia ter se sentido mais confortável com uma personagem que dava uma resposta rápida sempre que lhe perguntavam algo. E se ela não pudesse pesquisar na internet? Ela tinha a Anna!

—Então vamos começar com “Amabile”.

Ele caminhou em volta das joalherias com passos leves. Felizmente, os diamantes intactos que retirou eram de alta qualidade, então conseguiu um preço muito mais alto do que esperava.

“Datrias” pagou o preço mais alto, mas eles disseram que só poderiam entregá-lo a ele por cheque, então “Amabile” pagou o segundo preço mais alto e vendeu-o por dinheiro.

—Vamos ao banco desta vez.

—O banco está lá.

No local que Anna apontou, um prédio aparentemente robusto ocupava o meio da rua.

"Harry Potter se sentiria assim quando visitou Gringotes pela primeira vez?"

Ao passar pela porta principal do banco, ladeada por enormes pilares como um templo grego, e entrar, ele se lembrou de um romance de fantasia que gostava de ler em sua vida passada.

—Obrigado por visitar o Banco Central de Mallen.

Ao entrar no banco, um homem vestido de mordomo a cumprimentou educadamente. Ao contrário do banco de sua vida anterior, era um lugar que lembrava uma biblioteca.

—Se você me disser o que o traz aqui, eu o guiarei.

—Vim fazer um cofre em meu nome.

—Entendo. Então por aqui.

Ele seguiu o guia do homem até a janela. As cadeiras eram macias e confortáveis, e o interior do banco era luxuoso.

"Bem, usarei os nobres e o banco aqui."

Enquanto olhava ao redor com curiosidade, ela sorriu ao ouvir a saudação do balconista.

—Você quer abrir um cofre?

—Isso mesmo. Um cofre em meu nome que só eu posso abrir.

—Existem três tipos de cofres. Há cofres pequenos, que armazenam 10 milhões de senas ou menos, cofres médios, que armazenam 100 milhões de senas ou menos, e cofres grandes, que armazenam mais. Qual você gostaria de abrir? Para sua informação, começando pelo cofre médio, uma taxa de manutenção separada é cobrada proporcionalmente ao valor depositado.

O dinheiro que ela recebeu com a troca das joias foi pouco mais de 5 milhões de senas, e ela havia sacado 4 milhões de senas do seu dinheiro original para economizar. Parecia que 10 milhões de senas se esgotariam rapidamente, mas não havia necessidade de pagar taxas de manutenção adiantadas.

—Vou abrir um cofre pequeno por enquanto e depois vou trocar para um cofre médio.

— Certo. Então assine o acordo de abertura.

Embora nervosa, ela fingiu estar bem, leu o contrato passo a passo e assinou com frieza. No entanto, não se esqueceu de usar um pseudônimo, por precaução. Então, ofereceu 9 milhões de senas para serem depositados no cofre. Na opinião dela, era muito dinheiro, mas ele não ficou muito surpreso, pois não parecia muito para um bancário que vivia apenas para o dinheiro todos os dias.

—Ao sacar dinheiro, você receberá uma senha e uma assinatura, além de algumas perguntas para verificar sua identidade. Não se esqueça da sua senha, pois você não poderá sacar se alguma delas estiver incorreta.

-Bem obrigado.

Como aluna do ensino fundamental, abrindo uma conta bancária pela primeira vez na vida, ela saiu do banco sentindo-se revigorada. Depois de abrir o cofre, os 300.000 senas restantes estavam na sacola, o que foi reconfortante.

—Agora, vamos comer algo delicioso, Anna.

Com fome, ela foi ao restaurante que Anna recomendou e ficou surpresa ao ver uma longa fila do lado de fora de uma cafeteria de sobremesas.

-O que é isso?

"Esta é a Peridot, uma das padarias mais populares da capital. Alguns produtos são famosos por serem difíceis de comprar, mesmo se você entrar na fila antes da loja abrir."

—E… é tão gostoso assim?

—Não sei porque não experimentei, mas nos dias em que as damas nobres visitam outras casas, elas dizem que sempre mandam os criados comprarem tortas de morango lá.

Era muito apetitoso, mas ela se perguntou se teria que comê-lo enquanto fazia os criados sofrerem. Afinal, eles tinham que comer, mas não necessariamente chá ou bolo. Então, ela levou Anna a um restaurante com um agradável terraço ao ar livre. Era um restaurante próximo a um parque com folhas verdes, então eles podiam saborear a comida enquanto respiravam o ar fresco no terraço. Como era um restaurante frequentado por aristocratas, a comida era cara, mas ela estava disposta a pagar por Anna, que a seguiu sem demonstrar qualquer sinal de aborrecimento.

"Estou feliz por poder comprar e comer o que eu quiser sem me preocupar com dinheiro."

Ela ainda se lembrava vividamente de preparar lancheiras para economizar dinheiro em sua vida passada. Quando estava sentada sozinha na cozinha comendo um lanche, alguém abria a janela com raiva e a olhava como se ela estivesse certa.

"Sim, só de ter muito dinheiro já me faz feliz. Vamos confiar no dinheiro em vez de esperar algo emocional dos outros."

Ela tentou ser forte e se convencer. Mas não conseguia evitar a amargura só de pensar nisso. Algumas pessoas obtinham o favor dos outros com tanta facilidade, mas por que ela estava tendo tanta dificuldade? Mas não era hora de desanimar. Ela dividiu pão com queijo e presunto e um prato de robalo com Anna, conversando sobre isso e aquilo, e depois fingindo ser idiota para ir direto ao ponto.

—Os plebeus dizem que não têm carruagens em casa? Então, o que você usa quando viaja?

—Às vezes alugamos uma carruagem, outras vezes pagamos por carruagens de longa distância e viajamos nelas.

—Então, você passará a noite em uma pousada no caminho?

—Pessoas com dinheiro ficam em pousadas, e pessoas sem dinheiro ficam desabrigadas.

Se ele quisesse escapar à noite, precisava saber com antecedência como viajar de carruagem por longas distâncias e como se hospedar em uma pousada.

— Nossa, que incrível. Para onde vocês viajam de carruagem de longa distância? Nunca vi uma.

—Carruagens de longa distância parecem completamente diferentes das dos nobres. Pense nelas como uma carroça coberta.

—Ugh. Acho que a viagem não será muito confortável.

"É por isso que todo mundo diz que toma remédio para enjoo. O ponto de encontro das carruagens de longa distância vindas da capital fica perto do portão sul."

Então, uma carruagem de longa distância perto do portão sul da capital... Eu teria que preparar medicamentos para enjoo com antecedência.

—Você envia alguém para fazer uma reserva se quiser ficar em uma pousada ou algo assim?

— Normalmente, você vai para uma hospedaria que pode ver e se hospeda, haja ou não um quarto disponível. Quem não tem dinheiro dorme num estábulo.

— Dormir no estábulo? Por quê? As hospedarias são caras?

—Um lugar barato custa cerca de 3.000 senas por noite, mas um lugar caro custa até 7.000 senas, então é caro para os plebeus.

Será que ela queria dizer que a estalagem custava cerca de 5.000 senas por noite? Ela fez questão de memorizar isso. Encerrou a conversa sobre a viagem com uma expressão misteriosa, como a de uma jovem que nada sabia sobre o mundo, embora fosse verdade. Havia muitas coisas que ela queria perguntar, mas Anna, uma criada da família Ludwig, não pôde deixar de informá-la sobre sua partida, e se a fila estivesse longa, ela seria pisoteada.

—Precisa de mais alguma coisa?

— Não. Hoje vou só me livrar das minhas joias, tirar a roupa e abrir um cofre. Graças à Anna por ter vindo comigo, meu humor melhorou muito. Obrigada.

A expressão de Anna mal mudou depois do agradecimento, mas ela disse que eles estavam juntos há meses e percebeu que estava um pouco surpresa. Ela só esperava que fosse pelo lado positivo.

• ❁ • ❁ • ❁ • ❁ • ❁ • ❁ •

Enquanto ela considerava seriamente "fugir à noite", precisava usar ativamente a biblioteca para obter informações sobre como viver neste mundo, já que praticamente morava em uma mansão. Felizmente, as pessoas naquela casa não pareciam interessadas nos livros que ela lia na biblioteca. Então, hoje também, ela estava presa na biblioteca desde a manhã, procurando livros com o conteúdo necessário para a sobrevivência e lendo-os. Ela estava pesquisando "como cultivar feijões velhos em solo seco" há algum tempo quando Anna apareceu de repente e a chamou em voz baixa.

—Hã? Anna? O que foi?

—Vou levá-la ao salão da Duquesa, minha senhora.

—Por quê? Quem está me procurando?

—O joalheiro veio e a duquesa me pediu para trazer a jovem também.

Quando ela mencionou que a Duquesa estava com a jovem há muito tempo, já tinha um pressentimento de que Rize estaria lá. Para ser sincera, ela não queria ver Rize ou Killian ainda, mas a Duquesa a chamou, e ela não conseguiu se conter. Além disso, ela não era uma "joia"?

"Bem, se eu pensar no dia em que vou sair escondido à noite, tenho que começar isso antes, quando puder."

As emoções desapareceriam um dia. Era tolice perder coisas importantes se afogando em emoções que desapareceriam.

—Ok, vamos lá.

Ela deixou o livro com a bibliotecária e seguiu Anna até a sala de estar da Duquesa. Lá, não apenas a Duquesa e Rize estavam presentes, mas também Cliff e Killian. Eles já haviam distribuído os bens trazidos pelo joalheiro e estavam escolhendo coisas que seriam úteis para Rize. Ela estava realmente relutante em participar da atmosfera amigável, mas sorriu como se nada tivesse acontecido.

—Você me chamou, mãe.

— Ah, Edith! Vamos lá.

Ao contrário da Duquesa, que a recebeu calorosamente, o olhar de Killian ainda era frio. Não, ele a olhava como se sua chegada fosse um fardo. Era uma grande melhoria em relação ao dia do casamento, quando ele nem sequer virou a cabeça em sua direção.

— Este é o Sr. Felix Eppard, dono da "Eppart", uma joalheria que está sob os cuidados da nossa família há muito tempo. Faz tempo que não surgem coisas boas, então, se você gosta de algo, compre.

-Obrigado.

Em um sofá estavam sentados a Duquesa, Rize e Cliff, e do outro lado estavam os joalheiros Felix e Killian. Ela não teve escolha a não ser sentar-se ao lado de Killian. Depois de um momento de constrangimento, eles começaram a brincar de princesa novamente, tentando isso e aquilo com Rize.

—Essa safira não combina muito bem com os olhos de Rize?

—Que tal esse colar de pérolas?

— Ah, esse também fica ótimo em você! O colar de pérolas brancas que comprei da última vez também não era ruim, mas este ficou melhor porque é creme.

Rize continuou acenando, mas a Duquesa e Cliff pareciam animados. Killian não pôde participar ativamente, provavelmente por causa de Edith, e apenas apontou coisas que pareciam certas entre ela. Assistir àquela cena o lembrou de ler este episódio da história original.

"Ah, é isso! O episódio do joalheiro em que Edith foi humilhada!"

Mesmo na peça original, o povo do ducado só se importava com Rize. Rize, que não podia vê-lo, ofereceu a Edith um pequeno colar, mas Edith perguntou: "Onde você recomendaria algo assim?" e o rejeitou com amargura. E, sentada orgulhosamente, sempre que alguém colocava joias em Rize, ela nem olhava para elas e simplesmente cuspia: "Eu também faço isso". O joalheiro ficou perplexo e disse: "Tudo aqui tem apenas uma peça", e Cliff comprou todas as joias daquele lugar com um cheque em branco. Deixando apenas o colar que Rize recomendou a Edith. E Edith, que ficou furiosa, recebeu o colar de Killian, dizendo-lhe que ela não tinha mais, então ela não podia evitar.

"Na época, achei estimulante, mas agora que estou na posição de Edith, entendo. Deve ter ferido o orgulho dela."

Claro, a atitude de Edith não era correta, mas ela não poderia ter ficado tão magoada a ponto de não ter escolha a não ser adotar essa atitude? Não, por que chamaram alguém e o trataram como um saco de cevada? Enquanto pensava vagamente na obra original, Rize apontou para um dos colares e disse, como se fosse vergonhoso que as pessoas só recomendassem joias para ela.

—Acho que esse colar ficaria bem na Edith!

Mesmo sem perder tempo, o episódio original progrediu de forma constante. O colar que ela apontou era um fino colar de ouro com uma pequena joia vermelha em forma de lágrima presa a ele.

"Achei que a Rize tivesse recusado porque escolheu algo estranho, mas é fofo! Como esperado, você odiou só porque ela escolheu?"

Embora o tamanho das joias fosse pequeno entre os itens distribuídos pelo joalheiro, honestamente, de uma perspectiva moderna, ele gostou mais delas do que dos acessórios de alta costura cheios de joias grandes.

—Meu Deus, que lindo! Isto... É um rubi?

Ele aceitou porque só conhecia o rubi como uma joia vermelha, mas felizmente o rubi estava certo.

— Vocês dois são muito exigentes. Este é o rubi da mais alta qualidade. O design em filigrana e a cravação do bisel também foram feitos pelos nossos melhores artesãos.

Não havia como ela saber o que era "cool", mas devia significar bonito e caro de qualquer maneira. Aliás, o rubi vermelho-vivo e transparente era bonito, então ela o observou por um tempo.

—Por favor, experimente.

—Sim, Edith. Pode ser diferente do que você vê depois de vesti-lo.

O joalheiro e Rize recomendaram. Ela sorriu timidamente e pegou o colar. No entanto, outra pessoa o pegou antes dela.

—Killian…?

Ela abriu o colar sem dizer uma palavra. Ela se perguntou por que ele estava agindo daquele jeito de repente, mas notou a Duquesa parada orgulhosamente do outro lado.