LA PARTIDA DE LA CELESTE.

ARROPADOS POR TODO UN PUEBLO EN EL PUERTO.

Esta foto fue tomada en la azotea de una casa de la ciudad vieja días antes de la partida del combinado de la celeste rumbo a Francia. A fines del siglo XIX los uruguayos aún intentaban afirmarse como nación y generar una identidad propia. El quiebre en esta identificación entre el pueblo y la selección ocurrió en 1924, cuando llegó la invitación para competir en las Juegos Olímpicos de París. Durante ese período el fútbol se instaló como una pasión en todos los sectores de la sociedad. En este contexto, la selección nacional se volvió muy relevante a nivel social. Uruguay tuvo que formar una selección de emergencia con jóvenes desconocidos: todos obreros que habían logrado destacarse jugando para sus clubes. José Nasazzi, trabajaba en los talleres de marmolistas que se dedicaban a la construcción del Palacio Legislativo de Montevideo. Pedro Arispe, trabajaba en el Frigorífico de Montevideo del Cerro, en el Mercado Agrícola donde se fajaba Perucho Petrone, en la Cervecería Uruguaya donde era repartidor de hielo el Vasco Cea, en la UTE donde trabajaba el Loco Romano y José Leandro Andrade que era lustrabotas. Las palabras que había pronunciado el Capitán José Nasazzi antes de zarpar, albergaban aún más ilusión: “Tengo plena noción de la elevada trascendencia de nuestro cometido. Sé que llevamos la representación del deporte predilecto en el país, representación que si no es la más técnica, por lo menos ha sido la más entusiasta y ostenta el glorioso jalón de haberse clasificado campeones de América en el último certamen disputado en Montevideo” (reproducidas por el diario El Plata). El 16 de marzo de 1924, a bordo del buque “Decirade”, ante una multitud esperanzada partió hacía el viejo continente el plantel del seleccionado nacional uruguayo Estaba integrado con los siguientes futbolistas: Andrés Mazzali y Pedro Casela, como arqueros; José Nasazzi, Humberto Tomassina, Fermín Uriarte, José Leandro Andrade, Pedro Arispe, José Vidal, Alfredo Zibecchi, Pedro Zingone y Alfredo Ghierra, como defensas y de mediocampo; los delanteros José Naya, Pascual Somma, Héctor Scarone, Pedro Petrone, Pedro Cea, Pedro Etchegoyen, Santos Urdinarán, Zoilo Saldombide y Ángel Romano. Además, acompañaba la delegación el masajista Ernesto “Matucho” Figoli, el árbitro Ángel Atilio Minoli y como delegado de la AUF, Sr. Asdrubal Casas, luego en España se uniría el Sr. Martínez Laguarda y en París el Dr. Enrique Buero. Por otra parte, también acompañaban esta delegación, dos periodistas enviados, uno del periódico “El Día” de Montevideo, el Sr. Lorenzo Batlle y Carlos Quijano de la revista “Actualidad”, ellos informaron del viaje a Europa, teniendo ese privilegio, de comentar para sus respectivos medios, la gira del primer equipo de fútbol sudamericano a ese continente. Hasta ese momento, Uruguay no contaba con una identidad nacional plenamente desarrollada, que se consolidó por esos tiempos gracias al fútbol, entre otros factores, y que además confirmó al balompié como el deporte más popular y masivo de estas tierras de forma definitiva. En el torneo de fútbol de París 24 participaron 22 Selecciones, 19 de Europa más Estados Unidos, Egipto y Uruguay. El primer título fue inesperado, porque Uruguay era un país desconocido en el concierto internacional, sus jugadores eran un puñado de jóvenes amateurs que además de practicar el deporte tenían trabajos cotidianos, y el viaje a Colombes se realizó de forma inesperada incluso para las autoridades locales. Luego de eso, y hasta la consagración en el primer Mundial, la celeste se fue convirtiendo en una potencia del deporte, conformó un idilio con los habitantes de la nación, y asombró al mundo con su juego. Mientras la delegación se encontraba en viaje, en Montevideo la Asociación y el Comité Olímpico Uruguayo, recibían la confirmación de parte del Comité Olímpico Internacional, la inscripción formal para disputar los Juegos Olímpicos de París. Los dirigentes, por telegrama, envían a la delegación la inscripción, estos se encontraban en la ciudad de Dakar, capital de Senegal, escala previa al continente europeo, la noticia fue recibida con total algarabía por parte de jugadores y delegados. Uruguay desembarcó en Vigo, España, el 7 de abril de 1924 para iniciar su gira. A mediados de mayo de 1924 la "celeste" llegó a París en el más absoluto anonimato. Nadie los conocía. El Presidente de la Asociación Uruguaya de Fútbol, el Dr. Atilio Narancio, considerado el padre de la victoria de 1924, ante un nuevo desafío por la disputa de la Copa América a realizarse en Montevideo en 1923, hizo una promesa al plantel celeste. Si obtenían dicha copa, al año siguiente viajarían a las Olimpiadas de París. Uruguay ganó aquel torneo y la promesa fue cumplida. Llegada la fecha de viajar a Francia hubo que sortear dos dificultades: primero, conseguir las finanzas para los gastos de pasajes y estadía en el viejo continente; segundo, la confirmación para el Comité Olímpico Uruguayo de su participación en las Olimpíadas de París. El Dr. Narancio, hipotecó una de sus propiedades para terminar de financiar el viaje. La otra dificultad era más engorrosa, el fútbol uruguayo se encontraba en un ambiente tumultuosos y dividido en dos entes desde 1922, ya que se produjo los que se dio a llamar “el cisma”, que dejo a los dos equipos más populares, Nacional y Peñarol en distintas asociaciones; cuando los clubes Peñarol y Central disputaron encuentros en la ciudad de Buenos Aires frente a clubes de la liga disidente (Asociación Amateur de Fútbol), los estatutos de la AUF no autorizaban a los clubes a jugar partidos ante equipos que integraban la AAF, ante ello, descalificó a ambos clubes. La crisis se profundizó, los dos equipos conjuntamente con otros clubes decidieron formar otra liga de fútbol paralela, llamada Federación Uruguaya de Fútbol, recién en 1925 se reunificarían ambas entidades. La Asociación Uruguaya de Fútbol, en 1923 se afilió a FIFA, de esa forma la Federación no era reconocida por la organización mayor del fútbol mundial. La oficial estaba vinculada con la Asociación Argentina y ésta a su vez con la inglesa, eso le daba su respaldo en la FIFA. Ante la proximidad del viaje, la AUF, a través del Comité de selección, se decidió nominar el plantel que viajaría a las olimpiadas. La AUF siguió representando a Uruguay a nivel internacional, participando en el Sudamericano de 1923, con jugadores de Nacional, Lito, Bella Vista, Belgrano, Liverpool, Montevideo Wanderers, Charley y Universal.

GIRA EUROPEA

Su importancia fue tal para el fútbol uruguayo que a su velatorio, en la sede de Peñarol, concurrieron los integrantes del plantel del Club Nacional de Football a rendirle guardia de honor. No sabía más que él de todos los jugadores. De todos. No había ninguno que se peleara con  Matucho o que no le comentara alguna intimidad. Cuando llego el Mundial de 1930 en Montevideo, le toco participar de la visita del Mago Carlos Gardel a la concentración del Olimpia Park (la actual sede de River Plate al lado del Saroldí), quien le canto a los futbolistas. Eduardo Gutiérrez Cortinas lo describió así: «Petiso simpático, siempre de boina oscura; gordito pero ágil, no solamente hacía valer sus manos y sus masajes esenciales, para el sistema muscular y sanguíneo, sino que conquistaba por su bonhomía, sus consejos paternales, su amistad a toda prueba. Nadie sabía tanto de la intimidad de los jugadores como Matucho.

Participó en los tres partidos de su selección en el Campeonato Sudamericano de 1924. Entre sus galardones, fue internacional con Uruguay en 19 partidos. Disputó tres campeonatos oficiales con la celeste, consagrándose campeón en las tres ocasiones. Vuelto a nuestro país, lleno de gloria, retorna el campeón olímpico a su amado Rampla, donde siguió defendiendo sus colores, hasta que en el año 1927 obtiene lo que guardaría para toda su vida como "su tesoro más apreciado". En ese año 27, siendo Arispe el capitán del equipo, Rampla obtiene el anhelado título de Campeón Uruguayo, tras disputar el campeonato uruguayo de 1ª División más largo de la historia de AUF. Capitaneaba este plantel formando con el "Pulpo" Ballestero (como arquero) y Aguirre, uno de las mejores formaciones del triángulo final que haya tenido el fútbol de nuestro País. En el 1928, seria nuevamente Vicecampeón Uruguayo con Rampla y en este año también llegaría para el "Indio" una segunda consagración mundial, ésta vez seria en Amsterdam (Holanda), donde nuevamente se consagraría Campeón Olímpico con la Selección Celeste. A su vasta carrera futbolística podemos agregar que siempre en carácter de préstamo acompañó a Nacional en su excelente "tournée" por Europa en 1925, donde enfrentó a los equipos más poderosos de Francia, España, Italia, Portugal, Suiza, Austria, Checoslovaquia, Bélgica y Holanda. Junto con Rampla, participó en las giras del año 1930, 33 y 36 por Argentina y Chile, no pudiendo, lamentablemente, participar en la gira de Rampla por Europa en el año 1929. Participó con Uruguay en el campeonato sudamericano de Buenos Aires de 1929, así como en las Copas Lipton y Newton. Se desempeñó como asistente de Alberto Suppici en la Copa Mundial de Fútbol de 1930, en la que Uruguay se coronó campeón. Pasó a ser una leyenda para él fútbol uruguayo y un referente en la historia del club Rampla. Su último partido con la camiseta celeste fue en 1929. Quince años de fútbol activo en Primera y de jornadas hazañosas, jerarquizan la gran trayectoria de Pedro “Indio” Arispe, hasta que en el año 1937 se retira de las canchas con todos sus ganados laureles logrados y sus amados Rampla y la Selección Uruguaya. En honor al histórico capitán con Rampla Juniors, campeón olímpico con Uruguay en 1924 y 1928 en la década de 1920, en el año 2019 al campo de juego donde entrena el equipo de Rampla Juniors se lo denomina «Estadio Olímpico Pedro Arispe» Su ubicación a orillas del mar, con unas inmejorables vistas hacia la bahía de Montevideo lo han convertido en uno de los estadios más llamativos del mundo y es visitado con frecuencia por periodistas, turistas y fanáticos futboleros del mundo. En el estadio cuando juega de local el equipo suena y es reproducida la canción “El Viejo Rampla” y nombra a este jugador en su letra: “…vos tuviste al Indio Arispe, indio bravo te acordás…” Una calle de la Villa del Cerro, lleva el nombre del Pedro “indio” Arispe. 

El periodista Julio César Puppo del medio “El Achero”, nos legó a perpetuidad el concepto de patria que acuñó el Indio Arispe para siempre cuando conquistó el primer oro olímpico para Uruguay en Colombes 1924 (Paris): “Para mí, la patria era el lugar donde, por casualidad, nací. Era el lugar donde trabajaba y se me explotaba… ¿Para qué precisaba yo una patria? Pero fue allá, en París, en Colombes, en los Juegos Olímpicos de 1924 donde me di cuenta cómo la quería, cómo la adoraba, con qué gusto hubiese dado la vida por ella. Fue cuando vi levantar la bandera en el mástil más alto. Despacito, como a impulsos fatigosos. Como si fueran nuestros mismos brazos, vencidos por el esfuerzo, agobiados por la dicha quienes la levantaron. Despacito. Allá arriba se desplegó violenta como un latigazo y su sol nos pareció más amoroso que el de la tarde parisién. Era el sol nuestro… Abajo, las estrofas del himno que llenan el silencio imponente de muchos miles de personas sobrecogidas por la emoción. ¡Entonces sentí lo que era patria!”.

Notas y comentarios de la época dicen del Indio Arispe referente a su forma de juego que, “Cuánto más fuerte es el rival y más recia es la lucha, más se prodiga y agiganta. De estilo personal, hace llegar al adversario hasta sus posiciones, donde con enérgicos y decisivos quites le despoja de la pelota, anulando a cuanto adversario le sale al paso y es digno de desatacar que, a pesar de la energía de su juego y los años de actuación, ni la más insignificante observación le ha sido aplicada por la A.U.F.”. ¡Como jugo el “Indio” aquella tarde de diciembre!... La visión de la derrota lo agrandaba; todo el medio del campo era suyo y en la última media hora despojaba de la pelota a los grandes forwards adversarios, arrasaba con ella, con pases magníficos, con órdenes sabias, con voces de aliento, impulsaba a los suyos. Un jugador de fútbol decía en aquella época: Fui a esperarlo al vestuario. Yo sabía cómo le dolían las derrotas, yo conocía el tamaño de su corazón. Me había encontrado con el muchas veces. Fue en la cancha que nos hicimos amigos. Recuerdo un día que Rampla nos ganó tres a cero. Arispe, que siempre salía a guerrear, a dar la cara, buscar al forward, ni me dejo mover. Era mucho jugador para mí. Pero también recuerdo que, con el partido ya definido, para endulzarme, me marcaba de lejos, me veía irme y luego me decía: “bien flaco; ¡gran jugada!”...Me quería dar ánimo. ¡NO me quería inferiorizar con su gran jerarquía de jugador! Por eso lo esperé. Salimos juntos del Parque. En el boliche de Garibaldi y 8 de octubre bebimos dos cañas dobles. La dulce y tibia Habana nos confortó el corazón. Con las primeras sombras de la noche partimos; yo, para mi “Barrio Reo” y él para su Cerro... Desde la plataforma del tranvía me saludo, levantando la mano, con aquel gesto suyo de paisano bueno...

El periodista Argentino J. Navarro del Diario Argentino “Ecos Del Football”. El 5 de Julio de 1960, nos dice lo siguiente: Campeón brillante de Colombes y de Amsterdam..”Indio” que recorriste el mundo cosechando laureles, siempre modesto, sencillo y bueno... ¡Me parece que te veo haciendo adiós!.. Adiós, Indio, adiós...” El 4 de mayo último se apagó la vida de Don Pedro Arispe. Como amigo y admirador del formidable “Indio” de las selecciones orientales, le debía esta nota que escribo con intima emoción, como justiciero homenaje al zaguero internacional que formo junto con Nassazi, la mejor pareja del honroso historial futbolístico uruguayo. Hijo predilecto de la Villa del Cerro que lo vio nacer, Arispe era uno de esos hombres, que Dios pone en la tierra, para embellecer la vida y hacer más placentera y cordial la existencia de quienes tienen el privilegio de ganar su amistad. Fiel a la divisa del Club de su barrio; Campeón Olímpico y Sudamericano, conoció todos los halagos que pudo brindarle el deporte, pero en lo más recóndito de su ser, guardaba como tesoro más apreciable, la conquista del Torneo Uruguayo del 27, capitaneando a Rampla”. Se desprende de algunos comentarios del entorno cercano a ellos que: Cuando jugaban juntos, Nasazzi y Arispe tiene un simbolismo muy grande, como cuando jugaban juntos, y el capitán le pedía “¡Rompa fuego Indio!, o Arispe le indicaba “¡Cabecita Terrible!”. Algunos Ramplenses de estos tiempos dicen: vemos la historia de Arispe y sentimos orgullo de Rampla y aunque no pudimos conocerlo y alentarlo en persona, desde aquí, hoy en día solo podemos decir... gracias por hacer a Rampla grande y a Uruguay gigante.

PARTIDOS - FASES

El norteamericano se levantaba la camiseta mostrando la marca de los tapones de “El Mariscal” al público. A mi entender fue una mera devolución de gentilezas. Durante los siguientes días Vidal ni se movió debido a la brutal entrada del jugador de la Selección de EEUU. Es el máximo exponente de la inigualable generación de jugadores charrúas de la década de los años veinte y treinta que consiguieron los mayores triunfos en la historia del fútbol uruguayo. El club de sus amores en el cual más tiempo permaneció fue el Club Atlético Bella Vista, la misma institución que bautizó en su memoria al Estadio José Nasazzi. Con Bella Vista realizó la denominada segunda gira internacional más extensa de un club uruguayo. Nasazzi junto a Bella Vista partió en 1930 para recorrer todo el continente americano volviendo a su país un año más tarde en 1931. José Nasazzi fue el capitán del club papal, obteniendo la gran mayoría de sus títulos internacionales en la Selección Uruguaya siendo todavía jugador del Club Atlético Bella Vista. A nivel de clubes, Nasazzi vistió la camiseta del Lito. Ante la negativa del Club Lito de darle el pase al Club Bella Vista, debe quedarse un año sin jugar en campeonatos AUF, teniendo que militar en el Roland Moor por todo 1921.  El Club Atlético Bella Vista, Nasazzi no duda en pedirlo. Una vez en Bella Vista, en 1922 logra el ascenso a primera división, logrando grandes campañas en la máxima categoría, destacándose el vicecampeonato de 1924 y el campeonato de la serie B del Torneo "Laudo Serrato". En Nacional debutó oficialmente en 1933 y obtuvo los Campeonatos Uruguayos de 1933 y 1934. Además, siendo jugador de Bella Vista, participó de la gira europea realizada por Nacional en 1925, considerada la más exitosa de la historia del fútbol. El Club Bella Vista lo homenajeó dándole su nombre a su estadio y su barrio le rindió honores adjudicando su nombre a una de sus calles. Fue internacional con la selección de fútbol de Uruguay desde 1923 hasta 1936, disputando 41 encuentros. Fue capitán en las conquistas olímpicas de 1924 y 1928, así como también en la Copa Mundial de 1930. Nasazzi se retiró de la práctica activa del deporte en 1937. Entre los años 1942 y 1945 fue entrenador de la Selección de su país.

El ORIGEN DE LA GARRA CHARRUA:

Con el paso del tiempo la palabra "charrúa" ha ido adquiriendo para los uruguayos connotaciones de valor, de fuerza, de fiereza, de orgullo guerrero, de victoria bélica trasladada a la gesta deportiva, al igual que la palabra araucano para Chile, azteca para México o incaico para Perú. En el subconsciente uruguayo, la tribu indígena alejada de la complejidad y el desarrollo de otras civilizaciones precolombinas, fue tomando rasgos míticos. Esta cualidad también es llamada “garra celeste”, en referencia al típico color de la camiseta uruguaya, aunque para muchos su nombre está vinculado al pueblo charrúa: los aborígenes predominantes en la banda oriental del Rio de la Plata. Según el periodista e investigador, Luis Prats, la expresión "garra charrúa" comenzó a utilizarse a partir de un campeonato sudamericano de fútbol disputado en Lima, en 1935, ganado por Uruguay. La selección celeste llegó con un equipo de "veteranos" de las gestas olímpicas y de la Copa Mundial de Fútbol de 1930, donde venció al resto. Una vez, Jorge Valdano, (exjugador campeón del mundo con Argentina en 1986 y comentarista en España) comentó lo que hoy para nosotros los uruguayos definimos como “Garra Charrúa”, que se dio a conocer por nuestra forma de jugar en los juegos Olímpicos de 1924 y que marco un estilo de juego y un espíritu que lleva el jugador de fútbol Uruguayo, que al día de hoy los jugadores de la Celeste no han abandonado. Jorge Valdano decía: “Si van ganando sabrán defenderse; si van perdiendo atacarán con desesperación; si el partido se pone brusco trabarán con los dientes; si hay que perder tiempo lo harán con inteligencia; si juegan contra 200.000 personas las desafiarán a todas. Maravilla ver que el primer país que conoció la gloria futbolística mundial sea el último en perder la humildad. Da igual el nombre del jugador, todos reman con la misma fuerza y en la misma dirección. En eso consiste jugar a la uruguaya (Garra Celeste), los que no somos uruguayos les miramos con admiración que dura casi un siglo”.

LLEGADA DE LA CELESTE CAMPEONA 1924.

La población en Uruguay era de un millón y medio de habitantes. Es imposible calcular qué porcentaje de ella concurrió a recibir al puerto de Montevideo a los campeones olímpicos, pero los relatos hablan de una masa humana extraordinaria que por primera vez se reunían en un propósito común. Parecía que estaban todos allí. Atrás quedaban las diferencias políticas, las clases sociales que dividían a la población y se olvidaban las discrepancias a nivel de dirigencia deportiva. No importaban si eran descendiente de charrúas, los herederos de los orientales, los hijos o los nietos de los inmigrantes. Todos se miraban como iguales. No había color de piel que los diferenciaban. Eran los uruguayos. El 31 de julio de 1924, después de varios días en barco, la selección uruguaya llegó a Montevideo, centenares de personas esperaban al equipo campeón en el puerto de Montevideo. Era la que probablemente sea una de las manifestaciones populares más importantes de la historia del país. Los jugadores, que hace ya meses no estaban en casa, no se imaginaban una acogida tan fervorosa y concurrida. En aquel momento, la población uruguaya era de 1 millón y medio de habitantes.  La crónica de El Gráfico prensa (Argentina) decía que más de cien mil personas se reunieron para agasajar al equipo. El Gráfico estuvo presente en esa ocasión, y la crónica de “Un montevideano” publicada en el número 266 del 9 de agosto de 1924, es muy elocuente: “Si el anuncio del triunfo olímpico llegó a subvertir el orden de todas las actividades diarias, desbordando entonces el entusiasmo en una forma elocuentísima, lo que es la recepción –casi nos atreveríamos a decir – superó en mucho a aquellas explosiones del regocijo público”... “Montevideo, ni siquiera en sus épocas de actividades cívicas que todo lo arrastran, ha presenciado una exteriorización más precisa del sentimiento colectivo”… “Desde la víspera del arribo, el pueblo todo se identificó en un mismo sentimiento, y las voluntades se hermanaron sin clasificaciones y sin distingos. En una palabra, la democracia tuvo también su hora de imperio. Y fue precisamente esa heterogeneidad de las masas, la que dio al homenaje un sello propio inconfundible; se trataba de todas las clases del pueblo, confundidas en su ardoroso entusiasmo para consagrar un triunfo, que no es sólo uruguayo, que es de América toda”. 

PRENSA

TITULARES.

EL MUNDO COMENZABA A CONOCER A URUGUAY Y A SUS MUCHACHOS CELESTES

El vespertino El Plata así informó a sus lectores aquella tarde. "Uruguay Campeón del Mundo". El Día publicó: “Ayer, los bravos footballers uruguayos se cubrieron de gloria en el Estadio de Colombes, clasificándose campeones mundiales”. El País remarcó: “Una jornada definitiva y consagratoria”. Y agregó: “Los valores de nuestro team se impusieron netamente sobre Suiza. El Uruguay es campeón mundial de football. Montevideo ha vivido ayer sus más intensas horas de emoción patriótica”. 

Los periódicos galos se rindieron ante el éxito uruguayo. Echo des sports: “Ha triunfado el mejor equipo. Una vez más los uruguayos han seducido por la elegancia, finura, agilidad y belleza de sus jugadas”. L´Auto: “Felicitemos a los vencedores, soberbios jugadores del Uruguay, que se han impuesto ante los representantes de las más grandes naciones, afirmando que la vitalidad de su raza es debida en gran parte á la fecunda labor deportiva”.

EL ORO OLÍMPICO.

Y EL REGALO DE LA ARISTOCRACIA URUGUAYA.

En la foto de la derecha. Era tradicional en aquel tiempo que las familias aristocráticas y de la alta sociedad rioplatense, viajaran cada verano a París transcurriendo allí la temporada estival. Los compatriotas pertenecientes a la misma prodigaron todo tipo de atenciones a los dirigentes y jugadores desde que llegaron a París. Al consagrarse campeones el 9 de junio y debiendo aguardar hasta el 5 de julio para intervenir en el desfile inaugural de los Juegos Olímpicos, “el señor Arturo Heber Jackson regaló a los jugadores unas bonitas medallas”

Su primer contrato profesional lo tuvo con el club Bella Vista, club de la capital uruguaya donde comenzó a desarrollarse como volante derecho. El 18 de diciembre de 1927 debuta oficialmente ante Rampla Juniors por Campeonato Uruguayo en el Parque Nelson. No pasó mucho tiempo para que Andrade destacara. Era negro, media 1.80 y contaba con un estilo de juego muy particular, flexible y acrobático con el que enamoró a la afición. Andrade fue convocado por el combinado charrúa para disputar las Olimpiadas de París en 1924. Allí fue donde comenzó la leyenda, fue la sensación en la capital francesa y lo denominaron la Maravilla Negra. Alcanzando la gloria deportiva durante los Juegos Olímpicos de 1924, José Leandro Andrade regresa convertido en un héroe nacional.  Pasó de Bella Vista a Nacional, donde jugó desde 1924 hasta 1930, siendo figura descollante de la Gira europea de 1925 y la gira por Norteamérica de 1927, obteniendo el Campeonato Uruguayo de 1924. Después del Mundial de 1930 pasó a Peñarol donde jugó hasta 1935, obteniendo el primer certamen Uruguayo del Profesionalismo en 1932 y también el título de 1935. Fue famoso, además, por un recurso al marcar que se llamó tijera se lanzaba frente al atacante rival que llevaba el balón, estirando mucho la pierna izquierda, mientras que, con la derecha, le arrebataba el balón. Pues supo reunir eficacia, elegancia, inteligencia y tenacidad, casi conformando al futbolista ideal. Después de convertirse en campeón del mundo, en 1933 fue traspasado a Club Atlético Atlanta, en Argentinos Juniors y en Talleres de Remedios de Escalada, y un año más tarde ficharía por Lanús, retirándose definitivamente de la práctica deportiva jugando por el Montevideo Wanderers en 1935. Poco a poco el desgaste físico y las lesiones le pasarían factura. Desde los Juegos Olímpicos arrastraba una lesión que en el ocaso de su carrera fue finalmente la que lo retiró. En un partido altamente disputado en Ámsterdam 1928, chocó contra un poste provocando un problema de degeneración en la vista. Más allá de los baches en el camino, Andrade mantenía el talento en sus pies. Fue convocado para disputar la primera Copa del Mundo, Uruguay 1930. A pesar de que su carrera estaba en declive, fue un jugador clave para la conquista del título mundial, ganándose un lugar en el “Once Ideal” del torneo. En 1939 obtuvo un puesto de limpiador-vigilante en UTE. En 1950 lo ascendieron a portero. Algunos piensan que hubo influencias racistas dentro del declive de José Leandro. Fue hallado muerto pobre y ciego en al asilo de Piñeyro del Campo el 5 de octubre de 1957, días después de cumplir 56 años. Casi olvidado de todos. Solo poseía una cama, un armario y algunas medallas metidas en una caja de zapatos. Fue velado en la casa de su hermana Nicasia. Su sobrino, Víctor Rodríguez Andrade fue campeón mundial con Uruguay en el año 1950. Más allá de su lamentable desenlace, Andrade continúa viviendo en la mente y los corazones de la afición charrúa. Su historia permanece hasta la actualidad y sigue siendo considerado el primer gran jugador de origen africano de la historia del futbol. Prueba viviente de que, no importa de dónde vengas, sino a donde te quieras dirigir. La leyenda de la maravilla negra seguirá viviendo en lo más alto del futbol mundial.

SIGUENOS EN