Научные интересы: 

рост материального благосостояния и культурного уровня советского народа.

Родился в 1987 году в г. Бобруйск, Могилёвская область. 

Окончил Белорусский государственный университет. Работал в БГУ, в Институте труда ВЦСПС, Госплане БССР, Институте экономики БССР, Белорусском политехническом институте.

В 1932 г. получил звание профессора.

Под редакцией Якова Гдальевича был издан в 1936 году учебник «Эканамічная геаграфія БССР». В рассматриваемой работе были подробно освещены такие вопросы, как место БССР в общей системе СССР по территории, населению, природным ресурсам, грузообороту; дана детальная характеристика размещения производства по конкретным отраслям народного хозяйства республики. Авторы осуществили серьезный сравнительный анализ экономического развития БССР и Западной Беларуси, входившей в то время в состав Польши, сделав вывод о более быстрых темпах развития первой. Это, по их мнению, доказывало преимущества диктатуры пролетариата и социалистического планирования над стихийной, рыночной экономикой.

Я.Г. Раков также занимался исследованием вопросов повышения материального и культурного уровня жизни белорусского народа.

Умер в 1965 году.