Fotografią nazywamy technikę tworzenia, utrwalania i powielania obrazu rzeczywistości na podłożu pokrytym substancją światłoczułą,
a obecnie w postaci cyfrowej.
Czasem mówi się, że jest to rysowanie światłem, bo jest ono niezbędne, aby powstało zdjęcie.
Fotografia jest formą zbliżoną do malarstwa. Obraz uchwycony przypomina dzieło malarskie. Jest jednak tworzony przy użyciu urządzeń technicznych.
Fotografię wynaleziono na początku XIX w. Pierwsze zdjęcie powstawało aż 8 godzin.
Fotografie były czarno-białe, z czasem kolorowano je ręcznie.
Aparaty były duże, trudne do przenoszenia. Model musiał np. siedzieć lub stać nieruchomo przez kilkadziesiąt minut. Zdjęcia wykonywano w studiach fotograficznych. Postacie ukazywano w sztywnych pozach.
Postęp techniki pozwolił na wyjście fotografom w plener, rejestrowanie scen z życia.
Pojawiły się aparaty małe, lekkie, z filmem, z którego wywoływano filmy na papierze.
W latach 80-tych XX w. nastąpił przełom w historii fotografii - wynaleziono aparaty cyfrowe umożliwiające zapisywanie obrazów w pamięci urzadzeń elektronicznych. Nowe technologie pozwalają na udoskonalanie zdjęć i nieograniczone obróbki.