एक कश,
एक कश,
एक काशी,

"और तुम?"
मैं? मैं,
इकाशी।

"कुछ भी..."
कुछ नहीं।

ik kash,
ik kaash,
ik kaashi,

"aur tum?"
mein? mein,
ikaashi.

"kuch bhi."
kuch nahi.

सोचती हूँ, प्रिये, कुछ यूँ मैं अब की,
मेहनत मज़दूर करते हैं,
और ‘मज़दूरी’ हमें प्यारी है।

जब इतना आप स्वीकार करते हैं,
तो हमें भी अपने लाज़िमी डर की स्वीकारी हैं।

रात--
चैन की गहरी नींद।
दिन--
यहाँ से वहाँ क़दम।

कुछ काम किसी और के लिए,
कुछ अपने हिस्से करना।

दो वक़्त की रोटी
पर चार वक़्त की कमाई रखना।
कभी कुछ नया सीखना,
कभी यूँ ही कुछ सिखा देना।

और फिर ऐसी बातें, प्रिये, कहो तो--
ऐसी साधारण-सी बातें, किसे प्रिय न हो?

Sochti hoon, priye, kuch yoon main ab ki,
mehnat mazdoor karte hain,
aur ‘mazdoori’ humein pyaari hai.

Jab itna aap sveekaar karte hain,
to humein bhi apne laazmi darr ki sveekaari hai.

Raat--
chain ki gehri neend.
Din--
yahan se wahan kadam.

Kuch kaam kisi aur ke liye,
kuch apne hisse karna.

Do waqt ki roti
par chaar waqt ki kamaai rakhna.
Kabhi kuch naya seekhna,
kabhi yoon hi kuch sikha dena.

Aur phir aisi baatein, priye, kaho to--
aisi saadharan-si baatein, kise priya na ho?

आप बात करते हैं किसी तीसरे की,
हमने पहले पे आने वालो से धोके खाए है।

आप बात करते हैं ख़ूबसूरती की,
हमने नूरानी चेहरे के पीछे कंकड़ भी अपने अंदर समाए हैं।

आप बात करते हैं दोस्तों की,
हमने "यार" कहने वाले दुश्मन भी गले लगाऐ हैं।

आप बात करते हैं छुपाने की,
हमने छुपाने वालों के भी ज़ख्म भर,
ज़बान पे अपने लिए उनके मुँह से कड़वे बोल हज़्म, च्बाए हैं।

हमसे रखो ना उम्मीद कोई जनाब,
हमने अकेले घाट-घाट खूब धके खाए हैं।

और यूं नहीं कि ज्ञानी है,
बस ज्ञानी होने के दर्द से वाकिफ,
हमने फिर कुछ मूर्ख अंदाज़,
यूं अपने किरदार का हिसा बनाये है।

aap baat karte hai kisi teesre ki,
humne pehle pe aane walo se dhoke khaaye hai.

aap baat karte hai khubsurti ki,
humne noorani chehro ke peeche kankad bhi apne andar samaye hai.

aap baat krte hai doston ki,
humne "yaar" kehne waale dushman bhi gale lagaye hai.

aap baat krte hai chupane ki,
humne chupane walon ke bhi zkhm bhar,
zabaan pe apne liye unke muh se kadwe bol hazm, chabaye hai.

humse rakhiye na umeed koi janaab,
humne akele ghaat-ghaat khoob dhake khaaye hai.

aur yun nahi ki gyaani hai,
bs gyaani hone ke dard se waakhif,
humne fir kuch murkh andaaz,
yun apne kirdaar ka hissa banaye hai.