Au fil des années, ce cheval aux origines arabes s'est alourdi. Les conditions d'élevage (le climat, la qualité du sol et de l'herbe) ont été des éléments prépondérants dans l'évolution de la race. Le cheval Percheron est ainsi devenu un cheval solide, charpenté et musclé.

C'est surtout au XIXe siècle que la race Percheronne fut définitivement fixée et atteignit son apogée. A cette époque, le Percheron fut utilisé non seulement comme cheval de culture, mais surtout comme cheval de messagerie. II tire charrettes, diligences, omnibus, "voitures de sociétés" (Félix Potin, Bazar de l'hôtel de ville, le Planteur de Gaïffa etc), fourgons de pompiers, malle-poste... A Paris, sur 30 000 chevaux d'attelage, on compte plus de 20 000 percherons…"

APTITUDES ET UTILISATION

Le Percheron reste un merveilleux cheval de gros trait, capable d'efforts intenses. Sa puissance, ses allures, son esthétisme lui permettent de conserver de très bonnes aptitudes à l'attelage et à la traction Il excelle, tant en France qu'à l'étranger (Japon, Etats-Unis, dans les épreuve de puissance) Mais il reste aussi un excellent cheval pour l'agriculture, l'attelage de publicité (brasseries en particulier) ou de loisir."

(source : France TRAIT)

LE STANDARD DE LA RACE

• Tête : expressive, évoquant l’ancêtre oriental

• Oreilles : découpées, mobiles, pointées vers l’avant, plutôt longues

• Chanfrein : droit ou camus

• Bouche : largement fendue

• Naseaux : larges, très ouverts

• Lèvres : fermes

• Ganaches : effacées

• Encolure : moyenne à longue, souvent rouée

• Gorge : effacée

• Garrot : sorti

• Epaule : longue, inclinée, fort massif d’épaule

• Poitrine : moyennement large et profonde

• Sternum : assez saillant

• Dos : droit et musclé

• Rein : bien musclé et relié entre dos et croupe

• Côtes : bien descendues

• Flanc : plein

• Hanches (distance ilion-ischion) : longues – effacées (vues de derrière)

• Croupe : ample dans toutes ses dimensions, à tendance double

• Queue : abondante et attachée haut

• Membres : d’aplombs, sains et peu garnis de poils aux extrémités

• Avant bras : très larges et musculeux

• Cuisses : larges et musculeuses

• Fesses : descendues et attachées bas sur le jarret

• Genoux : accusés de face et de profil, larges bas

• Jarrets : larges et nets

• Canons : fournis (diamètre important) courts et nets. Tendons détachés.

• Pieds : corne de bonne nature, talon accusé

• Robe : en France, seul le noir et le gris, dans toutes les nuances sont acceptés. Le gris fortement pommelé et le noir de jais sont les nuances les plus appréciées. Les gris évoluent vers le blanc avec l’âge.

• Poids et taille : le poids se situe de 500 à 1200 Kg pour une taille de 1.55 à 1.85 m. Les grandes tailles sont particulièrement appréciées en France.

• Allures : amples, actives, étendues au pas comme au trot avec un fort engagement des postérieurs.

• Ensemble : cheval étendu dans son travers et sur ses bases, distingué, harmonieux, élégant, tout en étant comble osseux, vif et délié dans son action...."

LES DEUX TYPES DE LA RACE PERCHERONNE

Deux types sont désormais distingués et jugés séparément lors des concours d'élevage.

Le Trait Percheron

Il est capable de tirer de grosses charges au pas. De grande taille et de poids important, son arrière-main est particulièrement musculeuse. Ce type correspond pour les travaux agricoles, le débardage et le trait lourd.

Le Diligencier Percheron

Il est capable de tirer rapidement des charges moyennes. Il est plus enlevé et son trot est étendu. Ce type est destiné à l'attelage sportif ou de prestige et aux utilisations de loisir.

(Source SOCIETE HIPPIQUE PERCHERONNE DE FRANCE)